Монастир Святого Хреста розташований в красивій зеленій долині в західній частині Єрусалиму. Його стародавні, пожовклі від часу високі стіни, що тягнуться з-за стін до неба два величезних кипариса привертали увагу кожного, хто приїжджав в Святе місто. Але монастирські вікна завжди залишалися закритими, а його єдині ворота ніколи не впускали відвідувачів.
Зовні монастир виглядає як старовинний середньовічний замок. Масивні стіни, підноситься купол монастирського собору, дзвіниця з мармуровими годинами так не схожі на розташовані поблизу сучасні міські будинки. Художники не раз зображували монастир на своїх полотнах, архітектори дивувалися гармонії його ліній, звичайні люди дивилися на нього з цікавістю. Монастир виглядав таким неприступним.
Відомості про його історії вельми скупі. Втім, в працях з історії грецького і грузинського чернецтва про монастир писалося, бо перш за все з Грецією і Грузією пов'язана історія заснування і процвітання цього монастиря. 
У 1985 році патріархом Єрусалимським Диодором були офіційно відкриті ворота монастиря для всіх, так що тепер можна подивуватися архітектурному різноманітності будівель, перш прихованих масивними монастирськими стінами, і багатобарвним мозаїчним полам і фрескам стародавньої церкви. Враження такі, що не залишають байдужим нікого.
Передання про заснування монастиря
Монастир Святого Хреста і те місце, на якому була побудована монастирська церква, згадуються в багатьох переказах і легендах. Вони сходять переважно до Середнім століттям - епосі розквіту монастиря, але деякі з них набагато давніше. По одному з таких переказів заснування монастиря відноситься до часу візантійського імператора Костянтина Великого і матері його Олени, тобто до IV століття н. е.
Інша легенда, ймовірно XVIII століття, датує заснування монастиря V століттям. І пов'язує цю подію з Татіаном, царем Іберії (Грузії). Вважається, що Татіан, зробивши паломництво в Святу Землю, вирішив побудувати іберійський монастир на захід від Єрусалима, на землі, яку Костянтин Великий завітав Міріанна, іншому Іберійського царю.
Третє переказ відносить будівництво монастиря до часу правління імператора Іраклія (610-641). Повертаючись з перемогою з перського походу, Іраклій, перш ніж увійти в Святий град, став табором на тому місці, де тепер знаходиться монастир. Місце це вважалося в силу того, що там виросло Хресне древо - то дерево, з якого був виготовлений Хрест Христовий. Сам Чесний Хрест, який Іраклій повернув з Персії в Святу Землю, був поставлений на Голгофі. Іраклій ж і повелів на обраному місці побудувати монастир.
Дані сучасної історичної науки не можуть підтвердити достовірність переказів, пов'язаних з заснуванням монастиря Святого Хреста, хоча в переказах і йдеться про реальні події та осіб, які відіграли важливу роль в історії Святої Землі і особливо міста Єрусалима візантійського періоду.
Свята Єлена, мати імператора Костянтина Великого, дійсно відвідувала Єрусалим і спостерігала будівництво Церкви Воскресіння у Святому граді і Оливній базиліки на горі Олів (Оливній горі). Однак немає ніяких історичних доказів зв'язку її імені зі зведенням інших споруд в Єрусалимі, в тому числі і монастиря Святого Хреста. А в більш пізній час кожне шановане християнами місце на Святій Землі пов'язували з ім'ям святої Олени.
Присутність іберійських ченців і прочан, особливо царського роду, в Палестині в IV-V століттях є історичним фактом, але не було знайдено сучасних тієї епохи доказів існування партикулярного іберійського монастиря, присвяченого Святому Хресту, що знаходиться в околицях Єрусалиму.
Історично не підтверджується і той факт, що іберійські царі Татиан і Міріан відвідували Святу Землю. Крім того, навіть існування у іберійських правителів в V столітті імені Тетяни сумнівно. На противагу їм, імена візантійських імператорів Юстиніана і Іраклія тісно пов'язані з історією християнських святинь і з підставою церков і монастирів на Святій Землі. Так що згадка їх імен в наведених вище переказах історично обгрунтовано.
