Т.В. Свиридова, О.С. Грінченка 
Фото І.Сметаніна.
П ріродное багатство «Журавлиного батьківщини» - наслідок унікального поєднання боліт Дубенська низини c сільськогосподарськими угіддями, що мають для птахів велике значення. Територія «Журавлиного батьківщини» - державний природний заказник, і живуть тут не тільки сірі журавлі. І болота, і ліси, і сільсько-господарські землі населяють чимало інших рідкісних видів, в тому числі занесених до Червоної книги Московської області і Росії. І багатьом цим видам вкрай необхідні луки і поля.
Журавлі. Фото І.Барташова.
Журавлі гніздяться в заболочених лісах і тільки в серпні призводять пташенят на поля і луки, тоді ж починаються журавлині осінні збори. Якщо є поля із зерновими культурами, то будуть і журавлі, якщо полів немає, то і журавлів ми не побачимо, вони не зупиняться в «Журавлиного батьківщині».
Гуси гніздяться в тундрі, а у нас зупиняються на весняному прольоті. Для гусей важливі відкриті простори - поля і луки, де вони можуть відпочивати. Зарослі чагарником сільгоспугіддя гусям не підходять.
Хижі птахи і сови - деякі гніздяться в лісах, а полюють на луках і полях; луні і болотні сови гніздяться прямо на землі, як правило, на сінокісних лугах. Цим птахам теж потрібні оброблювані сільськогосподарські угіддя.
Кулики - одна з найбільш уразливих груп птахів, що населяють сільськогосподарські землі. Гніздяться на землі, влаштовуючи гнізда в місцях з низькою травою. Це дозволяє птахам вчасно помітити небезпеку. Такі умови складаються навесні і на початку літа на торішніх сінокосах і вигонах. Щоб вивести пташенят, куликів необхідні великі луки, де ведуть помірний сінокіс і випас корів. На луках повинні бути невеликі лугові болота, ставки і канави. Якщо луг заростає, то кулики на ньому гніздитися не будуть.
Зграя кроншнепів. Фото І.Барташова.
Десятиліттями в «Журавлиного батьківщині» луки займали більше половини сільськогосподарських угідь. Чергування боліт, лугів і полів із зерновими культурами складало природно-антропогенний ландшафт, де вистачало місця і для сільського господарства, і для гніздування рідкісних лугових птахів, і для журавлів. Довгі роки подібна картина була характерна для всієї середньої смуги Росії.
Але в 1960-1980-х рр. широкомасштабне осушення і розорювання луків привели до різкого падіння чисельності куликів. На збережених луках випас і сінокосіння часто виявлялися настільки інтенсивними, що кулики не могли успішно вивести там потомство: численний худобу витоптували гнізда, при ранньому сінокосі під косарками гинули маленькі пташенята. Знищення лугових боліт і сирих низин, важливих місць годівлі птахів, призвело до зникнення куликів навіть на не надто інтенсивно використовуваних луках.
Так більшість лугових куликів стали постійними «мешканцями» Червоних книг, а основною загрозою їхньому існуванню було визнано знищення лугових місць проживання з помірним сільськогосподарським використанням.
Великі веретенники. Фото І.Барташова.
«Журавлина батьківщина» виявилася в ці роки дивним виключенням з правила, залишившись мало не єдиним місцем в Московській області, де продовжували існувати стійкі популяції рідкісних лугових куликів. Розвивалося в цей період на півночі Підмосков'я тваринництво виявилося сприятливим для лугових птахів: випас корів і сінокіс на багатьох луках починався досить пізно, що дозволяло куликам і іншим птахам вивести потомство.
На жаль, в останні два десятиліття і в «Журавлиного батьківщині» стали відбуватися вкрай несприятливих-приємні для рідкісних куликів зміни. У 1990-і рр. через економічну кризи господарствам довелося скоротити чисельність худоби. Припинення випасу і сінокосіння призвело до заростання луків густий високою травою і чагарником. Занедбані луки, як і занадто інтенсивно використовуються, також непридатні для проживання більшості куликів. У густій траві важко добувати корм, на заростають чагарником ділянках утруднений огляд навколо гнізда.
Кулик-сорока з пташенятами. фото І.Барташова.
