Дана стаття є четвертою в циклі статей Еда Френсіса про проекти британської бронетехніки часів холодної війни і присвячена проекту важкого танка Chimera. Цей проект був недавно включений в британську лінійку World of Tanks.
Роботи над проектом важкого танка Chimera були розпочаті в 1950 році в школі танкової техніки (School of Tank Technology - STT). Метою робіт було створення бойової машини, здатної знищувати радянські танки ІС-3.
Окремі компанії, такі як Vickers і Leyland, почали вивчати способи швидкого встановлення 120-мм гармат в вежі вже існуючих танків, в той час як Chertsey і STT розглядали проекти нових танків. Цікаво, що Chertsey і STT сфокусували свою увагу на недоліках ІС-3 і спробували поліпшити відповідні елементи конструкції в створюваному ними британському опонента радянського танка. В першу чергу це стосувалося заброневого обсягу і як наслідок населеності танка (і комфорту екіпажу), низькою питомою потужністю танка і обмеженого боєзапасу. Проектна група STT приступила до виправлення цих недоліків і відповідності найкращим аспектам конструкції ІС-3.
Проектна група STT визначила необхідність в 55-тонному танку (на 10 тонн важче ІС-3) з екіпажем з чотирьох осіб, більш потужним двигуном, збільшеним внутрішнім об'ємом і додатковими місцями для розміщення боєприпасів. Крім цих основних параметрів велика увага приділялася зручності роботи зі зброєю. Поліпшення всіх етмх параметрів повинно було з лишком компенсувати збільшення ваги і висоти танка.
Розробниками було розглянуто кілька варіантів озброєння. Первісна ідея полягала в установці 120-мм нарізкою гармати, здатної вести вогонь бронебійними снарядами з піддоном, що відокремлюється. Однак даний варіант був відкинутий, оскільки розрахунки показали, що для 100% ураження важкого танка ІС-3 на дальності 2000 метрів снаряд повинен летіти зі швидкістю 4000 футів в секунду (1220 м / с). Цього було неможливо домогтися гарматою з розмірами і вагою, необхідними для важкого танка Chimera. Тому було вирішено встановити на танк велике нарізну зброю, розроблене для ведення вогню в першу чергу бронебійно-фугасними снарядами з мнеться головною частиною (high-explosive squash head [projectile] - HESH) і в другу чергу фугасними (high-explosive - HE) ( первинний боєкомплект) і протитанковими кумулятивними снарядами (high-explosive anti-tank warhead [projectile] - HEAT) (вторинний боєкомплект). Перевагами даного рішення були ефективність бронебійних і кумулятивних снарядів, а також
В якості наповнювача для снарядів, призначених для пробиття броні ІС-3, планувалося використовувати пластичне вибухову речовину. Його кількість оцінювалося в 24 фунта (10,8 кг) і при середній вазі вибухової речовини 40% вага снаряда становив би 60 фунтів (27,2 кг), тобто була необхідна гармата калібром не менше 5 дюймів (127 мм). Також в планах розробників була тверда установка гармати, а не за допомогою маски, як на середньому танку Centurion. Можливо це було зроблено заради економії місця і внутрішнього обсягу, оскільки у інших британських танків були проблеми при спробах встановлення 120-мм гармат. Допоміжне озброєння повинно було складатися з кулеметів, які були б спареними з гарматою або ж розміщувалися на верлюге. Ще одним варіантом, від якого, втім, швидко відмовилися, було розміщення кулемета в верхньому лобовому листі. Також для важкого танка Chimera була передбачена установка двох димових гранатометів Campbell.
Товщина броні танка Chimera мала досить близька - принаймні на папері - до товщини бронювання ІС-3. Британські конструктори оцінили товщину бронювання чола радянської вежі в 200 мм і для вежі танка Chimera товщина була обрана в 8 дюймів (203 мм). Товщина бортів вежі ИС-3 розробникам проектної групи STT була невідома, і для вежі танка Chimera вони вибрали 3 дюйма (76 мм). Товщину верхнього лобового листа корпусу танка ІС-3 в 120 мм при куті нахилу 55 градусів. Однак вони не врахували ефект щучьего носа і пов'язаний з ним вторинний кут, що давав ефективну товщину понад 200 мм (за умови, що корпус танка звернений до стрільця). В результаті товщина верхнього лобового листа корпусу танка Chimera повинна була складати 114 мм при куті нахилу 55 градусів, що давало ефективну товщину 199 мм.
У радянського танка була товща бортова броня, яка разом з нахилом всередину під кутом 45 градусів давала ефективну товщину 90 мм, тоді як для важкого танка Chimera розробники передбачили товщину 75 мм, яка в задній частині бортів зменшувалася до 50 мм. Втім, це було майже в два рази більше, ніж у більшості британських танків, у яких товщина бортів не перевищувала 40 мм. У порівнянні з танком Chimera радянська машина мала кращий захист даху (60 мм проти 25 мм); в той же самий час товщина днища обох танків була однаковою - 25 мм.
Наступне порівняння, зроблене проектною групою STT, стосувалося потужності силової установки. ІС-3 був визнаний володіє недостатньою питомою потужністю: британські конструктори вважали, що він оснащений 520-сильним двигуном і може розвивати максимальну швидкість 40 км / ч. Бажаючи перевершити радянський танк в рухливості, інженери проектної групи STT для важкого танка Chimera передбачили використання 1040 сильного мотора, який повинен був забезпечувати питому потужність 18 к.с. / т і максимальну швидкість по шосе 50 км / ч. Краща рухливість британського танка повинна була дати йому перевагу в виборі часу і місця удару.
Слід зазначити, що існує кілька проектів танків з найменуванням Chimera, оскільки в ті роки в STT для проектів підбиралися певні імена (особливо ті, що починалися на літеру «C»), які з плином часу використовувалися кілька разів. Дана назва не було зарезервовано для будь-якого класу або типу, і можна припустити, що ідея повторного використання найменування було пов'язана з чисто британським небажанням розлучатися з настільки красивим ім'ям.
На жаль на сьогоднішній день повний комплект креслень не зберігся (хоча можливо його поки не вдалося виявити). Проте, можна сказати, що модель важкого танка Chimera, зроблена програмістами гри World of Tanks на основі описів, є досить точною, хоча можливості танка і його роль в грі були серйозно зменшені.
модель проекту важкого танка Chimera, зроблена програмістами гри World of Tanks
Важкий танк Chimera так ніколи і не був побудований, але його конструкція дає гарне уявлення про те, які бойові машини були потрібні в ті роки. Також слід сказати, що досвід робіт з проектування танка Chimera пізніше був використаний при створенні важкого танка Conqueror.
джерело: https://www.facebook.com/TheFriendsofTheTankMuseum/posts/2204682389751766
