Російська блакитна кішка - це, перш за все, неповторна шерсть блакитного забарвлення з дивовижним сріблястим відливом, коротка, м'яка, надзвичайною шовковистості, дуже приємна на дотик.
Російська блакитна - це загадкові смарагдово-зелені очі, вишуканість і елегантність, стрункість і грація, відданість і розуміння. У той же час, вона - срібна стріла, потужна, струнка, швидка, невідворотно спіткати свою здобич. Як тільки не називають цю кішку: «кішка царів», «загадкова Сварник», «срібна статуетка», «жриця місячного світла», «місячна королева», «російська англійка» ... Про кішок цієї породи є і гарна казка Ольги Шаронова , і захоплюючий детективний роман Олександра Гостомислову, в якому головні дійові особи - заводчики російських блакитних кішок Санкт-Петербурга і кіт Єлисей.
Вся історія породи окутанна міфами і суперечностями. Думки про походження породи розділилася: частина любителів російських блакитних визнає, що це корінна російська порода, інші стверджують, що до Росії вона не має ніякого відношення. Загальновідомо, що російська блакитна в визначальною мірою була породою англійської селекції, одночасно фактом є і те, що вона ніколи не зустрічалася в Англії в природних умовах. Протиріччя зачепили й стандарту російської блакитної, варіанти якого в різний час і в різних країнах наказували їй трикутну або клиноподібну форму голови, очі круглі або мигдалеподібні, лапки овальні або круглі.
Російська блакитна - одна з найстаріших порід. Вона згадується в англійських хроніках, починаючи з 1860 року. У деяких країнах давно утворені і успішно діють Асоціації та Клуби любителів російських блакитних кішок. Російські блакитні кішки дуже улюблені і численні в США, Скандинавії, Японії, Німеччини і, звичайно, в Великобританії. Чому "звичайно" - так тому що російська блакитна вважається породою англійської селекції, і кращі особини - володарі саме англійських кровей. Взагалі в походженні російської блакитної кішки є багато питань і неясностей: чи є ця порода російської, як випливає з назви? Яку країну слід все-таки вважати споконвічною батьківщиною російських блакитних кішок?
Британські моряки, які працювали на торгових судах, привозили з узбережжя Білого моря, з Архангельська блакитних кішок з сірою шерстю і блакитним шкірою, яких охоче купували жителі гавані, тому що вони відмінно ловили мишей і володіли небаченим тут густим і блискучим хутром, що нагадує морського котика чи бобра. Можливо, що в Англії познайомилися з ними набагато раніше. Ще в 1553 році англійці заснували в Архангельську факторію для вивезення деревини та хутра, тоді ж могли відкрити і блакитних кішок. Існує легенда про те, що Катерина II подарувала блакитну кішку англійської королівської сім'ї. Як би там не було, з другої половини XIX століття починається регулярне вивезення архангельських кішок в Англії. Їх забирали з селянських дворів, а разом з ними і російські лубочні картинки - перші зображення російської блакитний. Картинки висіли в російських хатах, їх нехитрі сюжети дійшли до наших днів, наприклад, як миші кота ховали. Інтерес до кішок зростав, і стало престижним заводити їх в будинках знаті. Вважається, що кілька блакитних кішок були надіслані до двору царем Миколою II. Йшли чутки про магічної здатності цих кішок відганяти злих духів, їх клали на колиски немовлят.
У 70-х роках XIX століття архангельськими блакитними зацікавилися англійські любителі кішок, які вирішили використовувати їх для поліпшення місцевих британських блакитних кішок, шерсть яких не йшла ні в яке порівняння з красивим сріблясто-блакитним плюшевим хутром іноземних кішок. У 1880 році архангельські кішки вперше були показані на виставці, після якої почався інтенсивний імпорт з Росії і особливо багато кішок було вивезено в 1883 році. До кінця XIX століття і в першому десятилітті XX-го архангельські кішки виставлялися в одному класі з британськими та французькими ( шартрез ) Блакитними короткошерстими кішками. Їх об'єднували по окрасу. Через нестачу партнерів їх нерідко схрещували з блакитними котами по одну і іншу сторону Ла-Маншу.