Легенда, що відноситься до святості землі, на якій стоїть монастирська церква, не менше цікава. За легендою, церква була побудована на місці, де виросло древо Хреста. До XV століття паломники могли бачити позаду вівтаря монастирської церкви і те місце, де це дерево росло, і частина його стовбура. Сьогодні це місце знаходиться всередині капели, прибудованої з північно-східного боку храму.
Про переказах, пов'язаних з древом Хреста і монастирем, йдеться в церковних джерелах, в подорожніх нотатках паломників і описах Святої Землі починаючи з XII століття. Проте відомо, що первісна, найраніша легенда відноситься до років візантійського панування (IV-VII століття). Згодом стародавній переказ записувалося з новими додатками, поки в XVII столітті не набуло остаточної форми, що має ходіння в наш час.
Згідно з цим розповіді, історія древа Хреста розпочалася ще в біблійні часи, за часів праотця Авраама, якому Бог Сам з'явився в Мамвре у вигляді трьох ангелів (див .: Бут., Гл. 18). Тоді ангели, які слідували в Содом, залишили три своїх палиці Аврааму. Після винищення Содому і гріхопадіння Лота і його дочок (див .: Бут., Гл. 19), Лот, зустрівши Авраама, сповідував йому свій гріх, сказавши, що буде викупати свій злочин. Авраам дав Лота три палиці ангелів, велів йому посадити їх в околицях Єрусалиму і поливати водою з річки Йордан. Якщо ціпки проростуть, гріх Лотов проти неба і Бога буде прощений. Лот виконав все, що велів йому Авраам. Він посадив палиці в долині, де сьогодні стоїть монастир, носив воду з річки Йордан, боровся з дияволом, спокушати його в помислах, поливав ціпки. І вони пустили пагони і виросли в триєдине дерево - пінію-кипарис-кедр.
Далі переказ розповідає про те, що це незвичайне дерево впало під час царювання царя Соломона і споруди храму, але для будівництва іудейського храму не стало в нагоді. Балки, зроблені з нього, виявилися не впору і були викинуті як прокляті і непотрібні. Пізніше з цих балок і був споруджений Хрест Христовий.
Інша стародавній переказ пов'язує монастир Святого Хреста з судинами іудейського храму в Єрусалимі. Згідно з ним, Велисарий, воєначальник візантійського імператора Юстиніана, який захопив у 536 році Рим, вивіз звідти судини, які зберігалися як військова видобуток римлян, які зруйнували Єрусалимський храм. Їх помістили у величезній, побудованої Юстиніаном в Єрусалимі церкви, присвяченій Богородиці, яка відома як "Нова церква". Під час перського навали 614 року судини сховали в монастирі Святого Хреста. У 796 році араби-мусульмани напали на монастир і вбили всіх ченців, так що місце, де заховані судини, залишається невідомим досі.
Історія монастиря в VX століттях
Сьогодні не доводиться сумніватися в тому, що монастир Святого Хреста був заснований в візантійський період історії Єрусалиму. З'єднання відомостей з рукописних джерел з археологічними знахідками дозволяє з великою точністю визначити початок монастирської історії.
Так, монастир згадується поряд з іншими оселями, розташованими в околицях Єрусалиму, в одному з рукописів бібліотеки Єрусалимської Православної Церкви, яка містить відомості про стан цієї Церкви в VI-VII століттях.
А недавно археологи виявили нові докази. З 1969 по 1973 рік Єрусалимська Патріархія провела великомасштабні роботи з реставрації монастирських споруд. Програма робіт включала в тому числі і консервацію мозаїчних підлог в монастирській церкві (Кафоликона): мозаїки були цілком віддалені зі свого заснування, змонтовані на нову тверду основу і після реставрації покладені на колишнє місце. Це дало можливість провести деякі археологічні дослідження, зафіксувавши зразки знайденої збереглася мозаїки статі.
Здебільшого ці знахідки були фрагментами раннього мозаїчної підлоги, який може бути датований VI століттям н. е. Фрагменти цього древнього статі були виявлені в дияконнику і жертовнику, і їх загальне розташування дає підставу вважати, що план початкового будівлі, якому вони належали, був схожий з планом церкви в даний час.
