Прага, 8 червня 1600 року. У столицю Чеського королівства приїжджає анатом і хірург Ян Есенський для того, щоб провести перше прилюдне розтин на тілі повішеного смертника. Запрошення на настільки незвичайний захід були розіслані видатним представникам дворянства і церковним сановникам, а також ученим чинам зі світу науки і знатним городянам. Річка коледж празької академії Університет прикрасив багатою чорної драпіруванням і не пошкодував коштів на величезну кількість свічок, які висвітлювали приміщення. Така ілюмінація була необхідна - адже за роботою Есеніуса спостерігали тисячі очей. З цього стає зрозумілим, що дійство не носило виключно вчений характер, а мало більш широке значення.
«На проведення цього розтину було отримано дозвіл від міської влади. У той час в Празі був великий інтерес до відновлення діяльності медичного факультету, тому що в той час в столиці 
Ян Есенський не проводилося навчання медичних наук в університеті. Розтин проводилося прилюдно в присутності городян і знатних дворян. Кажуть, число присутніх досягла тисячі осіб! Розкривалося тіло повішеного, засудженого до смертної кари, так що тіло було свіжим, чи не консервованим. Захід проводився протягом п'яти днів - з 8 по 12 червня 1600 року. Есеніус провів дев'ять операцій з розкриття, під час яких він по черзі відкривав порожнини тіла, голову, кінцівки. На них він демонстрував м'язи, судини, органи, що знаходяться в певних частинах тіла », - розповідає професор Йозеф Штінгл, лікар і декан III Медичного факультету Карлового університету.
Рік по тому Ян Есеніус перебирається до Праги і видає книгу під назвою «Johannis Jessenii á Jessen, Anatomiae Pragae, Anno MDC ab se solemniter administratatae historia» - «Яна Есенського з Єсенія історії про розтин, проведений в Празі в 1600 році». Книга вийшла на латині в Віттенберзі і включала в себе приблизно 300 сторінок тексту малого формату. У книзі Есеніуса описувалося як будова окремих органів, м'язів і інших частин людського тіла, але також пояснювалися їх функції в контексті того часу - тобто на рівні, відомому тодішньої науці і відповідному знанням тієї епохи. Велика частина книги Есеніуса не була його оригінальним твором, а цитувала цілі пасажі з творів Везалія, Аристотеля, Галена та інших античних і середньовічних мислителів. У книзі наводилися поетичні пасажі і філософські роздуми, що цілком відповідало всьому процесу розтинів, проведених на очах у глядачів.
«Приміщення, в яких проводилися тоді розтину, називалися Theatrum Anatomicum, або ж Анатомічний театр, де посеред сцени, встановленої, як правило, на найнижчому місці аудиторії, знаходився стіл, на якому і здійснювалося розтин. Навколо нього ярусами розташовувалися галереї, на яких стояли студенти та інші зацікавлені й спостерігали за процесом. Найчастіше професор не проводив розтин сам, а лише показував своїм помічникам, що і як вони повинні зробити, тому це проходило в трохи театральній формі. Часто професора у розтину зачитували цілі тексти з Везалія та інших підручників », - продовжує розповідь професор Штінгл.
Подія, про яку ми ведемо мову, відомо як перше розтин, проведений прилюдно в Празі. Однак, мало хто знає про те, що розкриття проводили в Чехії і Моравії ще задовго до Есеніуса - правда з набагато меншою помпезністю. Уже близько 1555 року празький лікар Якуб Каменицки в листі лікареві архієпископа Фердинанда Петру Ондржей Маттиоли писав: «У ці дні ми з кількома моїми товаришами проводили розтин трупа людини, який помер після тривалої хвороби від водянки». Це найстаріше згадка про розтин, проведений на території чеських земель. За 30 років до доктора Есеніуса міської писар в Літомержіце 1577 року зробив замітку про проведеному розтині померлої вагітної жінки. Причому розтин проводили місцеві повитухи. Треба сказати, що Літомержіцкое міське управління виявило велике розуміння, дозволивши провести розтин, оскільки в ті часи навіть у студентів не було особливих можливостей практикуватися на трупах.
«У той час анатомічні розтини проходили в основному легально і проводилися на багатьох медичних факультетах в Центральній і Західній Європі. Це була епоха Відродження, і церква особливо не перешкоджала їх проведенню, а правителі окремих держав, навпаки, навіть підтримували подібні устремління, оскільки з розвитком анатомії розвивалася і сучасна медицина. Однак, в Падуї, де Есеніус вивчав медицину, - а він був протестантом, - Італія, будучи католицькою державою, йому не могла видати медичний диплом. Есеніус отримав його лише пізніше від імператора Рудольфа, і лише тоді зміг вести лікарську практику. Отже, в Падуї розтину проводилися кілька разів на рік. Однак, в приміщеннях, де вони проводилися, під підлогою знаходився водний канал. І коли наближалася поліція, яка шукала тіло страченого і, наприклад, вкраденого небіжчика, під залом на воді знаходилася човен, в яку скидалося розкрите тіло. Потім його відвозили на річку і викидали в воду, залишаючись, таким чином, невинними. Про це мені розповідали колеги з Падуйского університету, так що це перевірена інформація ».
