Термін «парад планет» завжди викликає цікавість і бурхливу реакцію в суспільстві: люди цікавляться, коли спостерігати неймовірну красу, а астрологи і містики виступають із застереженнями про фатальну роль рідкісного астрономічного події. У багатьох книгах і фільмах (наприклад, «2012» або «Лара Крофт - розкрадачка гробниць») парад планет також відіграє важливе сюжетне значення. І лише астрономи залишаються байдужими. На це у них є вагомі причини.
На запит в пошуковій системі «парад планет» ви отримаєте гарні картинки, де планети вишикувалися в ряд, і дізнаєтеся, що останній парад планет спостерігався на початку лютого 2016 року. А тепер давайте порівняємо одну з найпопулярніших картинок параду і дійсне положення планет 5 лютого 2016:
Погодьтеся, стрункого ряду на другому малюнку просто немає. Більш того, щоб розгледіти планети на зображенні, довелося пожертвувати реальним масштабом орбіт і розміром планет. Змінити ці параметри самостійно і з'ясувати, як в різні дати виглядає Сонячна система, можна, використовуючи цей ресурс .
Але чому ж тоді навколо даного явища було піднято стільки шуму? Якщо намалювати на побудованої зображенні горизонт в тій точці Землі, де скоро буде світанок, можна побачити, що цілих п'ять планет: Меркурій, Венера, Марс, Юпітер і Сатурн, а також карликова планета Плутон - спостерігатимуться в досвітні години.
Безумовно, цікаво за короткий час побачити відразу п'ять планет нашої Сонячної системи. Але кількість в такій ситуації не еквівалентна якості - щоб добре вивчити планети (навіть якщо ви просто астроном-любитель), потрібно витратити більше часу, ніж одна ніч. Коли ж найкраще спостерігати ці небесні тіла? І які зміни планет при цьому дійсно можливі?
Зовнішні планети (розташовані від сонця на більшій відстані, ніж Земля) найкраще спостерігати, коли вони знаходяться в протилежному від Сонця напрямку для земного спостерігача. Такий стан зовнішніх планет називається протистоянням. При даній конфігурації три тіла - Сонце, Земля і зовнішня планета - дійсно знаходяться близько до однієї прямої і можна сказати, що вони утворюють «парад».
Протистояння повторюються майже щорічно для планет-гігантів (Юпітера, Сатурна, Урана і Нептуна), а для Марса - трохи рідше, ніж раз на два роки. Цю особливість можна проілюструвати на прикладі руху стрілок на годиннику: секундна стрілка (уявімо, що це Земля) зустрічається з часовою стрілкою (для прикладу, Нептун) трохи рідше, ніж кожну хвилину - рух годинникової стрілки дуже повільне і проміжок між зустрічами визначається рухом швидкої секундної стрілки.
Але з хвилинною стрілкою (порівняємо її з Юпітером) секундна (наша Земля) зустрічається через трохи більший проміжок часу - тому що хвилинна стрілка за один оборот секундної вже встигає помітно зрушити. Так і з планетами - чим більше період обертання навколо сонця зовнішньої планети, тим ближче проміжок між протистояннями буде до одного року.
Спостереження внутрішніх планет ускладнюється їх близькістю до Сонця, тим не менше в ранкові (перед сходом Сонця) і вечірні (після заходу Сонця) годинник Меркурій і Венеру можна побачити. Максимальне видалення цих тіл від Сонця спостерігається в елонгації, коли Земля і внутрішня планета лежать на дотичній, проведеної до орбіти планети.
У рідкісних випадках Меркурій і Венеру вдається спостерігати близько до Сонця (не вдаючись до складних технічних хитрощів і не в моменти сонячних затемнень ). Особливо добре вдається розрізнити ці планети, коли вони знаходяться прямо перед сонячним диском і частково перекривають його. Такі явища називаються проходженнями планет по сонячному диску, або «транзитами».
Транзит Меркурія по диску Сонця в 2003 році. NASA.
У День Перемоги 9 травня 2016 року, росіянам випаде чудова можливість спостерігати проходження Меркурія по диску Сонця (найдовше транзит буде видно із західних регіонів Росії). О 14 годині 11 хвилин найменша планета торкнеться сонячного диска і буде рухатися по ньому до 20 годин 20 хвилин, поки саме Сонце не сховається за горизонтом.
У цей момент Меркурій буде знаходитися практично точно на прямій, що сполучає центри Сонця і Землі, і така подія навіть більшою мірою, ніж протистояння, заслуговує назви «параду планет». Попередній «транзит» Меркурія спостерігався в 2006 році, а наступний буде спостерігатися тільки в 2019-му, тому дане явище дійсно приверне увагу астрономів всього світу. Для спостереження цієї події буде досить навіть невеликого телескопа, який абсолютно необхідно оснастити сонячним фільтром для безпеки власного зору.
Виходить, що астрономи все ж спостерігають вибудовування небесних тіл в ряд, але називають це більш специфічними термінами, ніж «парад планет», і дослідження планет займає набагато більше часу, ніж один тиждень. І якщо ви готові присвятити хоча б одну ніч полюванні за планетами - ознайомтеся з астрономічним календарем на 2016 рік і змоделюймо вид нічного неба на дату планованих спостережень.
Але чому ж тоді навколо даного явища було піднято стільки шуму?Коли ж найкраще спостерігати ці небесні тіла?
І які зміни планет при цьому дійсно можливі?