Отже, у нас є і археологічне доказ для визначення початкової стадії будівництва монастиря, який міг бути побудований в роки візантійського управління Святою Землею. Чи був монастир заснований в роки царювання імператора Юстиніана (527-565) або імператора Іраклія (610-641), з достовірністю дізнатися не можна: відомо, що в правління обох імператорів в Святій Землі було засновано і побудовано багато монастирів і церков.
Але при візантійському імператорі Юстиніані саме в Єрусалимі та його околицях активно будувалися нові і відновлення колишніх церковних і монастирських будівель. Тому можна припустити, що виділення коштів на закладку монастиря і будівництво монастирської церкви було зроблено ще при Юстиніана, в VI столітті. Слід врахувати і те, що саме VI століття було "золотим століттям" чернецтва в Святій Землі.
Подальша історія монастиря Святого Хреста схожа з історіями інших монастирів Палестини.
При вторгненні персів в 614 році були зруйновані багато церков і розорена велика частина чернечих громад, а тисячі єрусалимських мешканців-християн безжально вирізані. Звичайно, монастир Святого Хреста, розташований всього лише в кількох кілометрах від Єрусалиму, навряд чи уникнув долі більшої частини палестинських обителей і, швидше за все, був також спустошений і покинутий.
Захоплені палестинські землі були звільнені лише після переможного завершення війни Візантії з персами в 629 році. Іраклій і його армія пройшли по Палестині переможним маршем, звільнили полонених. Захоплений персами Хрест Господній був повернутий в Палестину і споруджений на колишньому місці - на Голгофі. Перш ніж покинути Єрусалим, Іраклій віддав розпорядження патріарха Єрусалима Захарії відновити зруйновані церкви і монастирі на кошти імператорської скарбниці.
Можна припустити, що в план відновлення було включено і монастир Святого Хреста. Не виключено й те, що імператор міг віддати особливі розпорядження саме про монастир Святого Хреста, так як військова кампанія проти персів мала характер хрестового походу, а однією з головних її цілей було повернення святого Хреста Господня. Відновлення монастиря могло бути вираженням вдячності імператора святому Хресту за успішний результат війни проти Персії.
Через кілька років, в 638 році, Палестину і Єрусалим захопили араби. Арабське навала стало початком періоду важких випробувань для християн Палестини.
Відрив Палестини від Візантії і християнського світу, економічний занепад, репресії арабських завойовників проти християн, дикі набіги сарацинів і інших арабських племен на монастирі - все це стало причиною руйнування і запустіння більшості християнських обителей Святої Землі. З міркувань безпеки невелике число залишилися ченців були змушені влаштуватися в великих містах, виконуючи монаші обіти в мовчазному терпінні.
Утиски християнського населення Палестини арабськими завойовниками стало особливо жорстоким в кінці X - початку XI століть, в період правління аль-Хакіма, халіфа з династії Фатимидов (996-1021). У 1009 році за його наказом в Єрусалимі були зруйновані більшість церков і монастирів, в тому числі і храм Воскресіння, і відновлені жорстокі гоніння на християн.
Монастир Святого Хреста, швидше за все, також був повністю зруйнований, а якщо й ні, то, по крайней мере, спустошений настільки, що став непридатним для проживання в ньому і опинився покинутий.
Історія монастиря в X-XVII століттях
Гоніння на християн припинилися в 1017 році. А незабаром було дозволено відновити зруйновані церкви і монастирі, що і було зроблено патріархом Єрусалимським за фінансової підтримки візантійських імператорів Михайла IV (1034-1041) і Костянтина IX Мономаха (1042-1054).
Занепало монастир Святого Хреста за згодою Єрусалимського патріарха був відреставрований Прохором, іберійським (грузинським) ченцем з гори Афон на кошти, виділені царем Іберії Баграта III (980-1044). Це ознаменувало початок нового періоду в історії обителі - періоду процвітання, духовного і культурного відродження, який, втім, закінчився вельми драматичними подіями.