Як розповів нам професор Штінгл, іноді траплялося, що розтин проводилося не зовсім легально, але інтерес медиків і анатомів до їх здійснення був настільки великий, що, незважаючи на всі перешкоди, вони проводилися. До речі сказати, з трупами для проведення анатомічних розтинів проблеми існували здавна. У 1300 році Папа Боніфацій VIII заборонив розтину під страхом відлучення від церкви, і анатомія стала вивчатися по картинках, що істотно загальмувало розвиток медицини. Пізніше медикам стали поставляти тіла страчених злочинців, але їх також бракувало. З історії відомо, що сам 
«Урок анатомії доктора Ніколаса Тулпа», картина Рембрандта Леонардо да Вінчі розкрив і досліджував, як мінімум, 30 людських тіл. Про це свідчать 750 збережених анатомічних малюнків в його виконанні. Також відомо, що на картині Рембрандта «Урок анатомії доктора Ніколаса Тулпа», датованій 1 632 роком, зображено тіло грабіжника Адріаан Адріаансца, на прізвисько Дитина, який був повішений в Амстердамі в день лекції Тулпа.
«Більш того, вже до цього в 1543 році в Падуї професор анатомії Везалий видав книгу про будову людського тіла, яку називають« Фабрика Везалія ». У той час йому було 27 років. Цим роком датується народження сучасної анатомії ».
Незайвим буде відзначити, що сам Везалий був придворним хірургом при іспанському королеві. За розтин трупів його засудила до смерті іспанська інквізиція, але, завдяки тому, що за нього заступився іспанський король Філіп II, смертна кара була замінена паломництвом в Єрусалим. На зворотному шляху Везалий загинув в результаті корабельної аварії. Однак, повернемося до нашого героя і значенням першого проведеного їм прилюдно розтину. Технічно то, що було показано тисячам цікавих очей, можна назвати простим вилученням органів з порожнини тіла і демонстрацією кінцівок, звільнених від шкіри. Внесок у науку даний захід мало мінімальний, а носило, в основному, пропагандистський характер. У контексті вищесказаного цікаво, як поставилась церква до даного заходу?
«У той час політичні відносини в Чеському королівстві грунтувалися на базі протестантизму. Ця релігія в той час була домінуючою, і весь Університет функціонував в цьому ключі. 
Фото: Ракеш Вагхела, www.sxc.hu Протестанти в той час були більш прогресивними в порівнянні з католицькою церквою. Але навіть після поразки на Білій горі, коли католицизм знову став офіційною релігією, з другої половини 17 століття розтину в Празі проходили. Однак, повноцінний розвиток навчання медицині почалося лише в 18 столітті після реформи вищої освіти, яку провели імператриця Марія Терезія і її син імператор Йозеф II. По суті, церква вже в той час толерантно ставилася до проведення розтинів і не перешкоджала їм ».
Ми поцікавилися у професора Штінгла, чому ж відрізнялися розтину, що проводяться в той час від теперішнього часу?
«У 15-16 століттях розтину проводилися на медичних факультетах, і спочатку вони робилися на неконсервованих або ж свіжих трупах. Це означає, що розтин мало бути проведене відносно швидко, поки не почалося розкладання, і тіло не зазнало процесу незворотних змін. Зазвичай розтин проводилося протягом декількох днів, і на ньому був присутній професор і його помічники, які розрізали тіло і відкривали його порожнини. Професор указкою показував на орган і говорив помічникам, що вони повинні з ним зробити, а також коментував те, що відбувається для студентів. Розтину проводилися 3-4 рази на рік, і в якості матеріалу виступали в основному страчені злочинці. Вони поставлялися на факультет офіційно міською адміністрацією, або ж вилучалися з кладовищ з могил кілька кримінальним чином - це залежало від держави ».
На закінчення нашої передачі хотілося б згадати, що до 400 річниці першого розтину, проведеного в Празі, на III медичному факультеті була видана книга Яна Есеніуса з латинським оригіналом і чеським перекладом, яку нині можуть прочитати всі, хто цікавиться.
Ми поцікавилися у професора Штінгла, чому ж відрізнялися розтину, що проводяться в той час від теперішнього часу?
