- Святвечір: молитви і очікування першої зірки на небі
- Святкова вечеря: кутя і 12 інших страв, а також частування для бідних
- Забуті і незабутих різдвяні традиції
6 січня біля православних віруючих день строгого посту, який передує одне з найважливіших християнських свят - Різдво Христове. Сьогодні люди готують кутю на вечірній стіл, моляться в храмах і думають про хороше. 
Фото: Олександр Корсаков, TUT.BY
Святвечір: молитви і очікування першої зірки на небі
Різдво Христове відзначається в день, традиційно прийнятий за день народження Ісуса Христа. Для більшості православних церков це 7 січня. За найбільш раннім згадками, християнські громади святкували Різдво ще в 354 році.
Святу передує 40-денний Різдвяний піст, що триває з 28 листопада по 6 січня (включно). Він закінчується напередодні Різдва, і цей вечір називається Святвечором.
Опівночі 6 січня в храмах починається основна частина Святвечора - урочисті богослужіння. Парафіяни збираються в храмі і духовно готуються до зустрічі Різдва. Вранці відбувається Божественна літургія, а ввечері згадуються старозавітні пророцтва і події, що мають відношення до народження Христа.
Після закінчення літургії і наступної за нею вечірньої в центр храму виноситься свічка і священики співають перед нею тропар Різдву Христовому. У цей момент на середину храму до ікони Різдва виходить все духовенство, несучи велику свічку, що символізує вифлеємську зірку. Віруючі тримають пост саме до винесення цієї символічної «зірки», а після служби вони відправляються додому на сімейну вечерю.
Святкова вечеря: кутя і 12 інших страв, а також частування для бідних
Святвечір отримав свою назву від слова «сочиво». Це особливе пісне блюдо, яке готують з пшениці з додаванням меду і фруктів (щось на зразок куті). За традицією, на Святвечір до їжі не торкаються до першої зірки на небі - на згадку про Віфлеємську зірку, яка висвітлила дорогу волхвам, що йде поклонитися новонародженому Христу. Прийнято також, що в цей день на столі повинні бути неодмінно ще 12 страв - за кількістю апостолів.
За традицією, на стіл спочатку клали солому і накривали її чистою білою скатертиною (іноді прикрашаючи фігурками з пісочного тіста). Перед початком трапези господарі будинку запалювали лампаду біля образів, ставили перед іконами воскові свічки, читали вголос молитви, і потім все сімейство приймалося за частування. Під час застілля сім'я згадувала все саме хороше і погане, що було в минулому році.
Вечері в Різдвяний святвечір традиційно надавалося велике значення - їли в урочистому і строгому мовчанні. Їжа завжди була багатою і різноманітною, чому вечерю називали Щедрим вечором, або Багатою кутею.
Після трапези частина залишилася їжі традиційно діти відносили бідним - щоб ті могли відсвяткувати Різдво. Святвечір взагалі було прийнято ознаменовивать добрими справами: наші предки щедро роздавали милостиню жебракам, посилали різдвяні дари в богадільні, притулки, госпіталі, в будинку вдів і сиріт, щоб ніхто в ці світлі дні не відчував себе обділеним.
На святкування не забували запрошувати самотніх людей. У Різдво традиційно готували різноманітні страви - печені або смажені страви зі свинини, подавали також запечену птицю або рибу, варили каші з м'ясом і пекли різноманітні пироги, запіканки, млинці - з овочевими, фруктовими, грибними, рибними, сирними і змішаними начинками.
Забуті і незабутих різдвяні традиції
До революції 1917 року ставити вдома ялина було прийнято саме на Різдво - це символізувало мир і радість для людей. Дерево прикрашали фігурками ангелів, пастухів і срібними дзвіночками. А зірка на верхівці ялини, ліхтарики і запалені свічки нагадували про Віфлеємську зірку.
Під ялинку ховали подарунки для рідних, а на гілках розвішували пряники та інші частування для дітей. У радянський період це свято, як і багато інших, активно викорінювалась державою - тому з часом святкове дерево та інші пов'язані з ним торжества стали атрибутами Нового року.
З Різдва починаються Святки, які тривають до Водохреща, 19 січня. Коріння цієї традиції - в слов'янських святкуваннях зимового сонцестояння. Люди, вбрані в костюми і маски, відправляються колядувати. Все це супроводжується обрядами, піснями ( «колядками») і різноманітними іграми.
З 16 століття в Білорусі протягом багатьох десятиліть в цю пору року були особливо популярні вуличні вистави батлейки. Це сценки про народження Ісуса і інші сюжети, які розігрують за допомогою ляльок в спеціальних дерев'яних ящиках. Не дарма такі театри в Білорусі називають саме Батлейка - від назви міста Віфлеєм (Betleem).
А відгомони язичницьких вірувань проявляються до сих пір під час Святок в традиції гадати.
Святкові богослужіння в Різдво в Мінську , Вітебську , Бресті , Гомелі