Роботи по відновленню монастиря були розпочаті до набрання хрестоносців в Єрусалим в 1099 році. Реставрації, що проводиться Прохором, підлягав весь монастирський комплекс, але достовірно невідомо, які саме на території монастиря були будівлі і як вони виглядали в X столітті, до того як монастир був зруйнований при халіфа аль-Хакім.
Але немає сумніву, що виняткову увагу перш за все було приділено відновленню монастирської церкви. Мозаїчні підлоги, які були в зруйнованій вандалами аль-Хакіма церкви, замінили новими, що імітують візантійські мозаїчні підлоги VI століття.
Подібні мозаїки підлог з аналогічним геометричним орнаментом, рослинними і тваринними мотивами виявляються в багатьох церквах Святої Землі.
Невідомо, чи була церква всередині розписана самим Прохором або ж її стіни були прикрашені зображеннями святих, писаними на початку XII століття ігуменом Данилом, знаменитим російським паломником по Святих місцях, вже побували тут один раз на кілька років раніше.
Рання розпис монастирської церкви не може бути датована з великою точністю через більш пізніх записів, зроблених в XII столітті при Шота Руставелі, поверенном іберійської цариці Тамари, а також з-за поновлений розписів в середині XVII століття. Сьогодні ми можемо бачити лише фрагменти розписів, які, проте, зберігають теми і композицію розписів початкових.
Монастир і церква його тоді не просто відновлювалися після руйнування, але і перебудовувалися.
Ченці, населили монастир після відновлення, були греками і грузинами, багато хто з них прийшли з Афона. Завдяки підтримці та фінансової допомоги царів Іберії, головним чином Давида IV (1089-1125), иберийская громада збільшувалася і процвітала. Монастир зміг купити селянські землі, що розташовувалися навколо нього, і з часом монастирське господарство зміцніло.
Правда, під час перебування в Єрусалимі хрестоносців багато з монастирських земель були відібрані королем Балдуїн IV (1173-1185), який передав право користування чужою власністю католицьким монахам з храму Гробу Господнього.
Справжній розквіт монастиря Святого Хреста почався після того, як хрестоносці залишили Єрусалим. В кінці XII століття, близько 1185 року, під час правління в Іберії благовірної цариці Тамари, в Єрусалим прибув поет Шота Руставелі, посланий іберійським двором з відповідальною місією - реорганізувати іберійських братію Єрусалиму і відремонтувати монастир Святого Хреста, який постраждав від хрестоносців в роки їх перебування в Святій Землі.
Піклуванням Руставелі і на кошти, привезені ним з Іберії, володіння монастиря були відновлені, його церква і інші будівлі відреставровані. Число насельників монастиря значно зросла. Серед ченців було багато вчених, агиографов і людей широко освічених. Деякі з них присвячували свій вільний час переписування манускриптів, в той час як більша частина - твору богословських трактатів. Їхні праці поклали початок першої монастирській бібліотеці, яка, поступово збагачуючись новими рукописами, стала однією з найзначніших бібліотек Єрусалиму.
Особливу увагу Шота Руставелі приділив поновлень внутрішнього оздоблення монастирської церкви. Нові фрески були написані, слідуючи попереднім планом настінних розписів. Але фрески ці відтворювали іконографічний стиль афонських монастирів. Цілком ймовірно, що іконописці, розписували церкву монастиря Святого Хреста в Єрусалимі, побували в цьому головному центрі православного чернецтва, яка на той час в найвищій точці свого розквіту.
Шота Руставелі. Єдине портретне зображення великого поета.
Фреска XIII в. в монастирі Святого Хреста (Єрусалим)
Серед розпісів можна Побачити и портрети Деяк грецький античних філософів и мудреців: Платона, Сократа, Аристотеля, Хілона, Солона и Плутарха. Співає Шота Руставелі и сам збережений на першій колоні праворуч, между зображеннями гимнографов Максима Сповідніка и Іоанна Дамаскіна.
Ті розпису, что можна Бачити в церкві зараз, незважаючі на ті, Що ще раз поновлялись в XVII столітті, зберігають Первинні тими и много в чому свою первісну композіцію.
