Нікколо Паганіні (27 жовтня 1782 р - 27 травня 1840 г.), італійський скрипаль і композитор.
Уже в п'ятирічному віці він настільки добре грав на мандоліні, що батько почав вчити його грати на скрипці. Батько був непомірно честолюбний, і Нікколо практично не випускав скрипку з рук. Його почув відомий італійський скрипаль Алессандро Рома. Він був вражений і сказав, що юнакові не варто втрачати час на навчання. Однак маестро порадив хлопцеві зайнятися композицією і рекомендував його своєму другові, відомому в той час композитору Фердинанду Паеру.
Не знаходячи пояснення екстраординарним виконавською здібностям Нікколо Паганіні, сучасники підозрювали його в змові з самим дияволом.
У першій половині XIX століття, коли на європейській сцені зійшла зірка геніального італійського скрипаля, в суспільстві ще не були зжиті забобони, які пов'язували будь-яскравий музичний талант з підступами нечистої сили. Так сталося з видатним скрипалем і композитором XVIII століття Джузеппе Тартіні, який оприлюднив, що почув свою сонату «Диявольські трелі» уві сні у виконанні демона, і відразу ж був звинувачений в зв'язку з нечистю.
Паганіні не тільки провокував, але і не спростовував неприємні чутки про свою персону, вважаючи, що вони лише прикрашають його яскравий артистичний імідж. Різноманітні легенди оточували багато моментів біографії генія. Одна з них свідчила, що його матері уві сні з'явився ангел, що прорікав її синові долю геніального скрипаля. Інша фантазія, увічнена в книзі Стендаля «Життя Россіні», була пов'язана з тим, що Паганіні удосконалював свій талант, перебуваючи у в'язниці, куди потрапив за вбивство своєї коханки. Там він і уклав угоду з дияволом, які пообіцяли йому славу і багатство. Ореол таємничості огортав навіть скрипку, що належить музиканту: по всій Італії і навіть по його рідному місту Генуї проносилися чутки, що Паганіні вбив свою дружину, а пізніше - коханку, пристрасно Я його, і уклав їх душі в свою скрипку.
Всілякі плітки народжувалися через те, що Паганіні вражав публіку своїм воістину нелюдським талантом. Скрипка нібито стала продовженням його душі і тіла і була підвладна йому як нікому іншому. Сила впливу мистецтва скрипаля на слухачів була настільки велика, що змушувала плакати Дж. Россіні, доводила жінок до непритомності, а Ф. Ліст, якого його гра вивела з тривалої депресії, згодом писав: «Коли сорокарічний Паганіні, талант якого в той час досяг вершин досконалості, виступав в концертах, публіка відчувала потрясіння, немов перед якимось надприродним явищем ».
Виконавська харизма Паганіні органічно доповнювалася характерним зовнішнім виглядом, в якому, за словами деяких його біографів, таїлося щось страшне і демонічне: бліде, немов воскове обличчя, глибоко посаджені очі, худе незграбне тіло і головне - тонкі довгі пальці. Саме ці надгнучкі пальці вміли витягти з скрипки приголомшливі віртуозні ефекти, які приводили слухачів в невимовний захват. На своєму інструменті Паганіні міг наслідувати звучанню гітари, флейти, труб, голосам звірів і птахів. Улюбленим його трюком стало виконання найскладніших варіацій на тільки двох або навіть одній струні скрипки, яка здійснювала враження, що де-то захована друга скрипка, яка звучить одночасно з першою. Одну з таких композицій скрипаль записав. Це варіації на четвертій струні на тему молитви з опери Россіні «Мойсей».
Обивателі наполегливо шукали причини феноменальною техніки музиканта. Після концерту у Відні, на якому Паганіні виконував варіації під назвою «Відьми», один із слухачів запевняв, що чітко бачив, як рукою і смичком скрипаля водив диявол в червоному одязі з рогами і хвостом. Знаходили і більш реалістичне пояснення неймовірною техніці Паганіні - нібито в молодості він піддався операції, що підвищує гнучкість рук. Новітні дослідження показали, що у Паганіні не було ніякої необхідності вдаватися до хірургічного втручання, так як він страждав надзвичайно рідкісним спадковим захворюванням, пов'язаним з ураженням опорно-рухового апарату. Завдяки хвороби Паганіні став володарем довгих кистей рук з тонкими «павукоподібними» пальцями, що дозволяють грати на скрипці з неймовірною гнучкістю і рухливістю.
