Британські поштові скриньки поряд з червоними телефонними будками , Біг Беном і двоповерховими автобусами - ще один приклад напрочуд вдалого дизайну і символ нації. Однак не Великобританія була першою країною, яка ввела їх в вживання.
Спасибі французам!
Проведена за ініціативою Роуланда Хілла поштова реформа - і перш за все введення в обіг в 1840 році універсальної поштової марки номіналом 1 пенс - воістину зробила революцію в світі листів і посилок і зробила його доступним практично кожному. Це в свою чергу викликало різке зростання числа відправлень, з якими колишня система збору, сортування та доставки вже не справлялася. До винаходу поштових скриньок листи відправлялися, головним чином, одним з двох способів: відправники або самі відносили лист на пошту, або доручали це спеціальному службовцеві, який ходив по вулицях, збираючи листи для відправки, і дзвонив в будинку, щоб привернути до себе увагу, за що і отримав прізвисько bellman - по-нашому «глашатай».
У той час - в 50-х роках 19 століття - в поштовому відомстві служив Ентоні Троллоп, зараз більш відомий як письменник. За своїми посадовими обов'язками він бував в Європі, де у Франції і Бельгії побачив придорожні поштові скриньки. Він запропонував використовувати такі ж в Великобританії, і в 1852 році ідея була випробувана на Нормандських островах: в якості експерименту три чавунних циліндричних поштові скриньки були встановлені на острові Джерсі. Трохи пізніше в тому ж році ще чотири з'явилися на острові Гернсі (до речі, два з них живі і служать вірою і правдою до сих пор).
Експерименти і видове різноманіття
Проведений експеримент був визнаний успішним і з 1853 року поштові скриньки стали з'являтися і на материку. Спочатку їх дизайн, виробництво і установка входили в обов'язки місцевих інспекторів, а тому видового однаковості не спостерігалося.
Єдине, що ріднило ці перші поштові скриньки, це циліндрична форма і невеликий отвір для опускання листів. До 1857 році в якості стандарту було прийнято його горизонтальне, а не вертикальне розташування. Крім того, для захисту вже знаходиться всередині поштової скриньки кореспонденцію від дощу на ці отвори були встановлені спеціальні клапани, а самі вони розміщувалися під злегка видатним козирком поштової скриньки. Згодом шляхом проб і помилок був нарешті знайдений ідеальний варіант.
Класичний поштову скриньку
Сьогодні колір британських поштових скриньок - така ж невід'ємна їх риса, як і інші. Всі знають, що поштові скриньки - це вертикально стоять циліндри червоного кольору. Більш ранні ж прототипи були зеленого кольору для більшої гармонії з навколишнім пейзажем. Причому вони так вдало з ним зливалися, що в поштове відомство стали надходити скарги на неможливість їх відшукати. У підсумку після невдалого експерименту з шоколадно-коричневою фарбою, яка вимагала нанесення додаткового шару лаку і тому обходилася дорожче, в 1874 році було прийнято рішення перефарбувати ящики в яскраво-червоний, на що пішло цілих 10 років.
З тих пір за рідкісним винятком червоний залишається стандартним кольором для поштових скриньок. (У 1930-і роки були створені спеціальні синього кольору ящики для авіапошти, а в 2012 році поштові скриньки в рідних містах завоювали олімпійське золото британських спортсменів були пофарбовані в золотий колір.)
Ліверпульський поштову скриньку
До 1859 поштове відомство вирішило, що набагато дешевше було б мати по всій країні однакові поштові скриньки і приступило до розробки стандарту. Вірніше, двох, що відрізнялися розміром. Поштові скриньки побільше і товстіший призначалися для районів з великим об'ємом відправляється кореспонденції, а трохи менше і вужче - для всіх інших. Правда, не скрізь новий стандарт був прийнятий населенням: в 1862 році спеціальні поштові скриньки були створені для Ліверпуля (сьогодні вони відомі як ліверпульські особливі). Таким чином, прискіпливі ліверпульці вставили таки палицю в колесо почалася було почтовоящічной стандартизації, і в 1866 році поштовому відомству довелося створювати зразковий ящик заново.