Процвітання монастиря несподівано перервалося на кінець XIII століття, коли арабські нальотчики, на чолі з Мелек ель-Насир Бен-Халауном, захопили монастир Святого Хреста і вигнали ченців, що жили в ньому. На якийсь час церква була перетворена на мечеть, а монастир став богословською школою для дервішів. Монастир був відновлений в правове становище і повернутий його законним господарям в 1305 році, після втручання візантійського імператора Андроніка II Палеолога (1281-1333).
Після спіткало його лиха монастир був реорганізований. Чернеча иберийская громада була влаштована за зразком грецьких православних громад Єрусалима того часу. Число братії збільшилось за рахунок приходу новими ченців з Іберії, а монастирські володіння були поповнені новими пожертвуваннями і придбаннями. Монастир купив всі навколишні землі, які були засаджені оливковими деревами і виноградниками, що забезпечило міцну економічну основу для утримання іберійської монашої спільноти Єрусалиму. Монастирське добробут дозволило братії відремонтувати багато стародавніх зруйновані монастирі, а також відкрити нові обителі, багато насельники яких були вихідцями з Іберії і Греції.
Центром іберійської монашої спільноти Єрусалиму залишався монастир Святого Хреста. В силу ряду політичних причин того часу і внаслідок географічної, етнічної та мовної близькості грузин і завойовників-мамелюков, иберийская громада Єрусалиму мала значну політичну вагу і вплив. У ті роки іберійці надавали підтримку Святогробському братству і істотну допомогу Єрусалимської Православної Патріархії, з якої вони тісно співпрацювали.
Період процвітання монастиря тривав з початку XIV до початку XVI століття. Але в 1517 році Палестина перейшла під владу турків.
На відміну від мамелюков, нові загарбники були не надто схильні до іберійці. У той час монастир виявляє перші ознаки занепаду. Не тільки несприятлива політична обстановка, але і внутрішні розбіжності і суперечки послабили єдність братії, що призвело врешті-решт до розформування монастиря.
Ознаки економічного погіршення становища монастиря проявилися одразу ж.
Щедра фінансова допомога, дарована протягом минулих століть правителями Іберії, була майже повністю припинено або не доходила до монастиря. Число кредиторів росло, в той час як кошти монастиря виснажувалися. Монастир змушений був продати частину своїх величезних володінь. Землі і ферми перейшли до арабських селянам. Багато іберійські монастирі, засновані в Єрусалимі, через фінансову скруту були здані в оренду різним християнським громадам, які з плином часу привласнили їх собі.
На початку XVII були зроблені спроби відновити іберійських громаду і повернути майно монастирів. Але на той час борг громади досяг величезних розмірів. З монастирів іберійським залишався тільки монастир Святого Хреста, а й він перебував в досить жалюгідному стані.
Настоятелем Никифором, вельми енергійним і діяльним, в 1643 році була зроблена спроба реставрації церкви монастиря з відновленням купола, вівтаря і іконостасу. Настінні розписи церкви там, де були особливо сильні пошкодження, були оновлені, був також написаний ряд нових ікон.
Однак через кілька років після останньої реставрації тільки невелике число іберійських ченців залишалося в монастирі. Навіть сам настоятель більшу частину часу жив в Іберії.
Гроші, вислані з Іберії для оплати боргів монастиря, були втрачені шляхом, і монастирем заволоділи кредитори.
У цих важких обставинах монастирю допомогла Єрусалимська Православна Патріархія на чолі з патріархом Досифєєм (1669-1707): кредиторам були виплачені борги монастиря. З ініціативи патріархії у всіх православних країнах, включаючи Іберії, почався збір коштів для монастиря.
Звільнений від всіх закладених монастир перейшов під юрисдикцію Єрусалимського Патріархату. Кілька іберійських ченців, все ще жили в Єрусалимі, перейшли в братство Гробу Господнього.
Так сумно завершилася семивіковою історія іберійської чернечого обшіни в Єрусалимі.
