У 18 столітті, в російській суспільстві відбулася велика кількість перетворень. Сфера освіти в Росії, в 18 столітті теж піддалася реформ. В освіті 18 століття, в Росії вперше з'явилася світська школа. Були розроблені теорії і методики світської освіти в Росії, також було зроблено спробу створення державної системи освіти. Розвиток реформ освіти в Росії в 18 столітті, можна розділити на 4-ри періоду.
I період
У першій чверті 18 столітті, були створені перші світські освітні школи. Ці школи, давали початкові і практичні знання. Багато шкіл поєднували в собі освітні та професійні основи. Була створена пушкарская школа, Медична школа. Так само був створений ряд математичних, навігаційних і ремісничих навчальних закладів.
II період
У 1730-1755 роках виникають дворянські навчальні заклади. Сухопутний корпус, Морський, інженерний. Був також створений Смольний інститут шляхетних дівчат. Разом з цим, починали формуватися основи громадської освіти, прихильником яких був Михайло Васильович Ломоносов . У провінціях розвивалися єпархіальні та адміралтейські школи. У Москві і Петербурзі з'являються перші загальноосвітні гімназії.
III період
У 1755 - 1782 роках, в російській суспільстві стали поширюватися просвітницькі ідеї. Були перекладені і видані твори Джона Локка. У своїх працях Локк говорить про те, що дитину треба виховувати НЕ залякуванням і придушенням особистості, а шукати більш прогресивні методи навчання. Державою була зроблена спроба створити систему освітньо-виховних установ, що дозволило б отримати нових кваліфікованих лікарів, художників, ремісників і вчених. Були відкриті нові училища.
IV період
У 1782 - 1786 роках, нарешті, була створена державна система народної освіти. Катерина II довго працювала над цим питань, і вирішила будувати російське народну освіту за австрійським зразком. У 1782 році була створена Комісія про установу училищ. За задумами комісії створювалися училища двох типів: головні з 4-ма класами в губерніях, малі двокласні в повітах. Такі училища повинні були забезпечити народ початковою освітою.
Шкільна реформа створила проблему підготовки вчителів, яких катастрофічних не вистачало. Незабаром були відкриті Учительська семінарія та Головне народне училище для підготовки вчительських кадрів. У 18 столітті в Росії освіта набула певну структуру, що позначилося на якості освіти.
Розуміючи значимість освіти, російський уряд приділяло цьому питанню багато часу. Освіта в Росії 18 століття було поставлено під жорсткий контроль.