Однак і створені за проектом Дж. У. Пенфолд поштові скриньки, незважаючи на свою популярність в масах, були далекі від ідеалу. Його вдалося досягти тільки в 1879 році, і саме він став одним із найбільш упізнаваних у світі символів Великобританії.
Втім, циліндричні поштові скриньки хоча і домінують на острові, але не є єдиними. У 1857 році для невеликих міст і сільської місцевості з меншим оборотом кореспонденції були придумані поштові скриньки меншого обсягу, які убудовувалися або в стіни вже існуючих будівель, або в спеціально побудовані цегляні короба. Однак, незважаючи на успіх ідеї, виробництво таких поштових скриньок в 80-х роках XX століття було припинено в силу дорожнечі їх утримання та ремонту.
У 1897 році, щоб полегшити життя багатих і впливових лондонців, були придумані маленькі поштові скриньки, які кріпилися до вуличних ліхтарів на площах міста, де, головним чином, і мешкали винуватці нововведення. За іронією долі, з лондонських площ вони досить швидко зникли, але набули поширення в невеликих населених пунктах, де їх можна зустріти і по сей день в практично незмінному вигляді.
Як важливо знати свій поштовий індекс
Поштові реформи 40-х років XIX століття і стрімке зростання лондонського народонаселення привели до різкого збільшення поштової кореспонденції. Адреси, на жаль, часто були дуже розпливчасті, що являло собою особливу проблему саме в британській столиці, де багато вулиць мають одне і те ж назву. В середині століття виник план перейменування деяких вулиць, але він не зустрів особливого схвалення. Зокрема, проти були заможні сім'ї, які жили на вулицях, названих на честь їхніх предків. Однак до кінця 1871 року біля 100.000 будинків отримали нові номери і 4.800 районів були перейменовані.
Схема розподілу Лондона на поштові райони
Для прискорення доставки сер Роуленд Хілл запропонував розділити Лондон на 10 поштових районів, кожен з яких позначався б напрямками стрілок компаса. Початкові 10 районів розташовувалися в радіусі 12 миль від центру Лондона і включали в себе райони EC (Eastern Central), WC (Western Central), NW, N, NE, E, SE, S, SW іW. Ці ініціали потрібно додавати в кінці адреси.
План був впроваджений в життя в 1857-1858 роках і зарекомендував себе як успішний. У 1866-му північно-східний поштовий округ був визнаний нежиттєздатним і був об'єднаний зі східним, а два роки по тому та ж доля спіткала і південний округ.
Табличка із зазначенням назви вулиці і поштового індексу
У 1917-му під час Першої світової в рамках вже існуючих поштових округів були виділені більш дрібні райони, кожен з яких отримав свій номер, - система, що збереглася і донині. Зроблено це було з метою полегшити сортування листів жінкам, що змінив на цьому занятті пішли на фронт чоловіків, чиїм накопиченим за роки роботи досвідом і знаннями вони не володіли. Але і на цьому зупинилися.
У підсумку, сучасний лондонський поштовий індекс - скажімо, N7 6BN складається з наступних частин: перша буква N позначає район міста відповідно до його положенням щодо сторін світла - в даному випадку північ; наступна за нею цифра - одну з його частин, яка в свою чергу ділиться ще приблизно на 20 поштових районів поменше, кожен зі своїм поштовим префіксом, зрозуміло. Друга половина індексу - 6BN - ділиться на сектор 6 (з приблизно 300 адресами) і модуль BN (на кожен такий модуль припадає близько 15 адрес).
Ось і виходить, що мало не біля кожного будинку в Лондоні свій поштовий індекс. Тому-то тут особливо важливо знати і писати його правильно. До речі, дуже допомагає і при пошуках потрібної адреси на картах гугл.