На рубежі століть найвідомішим селекціонером архангельських блакитних кішок стала англійська заводчиця Керью-Кокс, яка ввезла кішок з Росії і склала їх перші характеристики. Вона писала: "У 1890 році я отримала Колю - прекрасну блакитну з білим кішку. Її вивезли з Кольського півострова, який знаходиться між Білим і Баренцевим морями. Вона кілька разів змінювала у відкритому морі господарів і, нарешті, була обміняна в лондонських доках на баранячу ніжку. Коля була дуже милою маленькою кішечкою з абсолютно круглої мордочкою і дуже м'якою шерстю. Вона дожила до листопада 1900 року ". Очевидно, що серед перших вивізних кішок траплялися і біколор, які спочатку, можливо, брали участь в розведенні поряд з одноколірними. Це пояснює появу час від часу білих плям, медальйонів та волосків в більш пізньому розведенні, аж до наших днів.
У 1893 році міс Керью-Кокс привезла з Архангельська кішку Ольгу, а потім Лімпопо, Москоу, Боярдо, Фашіду, Одесу і Юлю. Вони стали дуже відомі. До нас дійшли фотографії Юлі і Боярдо (саме в його честь і названий наш розплідник Boyard). Вони більш кремезні, ніж сучасні російські блакитні, форма голови м'якших ліній. У той же час, будова голови з помітно вираженими подушечками вусів, положення і форма вух, пропорції тіла і коротка плюшева "стояча" шерсть дуже близькі сучасному уявленню про породу і повністю збігаються з фенотипом нинішньої аборигенної російської блакитної кішки. У підписах, зроблених рукою Керью-Кокс під фотографіями, читаємо: "Юля, російська, Архангельськ. Власник і заводчик Керью-Кокс", "Імпортований кіт Боярд, народився в 1898 році". Юля потрапила до неї в 1901 році, а Боярд, знаменитий виробник розплідника, став предком багатьох англійських російських блакитних.
У 1903 році в Англії була видана " книга кішок "Міс Сімпсон, в якій ясно говориться, що російська блакитна відбувається з околиць Архангельська. Вміщені в ній замітки Керью-Кокс про російських блакитних досі актуальні:" Блакитні короткошерсті кішки з Росії дуже улюблені як домашні компаньйони. У всі сезони вони виглядають доглянутими і перевершують усіх інших своєю розумністю і вихованістю. ... Форма голови у більшості імпортованих кішок швидше гостра, ніж кругла, деяких з них крім вузького худорлявої особи відрізняють ще й великі вуха. Внутрішня сторона вух злегка опушена, зовнішня сторона покрита ніжним сріблястим волоссям. У деяких імпортованих кішок більш кругла мордочка і кругла голова з маленькими вушками, розставленими ширше. Цим кішкам віддавалася перевага на виставках ". Споконвічно російським ознакою породи вважалася коротка, густа шерсть, яка різко відрізняла привізних кішок від британських блакитних домашніх кішок. Деякі з привізних кішок були з бурштиновими або золотистими очима, але більшість мала зелений колір очей. До 1912 року зберігалося перша назва російської короткошерстої кішки: архангельська блакитна.
Заслуги Англії в становленні породи незаперечні: кішка була названа, її походження було встановлено, вперше показана на виставці і отримала опис. Однак майже одночасно з англійськими дослідами виникає розведення російської блакитний в інших країнах Європи. У Норвегії був відомий розплідник "Кенон Гільдерстоун", від власника якого отримала в подарунок племінну пару кішок Керью-Кокс. Кішки зустрічалися в природних умовах в північній Скандинавії, що на думку деяких дослідників породи, було ще одним свідченням їх російського походження з часів вікінгів. На початку XX століття архангельські кішки з'явилися в США. У бібліотеці Єльського університету є документи, в яких згадується російська блакитна - описується велика сіро-блакитна кішка, яка належала Олексію, синові царя Миколи II.
Важливою подією в історії породи стало поділ блакитних англійських кішок на дві категорії - більш важкий блакитний британський тип і полегшений іноземний блакитний тип. У 1912 році було зареєстровано нову назву кішки "Форін блю" - іноземна блакитна. Традиція цієї назви досі зберігається в деяких стандартах російської блакитний, де тип статури описується словом «іноземний».
Число прихильників породи збільшується, і в 30-ті роки створюється Асоціація любителів російської блакитної кішки, уточнюється стандарт, суворим вимогою якого стає зелений колір очей. Тільки в 1939 році у Великобританії вперше з'являється назва "російська блакитна" і перші покоління кішок під такою назвою висуваються зі своїм власним виставковим класом.
Перша світова війна перервала розведення і поставила породу на грань знищення. Російських блакитних зберігав британський зоопарк Данлоу, де завжди з великою симпатією ставилися до цієї породи, яка дуже постраждала під час війни. Після війни кішок залишилося мало, і щоб врятувати і відновити породу англійські та шведські заводчики почали схрещування з сіамськими кішками. Вони хотіли створити нову базу, поліпшити колір очей і якомога далі відійти від британського типу. Експеримент тривав довгі роки і, на жаль, мав негативні наслідки, такі як порушення пропорцій (витягування корпусу, голови і кінцівок в довжину) і форми тіла (трубообразних будова), витончення кістяка, зменшення розміру.
