Поява пам'ятника Володимиру на Боровицької площі - одна з найгучніших архітектурних «прем'єр» останніх років. За оригінальності задуму цей монумент можна порівняти з Петром Великим Зураба Церетелі, украсившим Стрілку Москви-ріки в останньому десятилітті XX століття. Обидва пам'ятники рішуче вторгаються в історичний пейзаж, при цьому зарахований до лику святих Володимир Святославич, князь Новгородський і Київський, хреститель Русі, з Москвою співвідноситься ще менше, ніж цар-реформатор, котрий переніс столицю в Петербург . Монумент приурочили до тисячоліття з дня смерті Володимира, що сталася в 1015 році, більше ніж за століття до заснування Москви. У 2015-му в основу пам'ятника був закладений камінь, привезений з кримського Херсонеса . Вважається, що до ідеї хрещення Русі Володимир прийшов саме там, в завойованій візантійської Корсуні. 
Фото: Ігор Стомахин / Strana.ru
Значення символічної фігури святого князя підкреслено в офіційній назві: пам'ятник Володимиру Великому, а не Володимиру Святому або билинному Володимиру Красне Сонечко - більш звичні іменування. Князь шанується як збирач Русі і засновник державної християнської ідеології. Головним його атрибутом, як і на всіх зображеннях, є хрест, але це вже не скромний «ручний» хрест, який святий Володимир тримає, наприклад, на пам'ятнику «Тисячоліття Русі» в Новгороді . Висота московського хреста - 17 метрів, практично як у кремлівської стіни . Володимир і водружають його у Кремля , І спирається на нього.
Фото: Ігор Стомахин / Strana.ru
Місце для пам'ятника було обрано шляхом голосування з трьох запропонованих варіантів: Боровицкая площа, парк «Зарядье» і Лубянська площа. Ці компромісні варіанти були запропоновані московським урядом у відповідь на бурхливу громадську дискусію, що розгорілася після того, як стали відомі плани встановити титанічну статую Володимира на Воробйових горах. Це, до речі, другий утопічний проект монументального прикраси Воробйових гір: Віра Мухіна колись мріяла помістити туди «Робітник і колгоспниця». Але рельєф і грунт Воробйових гір для величезних статуй абсолютно не підходять, тому проекти з самого початку були не реалізовуються технічно.
Фото: Ігор Стомахин / Strana.ru
Автори пам'ятника - скульптор Салават Щербаков, крім іншого вже обдарував Москву пам'ятником Олександру I в Олександрівському саду , І архітектор Василь Данилов. До пригод свого дітища вони поставилися спокійно, не наполягаючи на першому масштабному задумі. Підсумковий варіант пам'ятника став нижче за рахунок зменшення постаменту, інакше 25-метрова споруда вибилося б з усіх навколишніх масштабів.
Боровицкую площа іноді помилково називають Боровицьких пагорбом і зараховують до зоною, що охороняється пам'ятки всесвітньої спадщини «Кремль і Червона площа», де, звичайно, не допускаються нові звершення. Це не зовсім точно: площа відноситься до проміжної, буферній зоні. Втім, за правилами ЮНЕСКО і вона не може змінюватися довільно, спотворюючи історичний ландшафт.
Фото: Ігор Стомахин / Strana.ru
Природно, що величезна статуя і реконструкція площі навколо неї викликає запеклі суперечки. Святий Володимир ненавмисно вписався в потужну хвилю модного урбанізму, радикально преобразовавшего в 2016 році весь центр Москви. Як завжди, зміни звичного середовища спочатку викликають різкий протест. А початок листопада, час відкриття пам'ятника, можна назвати святом тільки за календарем. Московське міжсезоння мало що може прикрасити, і нова величезна статуя з хрестом на тлі непогожої неба веселощів не додає. Однак фотографи вже знаходять цікаві, навіть кумедні ракурси, надягають князю на голову Спаську вежу із зіркою. Навесні і влітку напевно все буде виглядати ще цікавіше.
Перший пам'ятник святому князю Володимиру Святославичу було поставлено в 1853 році в Києві силами таких класиків російського монументального мистецтва - Петра Клодта, Василя Демут-Малиновського та Олександра Тона. Цей величний пам'ятник на пагорбі над Дніпром досі залишається символом Києва, і задум московського монумента, звичайно, пов'язаний з ним. Цікаво, що Володимир Київський, на відміну від московського Володимира Великого, церквою в особі тодішнього київського митрополита був схвалений дуже неохоче: статуї святих суперечать класичної православної традиції.
Пам'ятник князю Володимиру в Києві. Фото: Дмитро Грушин / Фотобанк Лорі
Пам'ятник Володимиру Київському залишився єдиним в Російській імперії, хоча в XIX столітті пам'ять рівноапостольного князя вшанували ще й будівництвом близько десятка Князь-Володимирських храмів в різних містах. Нові пам'ятники Володимиру стали з'являтися в кінці XX століття. Московський проект, природно, викликав жваві суперечки про особу князя: хто ж він, лиходій або святий. Але одне не виключає іншого, і милостиве церковне житіє не означає, що у святого не було грішного минулого. Тим більше з урахуванням часу: Володимир Святославич, син київського князя і рабині з міста Любеч, народився в середині Х століття і прожив бурхливе життя справжнього середньовічного воїна і володаря. Його головне діяння - хрещення Русі і власне «вибір віри», тобто православ'я, з яким пов'язано багато легенд. Насправді вибір був насамперед політичним: в 987, 988 або 989 році Володимир хрестився по візантійському обряді і одружився з сестрою візантійських імператорів Ганні, після чого відкинув язичницьких ідолів в Києві. Це одна з версій, а насправді точно невідомо навіть місце хрещення князя - Київ, Корсунь (Херсонес) або місто Василів. Але відомо, що подія була пов'язана із взяттям Корсуні і зближенням з Візантією.
Хрещення Русі мало важливі культурні слідства - поширення грамотності, тобто виникнення літератури, і початок кам'яного будівництва. Крім того, якщо вірити легенді, завдяки князю Володимиру в країну проникли не тільки грецький алфавіт і архітектура, а й домашні кішки: першу привезла в Корсунь його наречена принцеса Анна.
Фото: Ігор Стомахин / Strana.ru
Церковне шанування Володимира почалося поступово і офіційно оформилася до XIV століття. На початку XVII століття в київській Десятинної церкви були знайдені його мощі. Але розквіт офіційної популярності, якщо можна так сказати, святого Володимира припав на кінець XIX століття, коли відзначали 900-річчя Хрещення Русі.
Нарешті, в наш час рівноапостольний князь отримав новий несподіваний статус - тепер він вважається святим покровителем внутрішніх військ Росії.
