Багато мандрівники рудоволосі, що характерно для ірландців. Фото: Sharon and George Gmelch / Natural History.
<
>
Дивовижний народ живе в Ірландії. Їх зазвичай називають «Travellers», що перекладається як мандрівники, блукачі, мандрівники. По способу життя і занять мандрівники схожі на циган: кочують по країні на возах і в фургонах, живуть в наметах, а в наш час - і в автофургонах-кемперах. Споконвіку промишляли дрібної перепродажем промтоварів (купили десь дешевше, продали в іншому місці дорожче), лудінням і пайкою мідного посуду, лагодженням взуття, чищенням димоходів, ремонтом дахів, сезонними сільгоспроботами, торгівлею кіньми ... Серед них, як і серед циган, є талановиті співаки, танцюристи, музиканти. На одному місці залишаються, поки там є робота. У самій Ірландії їх приблизно 29 тисяч, 15 тисяч откочевали до Британії і кілька тисяч блукачів живуть за океаном, в США. Ще недавно вони були неписьменними, тому писаної історії не мають. Генетичні аналізи показали, що мандрівники поголовно володіють особливим геном, який властивий 89% ірландців, так що, на відміну від циган, це не прибульці, а саме корінне населення Ірландії. У геномі мандрівників знайшли також 10% циганських генів, що цілком зрозуміло - по одних дорогах кочували.
Але в період після Другої світової війни образ життя племені сильно змінився. Масове виробництво настільки здешевило металевий посуд, що продірявився господині стали викидати і замінювати нової. Те ж і з взуттям. Коней замінили автомобілі, трактори та інша сільськогосподарська техніка, яка зробила непотрібним і праця наймитів. Торгівля по поштовим каталогам і поширення мережевих супермаркетів скасували професію коробейников. Багато мандрівники перебралися в міста Ірландії і Британії. Селилися в занедбаних або напівзруйнованих війною будівлях, а то і влаштовували на околиці табір зі своїх наметів і возів. Чоловіки займалися збором, сортуванням і здачею металобрухту, макулатури і склотари, жінки і діти - жебрацтвом.
Городяни стали скаржитися владі на бродяг і жебраків, і в 1963 році уряд нарешті звернув увагу на бідність кочівників, їх неграмотність, інфікованість хворобами і на ті незручності, які вони заподіюють навколишньому населенню. Для них стали влаштовувати спеціальні майданчики вздовж доріг, де табір міг підключитися до електромережі, водопроводу і каналізації. Діти змогли відвідувати найближчу школу. До кінця десятиліття народилося рух за перехід подорожніх до осілості, в якому брали участь волонтери з усіх верств суспільства. У 1972 році Ірландія приєдналася до ЄЕС, яке пізніше стало Європейським союзом, і тут вже почали допомагати і інші країни Європи. Були прийняті закони, які заборонили влаштовувати житлові стоянки на узбіччях шосе. Сьогодні 86% мандрівників осіли і живуть або в нормальних будинках, або в житлових трейлерах, вже позбавлених коліс і поставлених на вічний прикол на тих же майданчиках, які раніше служили тимчасовим притулком для таборів.
Нудьгують чи подорожні по колишнього життя? Так, багато нудьгують, особливо чоловіки. Їм не вистачає спілкування з кіньми, постійної зміни пейзажів і осіб, вечірніх посиденьок з піснями навколо багаття ... Будинок іноді здається їм чимось на зразок в'язниці, адже він тримає людину на одному місці. Знайти роботу неосвіченим людям теж непросто, особливо в наш кризовий час. Не дивно, що багато спиваються, а частота само-вбивств серед чоловіків племені в шість разів вище, ніж серед інших ірландців. Жінкам краще вдається справлятися з новим життям, так як їх роль хранительки домашнього вогнища, няньки, кухарки, годувальниці чоловіка і дітей практично не змінилася, але значно полегшилася завдяки простим благ цивілізації - електрики, нормальному теплого туалету, водопроводу, побутових приладів. Жінки більш охоче приймають освіту як для своїх дітей, так і для себе. Більшість дітей відвідують школу до 16 років, після чого за законом мають право припинити навчання. Деякі (небагато) продовжують навчатися в старших класах, і є навіть випадки закінчення університету або технічного інституту.
Хоча в одному містечку мандрівника обрали мером, все-таки вони залишаються окремої і досить замкнутою кастою ірландського суспільства. Соціологічні опитування показують, що місцеве населення краще ставиться до недавніх іммігрантів з країн Азії, Африки і Східної Європи, ніж до генетично близьким блукачам. Частково це пояснюється високою злочинністю, наявністю організованих банд серед мандрівників: чоловік цієї касти має в 11 разів більше шансів потрапити до в'язниці, ніж середній ірландець.
Нудьгують чи подорожні по колишнього життя?