З XVIII століття до наших днів
Єрусалимський патріарх Досифей відновив монастир Святого Хреста разом з іншими іберійськими (грузинськими) монастирями, які перейшли в його юрисдикцію. Завдяки офіційному едикту султана, монастир був збережений як християнський, хоча починаючи з XIV століття мусульмани не раз заявляли, що монастир належить їм, і вимагали від влади відповідних розпоряджень.
Патріархія дійшла згоди з владою з приводу прав власності на землі, що лежали навколо монастиря Святого Хреста, і будівель найближчій до монастиря села Малха. Існує письмове свідоцтво того, що спочатку жителі цього села, тепер пред'являють права на монастирські землі, були християнами з Іберії, тобто тими, кого иберийская громада поселила в XIII столітті в цих місцях для ведення господарських робіт. Згодом ці селяни були звернені в іслам, а після розформування обителі стали претендувати на володіння монастирськими землями. Питання було остаточно вирішено після викупу всіх цих земель Єрусалимської патріархією.
Протягом всього XVIII і першої половини XIX століття монастир залишався діючим. У монастирі трудилася відносно велике число ченців, незважаючи на те, що їх життя, а також монастирському майну постійно погрожували мусульмани.
У 1848 році Російська Православна Церква запросила дозвіл Єрусалимського Патріархату про заснування в монастирі Святого Хреста Руської духовної місії. Однак патріарх Афанасій ще до того прийняв рішення перетворити монастир на богословську школу.
У 1855 році почався новий розквіт монастиря. Ремонт і перебудова всього комплексу монастирських будівель зробили його придатним для нової ролі, але при цьому істотно змінився весь вигляд монастиря. Чернечі келії були перероблені в лекційні приміщення, трапезна була перебудована відповідно до нових вимог, а для здійснення щоденних молитов була споруджена капела, подібна капелі святого Іоанна Дамаскіна. Бібліотека поповнилася сотнями нових томів з різних галузей знання, енциклопедіями, словниками та богословськими працями. Вона стала однією з найбільших в той час бібліотек в Палестині і однією з найбільш цікавих: в її зборах була велика кількість стародавніх манускриптів. Тоді ж були добудовані верхні три поверхи основної будівлі і дзвіниця. Найбільше приміщення в монастирі було переобладнано під музей. Це був перший музей в Єрусалимі, де серед інших експонатів були виставлені численні археологічні знахідки і різноманітні пам'ятники історії Палестини, а також опудала представників фауни цього краю.
Богословська школа діяла з невеликою перервою протягом 53 років - до 1908 роки, коли вона була закрита в зв'язку з фінансовими труднощами патріархії. За цей час вона стала однією з найзнаменитіших у світі. З виступу глави школи на урочистостях з приводу її 50-річного ювілею ми дізнаємося, що в 1905 році вона налічувала 485 дійсних студентів та 94 аспіранти. Багато з її випускників займали згодом високі посади в Православних Церквах Сходу і їх духовний вплив було досить значно.
Із закриттям богословської школи для монастиря Святого Хреста знову настав період занепаду і безвісності. Багато десятиліть тут не було інших насельників, крім настоятеля, який одночасно виконував і обов'язки монастирського сторожа.
Час, занедбаність і безвість стали причиною того, що будівлі зовні і всередині виявилися серйозно пошкоджені, стіни стали обсипатися, прекрасні поліхромні мозаїчні підлоги руйнувалися, чудові настінні розписи поступово зникали.
Повне відновлення будівель, реставрація мозаїчних підлог і часткова консервація стінних розписів проводилися Єрусалимської Патріархією в 1970-1973 роках. Це врятувало багато з того, що ще можна було врятувати, хоча значна частина пам'яток та старожитностей монастиря, на жаль, виявилася втраченою.
В даний час за рішенням покійного нині патріарха Діодора I монастир, церква і залишки колись багатих володінь обителі стали доступні публіці і служать парафіяльним музеєм, який розповідає відвідувачам, незалежно від їх релігійних переконань, прекрасну і сумну повість про деякі сторінки історії християнства в Палестині .
Василіос Цаферіс, доктор філософії (PhD) Єврейського університету в Єрусалимі, член Верховного археологічного ради Ізраїлю.
Переклад з англ. Євдокії Поздняковою
5 квітня 2007 року
Православие.ru
