Синій кит - найбільший представник ряду китоподібних і всього класу ссавців.
Синій кит (Balaenoptera musculus, блакитний кит, блювал) - морська тварина з ряду китоподібних, відноситься до вусатим китам з роду полосатиков.
Синій кит - це найбільша сучасна тварина, а також, ймовірно, найбільше з усіх тварин, коли-небудь жили на Землі.
Довжина дорослої кита (самки більші) може досягати 24-33 метрів, вага дорослого кита - 100-120 тонн, за деякими даними може перевищувати навіть 150 тонн! Вага новонародженого кітёнка - 2-3 тонни, довжина - 6-8 м.
Найбільшим з зареєстрованих примірників була самка, забита китобої в 1926 році поблизу Південних Шетландських островів. Її довжина становила 33.58 метра. Цей кит не був зважений, але вага його, мабуть, значно перевищував 150 т.
Є також дані, що в 1947 році китобоям у Південної Георгії був убитий 190-тонний синій кит. Відомий синій кит і вагою в 181 тонну.
Синіх китів довжиною 30 метрів бачили неодноразово - в 1922 році такий кит заплив в Панамський канал, а в 1964 році 30-метровий кит вагою 135 тонн був забитий у Алеутських островів радянськими китобої.
Однак раніше визначення точної ваги синіх китів було пов'язано з істотними труднощами, так як на китобійних судах було відсутнє обладнання, здатне зважувати такі величезні туші. Тому їх зважували по частинах, причому методика зважування була остаточно розроблена тільки до 1926 року.
Існує також думка, що сині кити подрібнювали в результаті тривалого хижацького промислу, і ще в 18 столітті, коли сині кити були набагато більш численною, серед них могли потрапляти екземпляри і до 37 метрів в довжину.
Сині кити, гіганти довжиною більше 30 метрів, досить рідкісні, середній їх розмір - в Північній півкулі 22.8 м для самців і 23.5 м для самок, в Південному - вони зазвичай на метр крупніше.
У синього кита мову важить 3 тонни, печінка - 1 тонну, серце - 600-700 кг. Загальна кількість крові у синього кита до 10 тонн, діаметр спинний артерії - 40 см, а шлунок може вмістити до 2 тонн їжі. Паща синього кита - це «кімната з площею підлоги» 24 кв. метра, а легкі здатні вміщати до 14 куб. метрів повітря.
Виділяють три підвиди синього кита - північний, південний і карликовий, незначно відрізняються розміром і статурою. Іноді виділяється четвертий підвид - індійський синій кит. Перші два підвиди тяжіють до холодних кругополярно водам, а третій зустрічається в основному в тропічних морях.
Спосіб життя всіх підвидів практично однаковий. Кити тримаються переважно в поодинці, рідше невеликими групами, причому навіть в групах вони плавають розрізнено. Історично ареал синього кита займав весь світовий океан, але в даний час сильно розірваний. Способом життя синього кита до сих пір вивчений недостатньо.
Тривалості життя синього кита дуже велика, і її можна порівняти з віком людини, за даними різних джерел, синій кит живе до 80 і навіть до 90 років, а найстаріший з відомих екземплярів мав вік в 110 років!
Однак на думку деяких вчених, в добре вивчених стадах синього кита (в затоці Святого Лаврентія) термін життя китів становить не менше 40 років.
Харчується синій кит в основному великими планктонними безхребетними, головним чином ракоподібними, переважно еуфаузіідамі, в Антарктиці - Черноглазка (5-6 см завдовжки), в північній півкулі - більш дрібними рачками. Повний шлунок вміщує 1.5-2 тонн рачків.
Блакитні кити - пелагічні тварини, зустрічаються зазвичай у відкритому океані і рідко наближаються до берега.
Годується кит пливе повільно, під водою залишається на 8-10 хв. Потім слід 10-12 проміжних виринання і дрібних занурень, кожне таке виринання займає 6-7 секунд, а дрібне занурення 15-40 секунд, за яке кит встигає пропливти 40-50 метрів під самою поверхнею води. Найвищі виринання в серії - перше (після підйому з глибини) і останнє (перед зануренням в глибину).
«Пасущийся» синій кит пересувається зі швидкістю 11-15 км / год, а наляканий розвиває швидкість 33-40 км / ч. Але настільки стрімко він може рухатися лише кілька хвилин.
Синій кит поширений від Чукотського моря, Гренландії, Шпіцбергена і Нової Землі до Антарктики.
Він дуже рідкісний в тропічному поясі, зимує лише в теплих водах: у Північній півкулі - на широтах Південної Японії, Тайваню, Каліфорнії, Мексики, Північної Африки, Карибського моря; в Південній півкулі - на широтах Австралії, Перу, Еквадору, Південної Африки, Мадагаскару.