На початку 60-х років російська блакитна набуває виразних рис орієнтального типу, це турбує заводчиків і спонукає їх об'єднатися і сформулювати новий стандарт в 1965 році, в якому знайшли відображення основні дива сучасної російської блакитної кішки. Сіамський тип був визнаний небажаним. Основна увага приділялася якості вовни, по-новому розглядався профіль, важливим елементом якого був кут надбрів'я, нове значення надавалося формі подушечок вусів, які ставали відмітною виразним елементом голови. Новий стандарт ліг в основу всіх наступних стандартів, а його основна тенденція - сіамофобія - до сих пір прослизає в нових, наприклад американських, стандартах з їх описом круглої форми очей. Після 65-го року худорлявий тип російської блакитний поступово зникає, чому сприяло і визнання в 1972 році орієнтальної блакитний, до якої пішли останні російські Орієнталь. Цей епізод історії російської блакитний може служити пересторогою від небезпечних схрещувань з чужими породами, які призводять до появи небажаних і часом непереборних генів, що мають довготривалі наслідки для розведення. У пометах російських блакитних зрідка "проскакує" пойнтового сіамський забарвлення, а полегшений тип статури зберігався на протязі 80-х і 90-х років. Цей тип все ще отримує найвищі бали, наприклад, на американських виставках.
У 70-ті роки первинний тип російської блакитний в цілому був відновлений. До цього часу на авансцену розведення виходять європейські розплідники, перш за все шведські, де заводчики давно і постійно співпрацювали з англійськими селекціонерами. Розведення в Нідерландах спочатку спиралося на імпортні лінії: в 1965 році імпортували двох шведських кішок, а потім дві кішки з США були адаптовані в голландському розпліднику "Ван Берн де Сан-П'єр".
До селекції приєднуються бельгійські і, досить успішно, швейцарські заводчики. У Франції розведення носило епізодичний характер, а в Німеччині складається група ентузіастів з центром в Дармштадті. Піонером нового звернення до породи був розплідник "Лауренбург" (заводчик - фрау Вассіліу), а дуже популярним котом став Попов, який належить фрау Вебер, пропагувала породу на сторінках преси. Однак європейське розведення того часу не мало значних наслідків, можливо, через обертання в досить вузькому колі чистих (інбредних) ліній, яке призвело до мініатюризації тварин. Після пожвавлення 70-х років пішов спад. Розвиток породи, здавалося, застигло в якомусь очікуванні.
З другої половини 80-х років Східна Європа відкривається для Заходу і дуже повільно починається приплив свіжих сил.
У 90-х роках до розведення російських блакитних кішок долучається нарешті Росія. Як відомо, перші російські блакитні прибули до нашої країни з Чехословаччини, де використовувалися лінії і методи європейського розведення. Чеські кішки успадковували красиву овальну форму великих чисто зелених очей, шерсть переважаючих світлих тонів. Вони в більшій мірі, ніж європейські, виявилися здатні подолати наслідки сіамізаціі, але повністю позбутися від "родових плям" сіамського типу не вдавалося, тому кістяк був слабенький, профіль прямовато, голова нерідко узковата в нижній частині, в текстурі вовни не вистачало підшерстя. Відомими привізними котами були Armin Blue Orchid, Monty of Blue Planet, Erik z Daver, Cesar od Bystricky.
Прибульці порушили в Росії інтерес до аборигенних фенотипично російським блакитним кішкам, які були дуже близькі їм за типом. Вони повертали до класичної густий вовни предків і правильним пропорціям тіла і голови, хоча іноді не дотягували по окрасу (переважали темні тони, не вистачало "срібла" в шерсті). У 90-х роках до розведення підключили імпортованих голландських котів, родоводи яких містили англійські лінії (Ikaros van Locust Valley (прапрадід Урсули ), Nikolai Rimski Sjoeskavetsj (прадід Есень ), Wladimir van de Welpenburgt, Blue Velvet's Wassili). 90-ті роки виявилися найбільш плідними для становлення російської блакитної породи в Росії.
Взагалі в походженні російської блакитної кішки є багато питань і неясностей: чи є ця порода російської, як випливає з назви?Яку країну слід все-таки вважати споконвічною батьківщиною російських блакитних кішок?