Але жоден недуга не допоміг би Паганіні стати великим, якби не винятковий музичний талант і працьовитість, які проявилися вже в ранньому дитинстві. Батько Паганіні - невдаха генуезький торговець, підробляв грою на мандоліні, звернув увагу на надзвичайно тонкий слух сина, вловлює будь-яку фальш, будь то погано налаштований церковний дзвін або невірне виконання батька на мандоліні. Паганіні-старший поставив собі за мету виховати диво-дитини, вундеркінда, який міг би стати справжнім порятунком для його небагатій сім'ї. З 6 років хлопчик почав грати на скрипці під керівництвом батька.
Змушували маленького генія невпинно вправлятися чи ні, точно невідомо, але сам Паганіні пізніше зізнавався, що «був в захваті від інструменту і займався безперервно, намагаючись знайти якісь абсолютно нові, нікому не відомі позиції пальців, щоб витягти звук, який побив би людей ». Мабуть вже тоді хлопчик повністю сформувався як музикант, так як про заняття зі своїм учителем, знаменитим скрипалем Джакомо Коста згодом згадував, що «не особливо прагнув перейняти у нього техніку володіння смичком». До 9 років Паганіні досяг такого рівня майстерності, що почав давати концерти в рідній Генуї, а в 1797- 1798 роках в супроводі батька відправився в концертне турне по Північній Італії. Виступам юнаки незмінно супроводжував успіх.
У 1801 році після перемоги в конкурсі Паганіні отримав посаду першого скрипаля італійської республіки Лукка. 19-річний музикант зміг нарешті вийти з-під безперестанної батьківській опіки. Крім смаку слави, який він відчув після вдалих виступів в Пізі, Мілані та Ліворно, в його життя назавжди прийшла непереборна тяга до жінок і азартних карткових ігор.
У цей період Паганіні багато часу приділяв і твору музики. Тоді народилися 24 каприса для скрипки соло. У багатьох з них (№№ 1, 2, 5, 16) відбилася импровизаторский дар Паганіні, він дуже дивувався публіку на його концертах. П'єси такого плану залучають свободою розвитку думки, використанням всіх барвистих можливостей скрипки. Нескінченно кружляється мелодійна лінія в гранично швидкому темпі нагадує про своєрідний музичному жанрі «Вічного руху» ( «Perpetuum mobile»), до якого Паганіні теж звертався.
Інші каприси представляють своєрідні жанрові сценки, пов'язані з картинами полювання або битви (№№ 9, 14, 17). Паганіні не залишається чужий і проникливою лірики, сменяющейся бурхливої імпровізаційний (№№ 11, 15, 21), і вишуканою танцювальної (№№ 13, 18).
Завершує цикл ля мінорний каприс № 24, що представляє компактні варіації на тему, споріднену улюбленого італійському танцю тарантелі. Серед величезного творчого доробку Паганіні цей каприс знайшов найширшу популярність, і в майбутньому композитори, що віддавали данину поваги великому віртуоза, нерідко зверталися до його темі (Варіації на тему Паганіні Й. Брамса, Рапсодія на тему Паганіні С. Рахманінова).
Якими б різнохарактерними були 24 каприса Паганіні, їх об'єднує безліч загальних якостей: динамізм, насиченість розвитку, приголомшуюча віртуозність, гострота тембрових, реєстрових і образних контрастів. Ці унікальні п'єси сповістили не тільки реформу в скрипковому мовою, а й настання нової епохи в розвитку музичного мистецтва - романтизму з його загостренням пристрастей, інтенсивністю переживань, відчуттям безмежної внутрішньої свободи. Будучи одним з перших художників-романтиків, Паганіні вивів скрипку з домашніх салонів на сцени великих концертних залів і оперних театрів, змусивши її звучати як цілий оркестр.
У період створення своїх перших шедеврів Паганіні був натхненний почуттями, що спалахнули між ним і сестрою Наполеона Елізою Бачоккі, яка правила в Лукка, де служив скрипаль. Щоправда, через кілька років служби заступництво високопоставленої особи стало обтяжувати Паганіні. Навмисно посварившись з Елізою, він вирвався на волю і цілком присвятив себе концертній діяльності. У Мілані він вийшов переможцем з музичного змагання зі скрипалем Ш. Лафоном, що затвердив його славу. З тріумфом пройшли і його виступи в Генуї, а потім в Венеції. Журналісти присвоїли йому звання генія «незалежно від того, ангел він чи демон». Тим часом життя скрипаля затьмарив тривалий судовий процес, пов'язаний з його захопленням молодою дівчиною Анджеліною, яку він таємно відвіз від батька.