На покинутих луках стали випалювати суху траву. Весняні пали збігаються з періодом насиджування у птахів, тому призводять до загибелі гнізд тих небагатьох пар, які продовжують селитися на некошений луках, не маючи навколо більш зручних місць. Якщо вогонь завдяки щасливому випадку обійде гніздо, то все одно навколо нього на попелищі залишиться занадто мало корму - під час впала гинуть живуть в траві і верхньому шарі грунту комахи, молюски та хробаки. Деякі пари куликів роблять повторну кладку на випалених луках, але їх гнізда виявляються без природного укриття - трави. Такі гнізда легко знаходять хижаки.
В останні роки сільське господарство на півночі Підмосков'я стало відновлюватися. Але замість традиційного м'ясо-молочного тваринництва, для якого луки потрібні, багато підприємств вважають за краще розвивати інші напрямки, які швидше окупаються. Це свинарство і картоплярство, які не потребують лугових угіддях взагалі; вівчарство - вигони використовуються настільки інтенсивно, що гнізда птахів гинуть від витоптування; стійлове утримання - вирощування великої рогатої худоби без випасу на пасовищах, що означає ранні укоси трави на «зеленку», а ранні укоси знищують гнізда.
Гніздо кулика-сороки на ріллі. Фото Т.Свірідовой.
Якщо лугів немає, де жити луговим птахам? Мабуть, на полях. Дійсно, озимі посіви зернових нагадують птахам луки з низькою скошеною травою.
Коли виявляються розораними звичні луки, деякі пари червонокнижних куликів - великого кроншнепа, великого веретенника, травника і поручайника можуть влаштовувати гнізда на ріллі. З 2011 р в «Журавлиного батьківщині» зрідка став поселятися на ріллі і рідкісний в Московській області кулик-сорока.
Але на полях кулики не можуть благополучно вивести потомство - поля обробляються технікою. Єдиний кулик, який пристосувався до життя на ріллі - чайка. Раніше він теж населяв луки, народна назва цього виду - «Лугівка».
Чибис. Фото І.Барташова.
Гнізда і чайки, і всіх рідкісних куликів гинуть під час весняної оранки та сівби. Для чибиса ця ситуація не настільки катастрофічна, так як деякі пари здатні відкласти ще одну кладку і все-таки вивести пташенят. Але не менше половини чайок НЕ гніздяться вдруге, тому чисельність і цього звичайного кулика зараз зменшується.
Після загибелі кладки під час весняної оранки та сівби жоден з рідкісних видів Куликов не гніздиться повторно! Тому збільшення площі ріллі, інтенсивно, пізно (у другій половині травня-початку червня) або часто оброблюваної, призводить до зникнення рідкісних куликів. Це - картопляні поля і посіви ріпаку.
Ось такі корови м'ясної породи могли б бути і у нас. Але це Німеччина.
На жаль, в останні роки на півночі Підмосков'я намітилася тенденція збільшення площі інтенсивно оброблюваних орних угідь за рахунок заміщення ними як лук, так і озимих зернових культур. Для виживання рідкісних куликів «Журавлиного батьківщини» абсолютно необхідно зберігати серед орних угідь істотні площі луків.
Для збереження рідкісних куликів Журавлиного Батьківщини необхідно:
Найголовніше - зберегти достатні простору сінокісних і випасаємих лугів, основних місць гніздування рідкісних куликів. Не допускати суцільної оранки луків. Найбільш правильно зберігати або відновлювати луки біля відвідуваних людьми водойм, в сирих низинах, в заплавах річок - там, де є достатнє зволоження грунту, а значить і доступний для куликів корм. На сухих луках кулики гніздитися не можуть.
Чи не розорювати одноразово, в тому числі для подальшого перезалуженіе, всю або занадто велику площу лугів, де знаходяться поселення рідкісних куликів або їх багаторічні струму.
Не допускати випалювання сухої трави на луках в весняно-літній час.
По можливості уникати будь-якого виду обробки луків в гніздовий час (середина квітня-середина червня) в місцях поселень рідкісних куликів.
Не допускати раннього сінокосіння та випасання худоби (раніше середини червня) в місцях великих поселень куликів.
Уникати перевипасу худоби в місцях гніздування рідкісних куликів, особливо на сирих луках і заболочених берегах водойм; при випасі треба частіше переганяти стадо з однієї ділянки на іншу.
