Олександр Мазін - Вождь вікінгів

Олександр Мазін

вождь вікінгів

© Олександр Мазін, 2014

© ТОВ «Видавництво АСТ», 2014

Всі права захищені. Жодна частина електронної версії цієї книги не може бути відтворена в якій би то не було формі і якими б то не було засобами, включно з розміщенням в мережі Інтернет та в корпоративних мережах, для приватного та публічного використання без письмового дозволу власника авторських прав.

У лазні було ... Як в лазні. Тобто жарко. Правильну температуру підтримували розігріті камені, які, у міру охолодження, замінялися новими, розпеченими. Цим, природно, займалися раби, і вони старалися, бо розсердити Рагнара-конунга - це дуже страшно. Але ще страшніше, якщо недбайливий Трель удостоїться невдоволення його сина Івара. Тоді краще відразу - головою об ці самі камені.

- Влітку - не те, - ліниво пробасив Рагнар. - Ось взимку - так-а-а ... Та потім - в крижану воду ...

- А мені і влітку добре, батько, - старший син великого конунга махнув рукою, і дівка спритно підлила гарячої води в таз, в який були опущені ноги Івара без кістки.

Підлила і замилувалася: ох і гарні обидва, що син, що батько. Рагнар - потужніший, ширше. Важкі, похилі плечі, поцятковані рунами і картинами, таять жахливу силу. Кажуть, великий конунг може бику карк зламати, схопивши за роги. Живіт у конунга гладкий, затягнутий жирком, - добре їсть господар Роскилле, та й п'є не менше. Тому що багатий безмірно. А навіщо багатому відмовляти собі в задоволеннях? Подобається дівці Рагнар-конунг. Від такого сина народити - великий воїн буде. Але байдужа банна дівка Рагнару. Не про неї великий конунг данів.

Івар, син Рагнара, теж гарний. І молодий: може, двадцять зим, може, двадцять п'ять, дівці невідомо. В плечах широкий, майже як батько, але жиру на ньому - ні краплі. Бугрятся, переплітаються потужні м'язи під білою шкірою. Все - на увазі. Живіт - як з плит кам'яних, на животі - дракон згорнувся. Рухається Івар - рухається і дракон. Малюнок свіжий, раніше його не було. Глянув Івар на дівку ... І раптом підморгнув. Дівка обімліла, ледь ківш не випустила. Ні, від Івара вона сина не хоче. Страшно з таким любитися. Навіть і подумати про таке. Відводить дівка погляд. Раніше вона іншою була: веселою, зухвалої ... За зухвалість їй колишній господар мову і вирвав. Зате тепер конунги можуть говорити при ній про важливе. Нікому не розкаже.

- Є у мене справа для тебе, сину, - каже Рагнар, чухаючи спину скребком. - Хочу, щоб ти в вик [1] ​​сходив.

- До франкам?

Рагнар хитає головою, ловить і тисне воша в бороді.

- Чи не до франків. Навіщо стригти вівцю, у якої шерсть не відросла. Англія - ​​ось твоя мета. Помацай, чи є жирок у тамтешніх свинок. Чи варто братися за них всерйоз?

- Норегі беруть, - зауважує Івар.

- Норегі не ми. Норегі поросятко вкрадуть - і задоволені. А я заберу все стадо. Але спочатку розвідати треба. Земель багато, не всяка нас гідна.

- Я зроблю, батько, - каже син.

Цього досить.

Рагнар із задоволенням дивиться на сина. Істинний Інглінг. Під рукою батька ходить, але поради батькові йому більше не потрібні. Своя голова, своя сила. Один [2] його любить. І Рагнар його теж любить. А він - батька. Хороші сини вродили у Лотброка, люблять його боги Рагнара Сігурдсон ...

Глава перша,

в якій новоспеченого хевдінга Ульфа чорноголових запрошують в гості до конунга

Коли посланці Івара Рагнарсон в'їхали в ворота моєї садиби, я займався важливою справою: сидячи на лавці біля хати власного «довгого» вдома, здійснював загальне керівництво тренуванням моїх майбутніх Дренго [3]. Керівництво безпосереднє я делегував Скид. Тренування - справа відповідальна. Вимагає від безпосереднього керівника чималих фізичних зусиль. Несолідно якось для «цілого» вождя-хевдінга особисто дубасити тінейджерів-кандидатів. Так що я не ганяв новобранців сам, а доручив це важливе дійство моєму «головному учневі» і повноцінному Дренго Скид Оддасону. Тобто я щосили користуюся перевагами, які дає звання вождя. А я і є вождь. Ульф Вогенсон на прізвисько Чорноголовий. Так мене звуть тут, на середньовічному острові Сёлунд, мої друзі і недруги, суворі скандинавські вікінги. За моїми прикидками, зараз десь середина дев'ятого століття нашої ери, а народився я значно пізніше, в кінці століття двадцятого. І там мене звали скромніше: Микола Григорович переляку. Однак зараз я тут. І не шкодую. Збулися мрії ... Мої, коротше. З часу, де кожен сам за себе і один лише президент ... за все фінансові потоки, я потрапив в світ, де ціла юрба дуже гідних людей запросто ризикне власним життям, щоб врятувати мою. І я зроблю заради них те ж саме. А ще у мене є прекрасна наречена, власний корабель і меч, який приніс мені всю цю розкіш. Ніякого чарівництва. Хіба що трохи удачі. Це тому, що місцеві боги до мене прихильні. Так кажуть тутешні фахівці, і у мене немає підстав їм не довіряти. Той дивовижний факт, що я живий і щасливий, сам по собі - відмінне доказ моєї приголомшливою Везуха. Так що я дійсно щасливий.