Влітку синій кит годується в водах Антарктики, Північної Атлантики, Берингове й Чукотського морів.
Сині кити розмножуються через кожні 2 роки в теплих водах, переважно взимку.
Вагітність триває близько 11 місяців, в посліді одне дитинча. Самки годують дитинча молоком близько 7 місяців, і за цей термін дитинча виростає до 16 метрів, і збільшує свою масу до 23 тонн. За добу китеня додає в масі 80-100 кг. У півтора року молодий кит має довжину до 20 метрів і вага до і 45 - 50 тонн.
Статева зрілість настає в 4-5 років, самки в цей час досягають довжини 23 метрів. А повного зростання і фізичної зрілості вони досягають при довжині тіла в 26-27 м, в 14-15 років.
Статура синього кита пропорційне, тіло добре обтічне. Спинний плавець невеликий, висота його всього 30 см, він відставлений далеко назад. Грудні плавники вузькі, загострені і кілька укорочені (1 / 7-1 / 8 довжини тіла). Ширина хвостового плавника з невеликою виїмкою посередині дорівнює 1/4 довжини тіла. Голова зверху широка, U-подібна, з опуклими в сторону краями.
Тіло синього кита темно-сіре, з блакитним відтінком, помережане світло-сірими плямами і мармуровим візерунком. Плям в задній половині тіла і на череві більше, ніж в передній і на спині. Черево може бути жовтого або гірчичного кольору.
На шкірі синього кита іноді живуть паразити з класу ракоподібних - «китові воші» (пенелли) і вусоногі рачки (коронули і ксенобалануси), черепашки, підстава яких занурюються в шкіру. У ротовій порожнині на китовому вусі знайдені весільного рачки (баленофіуси) і круглий хробак одонтобіус.
У районах масової годівлі його шкіра, як і у всіх полосатиков, обростає зеленою плівкою з діатомових водоростей, яка зникає в помірних і теплих водах.
Китовий вус - це рогові платини і бахрома, смолисто-чорного кольору. Висота не перевищує 130 см, ширина 50-60 см, а число пластин від 270 до 440 в кожній половині верхньої щелепи.
Кити можу «говорити». Голосові сигнали синій кит використовує, перш за все, для обміну сигналами з родичами, ці сигнали, очевидно, не використовуються для ехолокації.
Звуки, що видаються синім китом, це інфразвуки, частотою нижче 50 Гц, переважно 8 - 20 Гц, а їх інтенсивність рідко нижче 60 децибел. Найбільшу інтенсивність «крики» синіх китів мають на найнижчих частотах, близько 1 Гц, але такі сигнали тривають не більше 18 секунд.
Інфразвукові сигнали звичайні для спілкування на великих відстанях в умовах міграцій, коли кити рухаються в декількох кілометрах один від одного.
Дослідження американських фахівців, проведені біля берегів Антарктиди, показали, що сині кити можуть обмінюватися сигналами на відстані до 33 км.
Голос синього кита, як і інших великих китів, незвичайно гучний, і в середньому, голоси синіх китів можуть мати інтенсивність до 190 децибел в інфразвукових діапазоні. Відзначимо, що для людини в його слуховому діапазоні (від 16 до 20 тисяч Гц) інтенсивність звуку в 180 децибел - це вже больовий поріг! Голос синього кита реєстрували на відстані 200 км, є дані І чутності криків синіх китів на відстані 400 і навіть 1600 км!
Вимираючий кит ...
З початку XX століття чисельність синього кита стала швидко знижуватися в зв'язку з безконтрольним промислом. Китобоїв привертав величезний розмір туші цієї тварини - від одного кита можна було отримати набагато більше жиру і м'яса, ніж від будь-якого іншого китоподібного.
До 1960-х років синій кит був практично знищений і опинився на межі повного зникнення - в 1963 році залишалося не більше 5000 особин.
В даний час, незважаючи на вжиті заходи охорони, синій кит як і раніше дуже рідкісний - загальна чисельність не перевищує 10 000 особин, і для підтримки його стабільного поголів'я потрібні нові охоронні заходи. Основну загрозу для китів представляє антропогенний фактор, порушення їх звичного способу життя і забруднення морів.
Повільне природне відтворення синіх китів також значно перешкоджає зростанню їхньої популяції.
Первісна чисельність синіх китів, до початку їх інтенсивного промислу, оцінювалася в 215 тисяч. За іншими даними, вона могла бути ще більше, до 350 тисяч.
Перші заборони на промисел синього кита в Північній півкулі відносяться до 1939 року, але вони торкнулися лише окремих районів
Повністю промисел синього кита був заборонений тільки в 1966 році, але заборона промислу, однак, не відразу торкнувся «синіх китів-пігмеїв», яких продовжували видобувати ще в сезон до 1967 років.