Емоційні переживання, насичений гастрольний графік протягом кількох років привели Паганіні до важких захворювань, що змусив його покинути сцену на два з половиною роки. Єдиною втіхою для хворого скрипаля стали заняття з маленьким сином генуезького купця Камілло Сіворі. Для свого учня Паганіні написав безліч п'єс, корисних, за його словами, «Як з точки зору оволодіння інструментом, так і для формування душі». Перлина серед цих мініатюр - Cantabile ре мажор, що відрізняється особливою пластичністю, виразністю мелодійної лінії. Своїм світлим настроєм, гармонійністю ця п'єса перегукується з ранньої сонатою для скрипки і гітари ля мажор, де ліричний роздум в першій частині оттеняется витонченим полонезом в другій. Соната є одним з багатьох творів Паганіні за участю другого найулюбленішого його інструменту - гітари.
Паганіні грав не тільки на скрипці і на гітарі, а й на альті. Треба сказати, що до нього альт животів: в оркестрі він використовувався лише для гри в ансамблі зі скрипками або віолончелями. Справа в тому, що грати на альті було незручно: він був занадто великий і вимагав незвичній для скрипалів розтяжки пальців. Знаменитий скрипковий майстер Антоніо Страдіварі зменшив традиційні розміри альта і зробив його більш зручним для гри. Правда, при цьому дещо змінився тембр інструменту - він став звучати похмуро і трохи глухувато.
Взимку 1833 Паганіні зустрівся з французьким композитором Гектором Берліозом і запропонував йому написати твір для альта. Берліоз прийняв цю пропозицію і створив симфонію для альта «Чайльд-Гарольд в Італії» на сюжет знаменитої поеми Байрона. Так альт знайшов друге життя в руках двох талановитих музикантів.
Багато писав для альта і сам Паганіні. Його соната стала першим сольним твором, написаним для альта. Цікаво, що після виконання ним самим вона довго вважалася втраченою і була виявлена в одній з приватних колекцій багато років після його смерті.
Під час хвороби композитор звернувся і до великої формі, створивши Другий концерт для скрипки з оркестром, що включає знамениту «Кампанеллу». Це одне з найсвітліших і яскравих його творів. За масштабом, барвистості і багатогранності образів він перевершує навіть знаменитий 24 каприс. Особливим чарівністю володіє фінал концерту, де скрипка наслідує звучання дзвіночків (звідси і назва «Кампанелла»). На цю чудову тему Ф. Ліст написав свій третій фортепіанний етюд.
Побувавши за сім років в Австрії, Чехії, Німеччини, Франції та Англії, Паганіні повернувся в Італію в досить важкому стані. В останні півроку життя він ослаб до такої міри, що не міг тримати смичок і лише перебирав пальцями струни скрипки. За легендою, в момент смерті в Ніцці в 1840 році, він обіймав свій улюблений інструмент. Єпископ міста не дав дозвіл на заупокійну месу, а Римська курія заборонила поховання Паганіні в Італії, і тільки через багато років його прах перевезли до італійського міста Парма.
Ось такими були наслідки того, що Паганіні здійснив операцію зовсім не з дияволом, а з самим собою, накинувши на себе демонічну маску, яка дозволила йому досягти безпрецедентної слави і заробити колосальне стан. Тим не менш, він був воістину великим музикантом, що творили під девізом: «Треба сильно відчувати, щоб відчували інші». І коли минуло понад півтора століття з дня смерті скрипаля справедливими залишаються слова Ф. Ліста: «Другого Паганіні не буде. Таке поєднання колосального таланту і особливих обставин життя, які піднесли його на саму вершину слави, - єдиний випадок в історії мистецтва ».
Паганіні настільки зріднився зі своєю скрипкою, що після смерті музиканта італійці назвали скрипку його «Вдовою». Вона зберігається в Генуї, рідному місті Паганіні. Тут регулярно проводиться міжнародний конкурс скрипалів імені Паганіні. Переможець отримує право зіграти на його скрипці - творінні майстра Гварнері дель Джезу.