Але повернемося до мого кращого учня.

Скид, син Одди-хевдінга. Сирота. Папа загинув років шість тому, мама померла ще раніше. Але не поспішайте висловлювати юнакові співчуття. Краще поспівчувайте його ворогам. У свої шістнадцять юний Оддасон вище мене на півголови і орудує мечем на п'ядь довше мого Вдоводела. Що ж до дорослості, то, на відміну від мене, все ще ходить в наречених, Скид - повноформатний чоловік. Його дружина Орабель - дочка французького барончика, колись вважалася моєю наложницею, але вже майже два місяці складається зі Скид в законному шлюбі, і одне тільки її придане тягне на три таких Гренда [4], як мій.

Однак, незважаючи на свій чималий соціальний статус, молодий Оддасон - мій учень і пребуде в цій якості, поки я не вирішу інакше. А отже, хлопець робить те, що я велю. Велено йому ганяти на мою просторому двору вісьмох спітнілих недоростків, своїх ровесників, - ганяє. А надійде команда, скажімо, надерти їм дупи ременем, надиратиме без питань. Тобто спочатку надиратиме, а потім чемно поцікавиться: в чому сенс екзекуції?

Сенс же нинішньої тренування очевидний. Молодняк вже години дві потіє, знову і знову повторюючи маневр, який можна визначити як «поворот в щільному пішому строю під час атаки».

Звучить знатно. Виглядає куди менш переконливо: сім розчервонілих датських хлопчаків і ще один словенський, такий же розпарений, бадьорою риссю, пихкаючи і голосно тупаючи, несуться спочатку в одну сторону, потім по команді розгортаються і галопують в зазначеному Скид напрямку.

Головні труднощі маневру полягала в тому, щоб не розмикати ладу, - це раз, і не «оголювати» фланг - це два.

Строй в цьому середньовічному світі - це наше все. Хто тримає лад, той живий, хто не тримає - тікає в усі лопатки, а переможний ворог намагається продірявити ці лопатки всяким гострим залізом.

Само собою, в будь-якому правилі є винятки. Наприклад, коли ти - Берсерк. Але будь ти хоч сам інеїсті велетень - коли на тебе обрушується злива стріл і обвал копій, ти дуже швидко переміщаєшся з Мидгарда, чи то пак світу серединного, вище або нижче. Залежно від того, як поставляться місцеві боги до твоєї покинула тіло душі. Але поки ти в строю, під захистом власного і дружніх щитів, є надія, що твоє місце за святковим столом Асгарда ще деякий час даремно.

Цю просту істину знали ще стародавні римляни мало не за тисячу років до народження великого конунга Рагнара Лотброка. Увіткни у ворожий щит пару-трійку важких дротиків-пілумів, і рука, що тримає цей самий щит, дуже скоро притомленим і опуститься, розкриваючи лад так само вірно, як удар закутого в залізо вершника. А за щитом навіть такий криворукий підліток, як Нотт Порося, отримує свій шанс на ще раз повечеряти. Поки тримає лад, зрозуміло.

Правий фланг короткою молодіжної шеренги замикав Ренді Чорний, рідний брат Свана Чорного, хірдмана самого Бйорна Рагнарсон.

Запитайте: чому в такому разі братик Ренді - у мене? Все просто. Сван попросив свого родича і мого побратима Свартхёвді Ведмедика взяти недоростка на виховання. Тут так прийнято.

Ренді поки ще не воїн. Заготівля. А на правому фланзі варто не тому, що обігнав інших в зростанні, а тому, що лівша. Отже, щит у нього - в правій руці. І прикривати їм правий же бік - зручніше.

На лівому фланзі - мій протеже і названий син Віхорёк, прийнятий в рід під ім'ям Віги. Найдрібніший з молодих. До того ж словенін, а не дано. Та ще - з рабів колишніх. Ось чому інші, корінні сёлундци з «хороших» сімей, тримають хлопчину на дистанції. Ні, не пригнічують. Ще чого не вистачало! Але в команду не приймають. А це, навіть якщо відкинути всяку особистісну частину, погано для справи. І зараз теж позначається. Між Віхорьком і іншими немає синхронності, і по цій неповажної причини між Віхорьком-Віги і його сусідом Гренделем Равликом постійно утворюється зазор ...

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?