Сучасне поголів'я синіх китів важко піддається оцінці, впродовж кількох десятиліть вони вивчалися не дуже активно, так, «Міжнародна китобійна комісія», починаючи з середини 1970-х років, практично не займалася підрахунком поголів'я.
У 1984 році з'явилося повідомлення, що в Північній півкулі мешкає не більш 2000 синіх китів, в Південному - близько 10 тисяч, половина з яких карликового підвиду.
Зростання популяції синіх китів йде повільно, але в ряді місць, наприклад, в районах поблизу Ісландії, приріст після заборони промислу досягав 5% в рік.
Американські вчені, які проводили детальне дослідження поголів'я китоподібних біля тихоокеанського узбережжя США, відзначали, що кількість синіх китів в цих районах протягом 1980-х роках мала тенденцію до збільшення, проте були відсутні дані про зростання популяції в Тихому океані в цілому. Існує серйозна небезпека, що синій кит знаходиться на межі вимирання, і що поголів'я синіх китів ніколи вже не зможе відновитися до первісної чисельності.
Хоча в «Міжнародній Червоній книзі» зазначається, що в даний час прямої загрози для популяції синього кита немає, але, тим не менш, серйозну небезпеку для них представляють довгі (до 4-5 км) плавні рибальські мережі, в яких гине значна кількість морських ссавців. Правда, рибалки стверджують, що сині кити і фінвали без жодних труднощів долає такі мережі, проте один випадок загибелі синього кита в мережах все ж стався в 1995 році.
П'ять синіх китів загинули в Тихому океані від зіткнень з судами, причому, за дивним збігом обставин, 4 випадки з цих 5 відбулися в 2007 році. Від ударів об морські судна в рік зазвичай гине один синій кит.
Серед найбільш добре вивченої групи китів, що мешкає в затоці Святого Лаврентія, близько 9% тварин мають шрами, явно отримані при зіткненнях з судами, а по ряду оцінок цей показник може бути і 25%. Це викликано, як і високою концентрацією синіх китів в цьому районі, так і з з вкрай інтенсивним судноплавством. Біля узбережжя Західної Канади близько 12% синіх китів мають на шкурі відмітини від різних рибальських снастей.
Незважаючи на сувору охорону синіх китів, навіть в місцях їх найбільшої концентрації не існує ніяких обмежень на судноплавство, а лише рекомендації знижувати швидкість судів, що дуже рідко їх виконується капітанами кораблів.
Істотну загрозу синім китам представляє забруднення морів, в тому числі нафтопродуктами. Аналізи, проведені в середині 1990-х років, показали, що в жировій тканині синіх китів накопичуються отруйні хімічні речовини (поліхлоровані дифеніли), що потрапляють в море. Ці речовини, що накопичуються в організмі вагітних самок, передаються дитинчат ще в утробі. Внаслідок нечисленності окремих стад і інбридингу, негативну роль в зменшенні популяції синіх китів можуть також мати генетичні дефекти і виродження.
Поголів'я синіх китів, за даними досліджень дослідження швейцарських учених пов'язано і з порушеннями шляхів їх міграцій. Шумовий фон моря за останні кілька десятиліть зріс настільки, що голосові сигнали часто заглушуються, шуми, вироблені судами, як правило, мають ту ж частоту, що і голоси китів, тому китам стає все важче орієнтуватися в цьому хаосі звуків, розшукувати родичів, що, в свою чергу, ускладнює пошук партнера для розмноження.
Особливий збиток наносять, на думку американських дослідників, низько- і середньочастотні гідроакустичні системи SURTASS, військових кораблів ВМС США.
А.А. Каздим
Список використаної літератури
Томілін А. Г. Звіри СРСР і прилеглих країн. Т. 9 (Китоподібні). М., 1957
Томілін А. Г. Китоподібні фауни морів СРСР. М., 1962.
Яблоков А. В., Белькович В. М., Борисов В. І. Кити і дельфіни. М., 1972.
Блакитний кит. Велика Радянська Енциклопедія.
Життя тварин // Під ред. С. П. Наумова і А. П. Кузякина. М .: Просвещение, 1971.
Calambokidis J., Steiger G. Blue Whales. Voyageur Press, 1998..
Committee on the Status of Endangered Wildlife in Canada, 2002
Estes J. Whales, Whaling, and Ocean Ecosystems. University of California, 2006
Mead, James G., Brownell, Robert L. Mammal species of the world: a taxonomic and geographic reference. Johns Hopkins University Press, 2005
William C. Cummings, Paul O. Thompson. Acoustical Society of America. тисяча дев'ятсот сімдесят один
Gambell R. The blue whale. Biologist, 1979
