Всесвітню славу Великий Устюг придбав знаменитої «північній черню». Чернь - це сплав срібла з міддю, свинцем і сіркою. Подрібнений в порошок складу втирається в борозенки награвірован на срібному предмет візерунка. При випалюванні чернь міцно сплавляється зі срібною поверхнею, народжуючи чорний графічний малюнок. Його доповнюють гравіюванням, карбуванням, золоченням, канфареніем фону - прочеканіваніем спеціальним гострим інструментом, який створює зернисту фактуру поверхні металу. Від способу приготування черні і пропорцій її складових частин залежить міцність зчеплення з сріблом і відтінок чорного кольору. Устюжане мали свій секрет складу. Від інших подібних центрів північна чернь відрізняється особливою міцністю і багатою гамою - від попелясто-сірого до густо-чорного.
Північну чернь характеризує особливо міцний черневой склад, пропорції складових частин якого зберігалися як професійна таємниця поколіннями Великоустюзька майстрів. Стилістичні особливості їхньої творчості вплинули на роботи майстрів Архангельська, Вятки, далекого Тобольська.
Як відомо, чорніння по сріблу «живе» в російській мистецтві з часів Київської Русі. У XVI-XVII століттях найбільший розвиток це мистецтво отримує в Москві. З трьох історично сформованих центрів черневого мистецтва - Москви, Дагестану і Великого Устюга - останній відрізняється високим рівнем виконання і витонченою вишуканістю виробів. У Великому Устюзі вже в XVII столітті працювали майстри срібного справи, але найвищий розквіт мистецтва черні в цьому місті відноситься до XVIII століття, коли панівне становище займає стиль бароко.
Мистецтво північній черні періоду XVIII-XIX століть не можна вважати мистецтвом професійним. Швидше, воно займає хіба що проміжне становище між професійним і народним мистецтвом, в якому, як відомо, є виключно стійкі місцеві художні традиції, що нейтралізують в значній мірі вплив стильових напрямків епохи. Вироби устюжских майстрів періоду бароко підкреслено масивні, форми їх пластичні, з плавними контурами, закругленими кутами, що чудово поєднується з м'якістю гравіювання, що створює враження пластичності малюнка черні.
Найбільшим художником північній черні в XVIII столітті був М.М. Клімшін (1711-1764), який своєю творчістю як би заклав основи технічних прийомів і художніх рішень, які є традиційними в Устюжском черневой мистецтві. Про творчість видатного майстра свого часу Михайла Клімшіна дають уявлення дві унікальні роботи. Одна з них - посох Великоустюзька єпископа Варлаама, виконаний в 1750 році. По всьому стовбуру палиці розміщені зображення євангельських сцен в обрамленні орнаменту; на фігурної рукояті вирізано напис, що підтверджує ім'я власника і автора речі. Ще більше майстерність композиції виявляє Клімшін в невеликій табакерці 1764 року. Кришка і кожна зі сторін прикрашені мініатюрними картинами - сценами парадного виїзду, соколиного полювання. Темні постаті людей виступають чіткими силуетами на тлі пейзажу чи архітектури. Зображення виконані характерною для Клімшіна густий черню. У цьому чудовому творі проявилися всі особливості почерку майстерності - витонченість малюнка, багатство світлотіньових і фактурних розробок в деталях, канфареніе фону, поєднання срібла з м'якою матовою позолотою.
Тематика малюнка черневих виробів цього періоду була характерною: пасторальні сцени, паркові пейзажі з архітектурою і ін. В 70-х роках XVIII століття з'являється нова тематика, що прославляє відомі перемоги російської армії і флоту, панорами Великого Устюга, Архангельська і Вологди. На круглої табакерці із зібрання Російського музею в обрамленні черневой сітки меридіанів і широт на золотому фоні поміщена карта Вологодського намісництва. Ретельно промальовані черню річки, написані їх назви, міста позначені мініатюрними контурами будівель. На зворотному боці табакерки наведено численні статистичні і географічні відомості про місцевість. Простота і строгість форми предмета і своєрідний раціоналізм її декору відповідали вимогам стилю класицизму. Цю роботу виконав в 1794 році ще один видатний устюжский майстер Іван Жилін.
Любов до свого міста устюжане висловлювали в численних панорамах, які розміщені на найрізноманітніших предметах. Один з великих потомствених майстрів XIX століття Михайло Кошков прикрасив видами міста комплект чайних ложок. Незважаючи на мініатюрні розміри, тонко награвірован пейзажі достовірно передають основні архітектурні ансамблі знаменитої набережної Великого Устюга. Успіхи устюжан спонукали до аналогічних пробам і вологодських майстрів. У 1837 році Іван Зуєв помістив на гладкому тлі срібного підносу вид на вологодський Софійський собор. Тонкою штриховою гравюрою виконаний не тільки архітектурний пейзаж, але свого роду жанрова замальовка міста того часу.
Пізніше, на початку XIX століття, в північному черневой мистецтві проявляється панівний тоді стиль класицизму. У виробах устюжских майстрів черні зникає характерний для стилю бароко золотий фон, малюнок стає суворим і лаконічним. Форми виробів також перетворюються, набуваючи простоту і деяку універсальність, чого не спостерігалося у виробах часів бароко. На зміну м'якої тональності переходів черневого малюнка приходить контрастність, характерною стає графічність, чітко вимальовуються деталі. Повністю зникають просторовість і глибина черневого малюнка, на зміну їм приходить площинність зображень. Типовими стають зображення гірлянд, військова емблематика, властива класицизму, особливо його завершального періоду. Разом з тим в малюнку і виробах північній черні часів класицизму наочно проявляються риси, властиві народному мистецтву, такі, як декоративність і багатство візерунка, традиційна закінченість композицій.
У другій половині XIX століття чернь поступово втрачає високий рівень унікального мистецтва. Художня творчість повільно перетворюється в ремесло, а на початку XX століття північна чернь, по суті, припиняє своє існування. Секрети і професійні навички зберігаються лише у поодиноких майстрів Великого Устюга. Однак унікальне мистецтво не зникло повністю. Уже в довоєнні роки в місті Великий Устюг працювала артіль «Північна чернь», керівником якої багато десятиліть був заслужений діяч мистецтв РРФСР Є.П. Шільніковскій, видатний гравер і художник, творець орнаментального напрямки в мистецтві північній черні. Йому належить більше трьохсот малюнків для черневих виробів і власних оригінальних творів. Велику популярність свого часу отримала стопка «Золотий хміль», не раз повторювалася автором.
Сьогодні «Північна чернь» розвинулася у велике підприємство, де професійні художники на основі кращих традицій мистецтва чорніння, плідно розвиваючи їх, створюють вироби, які користуються незмінним попитом і успіхом у багатьох країнах світу.
Матеріал взято з сайту www.koronasevera.ru
