Доля цієї людини не може залишити байдужим нікого. Виріс сиротою, який прожив знедоленим і померлий невизнаним, Согомон Согомонян зробив для вірменської музичної культури той же, що Мовсес Хоренаци для її історії, і став одним із символів своєї країни. Арарат, Ечміадзін, Маштоц, Хоренаці, Ван, Аракс, Комітас ...
Предки Согомон були вихідцями з вірменської області Гохтн, що поселилися в місті Кутині в Західній Анатолії. Його батько Геворг був душею товариства, життєрадісною людиною, хлібосольним господарем, до того ж обдарованим музикантом, співаком і поетом. Складені Геворгом пісні турецькою мовою виспівував весь місто. Геворг одружився на дуже красивою і настільки ж музично обдарованої дівчини на ім'я Тагуї Ованесян, і 26 вересня 1869 року щасливий батько взяв на руки свого первістка, якого вирішив назвати Согомон.
Согомон втратив матір, коли ледь виповнився рік. В одинадцять років він залишився без батька, фактично позбувся даху і жив напівголодне існування. У школу він приходив заклякла від холоду, ніч проводив під стінами міської пральні, а джерелом прожитку служив йому голос - найчистіше сопрано, з віком що вилилося в гнучкий баритон незвичайної краси. Від батьків хлопчик успадкував абсолютний музичний слух і чудово співав вірменські народні пісні та духовні гімни-шаракани, зміст текстів яких навіть не розумів через незнання мови. Городяни заслуховувалися співом Согомон - вони і прозвали його «маленьким бродячим співаком».
Бог знає, як могла скластися подальша доля хлопчика, якби до нього не придивився духовний пастир місцевих вірмен, архімандрит Геворг Дерцакян, який взяв його в церковний хор, допомагав і симпатизував здатному певчему. На той час Католикос Геворг IV викликав о. Геворга для висвячення в єпископи. За традицією архімандрит мав привезти з собою якогось музично обдарованого хлопчика-сироту для навчання в заснованій кілька років тому (1874) духовної семінарії Ечміадзинського католікосата, яка зіграла величезну роль у духовному, релігійно-просвітницької та національного життя нашого народу. Ставлення до музики у Геворга IV було особливе - адже це він став ініціатором запису, систематизації та видання збірки вибраних вірменських духовних гімнів-шараканов.
Перст долі вказав на Согомон.
Католикос опустив руку на голову Согомон, благословив його і запитав про щось. Хлопчик мовчки дивився на Святійшого, не розуміючи, про що з ним говорять. Коли Католикос дізнався, що хлопчик не володіє рідною мовою, він страшно розгнівався. Але Согомон спокійно відповів по-турецьки: «Якраз для того мене і привезли, щоб я навчився вірменському».
Приголомшений від такої безпосередності Святіший поцікавився, що він вміє, і почув: «Співати». І, не чекаючи запрошення, заспівав свій улюблений шаракани. Геворг IV, якого монастирська братія вважала людиною черствим, плакав, слухаючи хлопчика, і це було найкрасномовнішим згодою взяти його в семінарію. Дуже скоро, менше ніж за рік, Согомон опанував рідною мовою, а в подальшому здобув славу одного з кращих знавців древнеармянского мови - Грабара.
На юнака покладали великі надії і оточили особливою увагою. Викладачем музики в семінарії був знаменитий композитор Кара-Мурза. Новий Католикос Мкртич Хрімян, підкорений голосом молодого ієромонаха, при свячення назвав його ім'ям жив в VII столітті Католикоса Комитаса - знаменитого поета, композитора, співака і вченого. Всього через два роки Комітас прийняв посвячення в архімандрити, але на цьому його сходження по ієрархічній драбині закінчилося. Молоду людину, при всій його богобоязливості і церковному благочесті, нестримно вабила стихія народного життя, національних обрядів.
Деякий час Комітас удосконалював свій музичний дар в Тифлісі у відомого музиканта Макара Екмалян, і той, користуючись своїм незаперечним авторитетом (Хрімян канонізував екмаляновскую редакцію Літургії), звернувся до Католікоса з захопленим листом, наполягаючи на тому, що о. Комитаса необхідно відрядити на навчання до Європи.
Хрімян виклопотав у великого мецената Олександра Манташева стипендію, щоб на три роки відправити архімандрита в Берлін. У Європі основна увага Комитаса було раніше прикута до обробки і аранжуванням народних пісень. До того ж він паралельно поступив в Королівський університет, де слухав курси історіографії та філософії. Повернувшись в Ечміадзін, Комітас очолив хор Первопрестола.
Тоді ж Комітас приступив до роботи над «Етнографічним збіркою» - енциклопедією народної музики, що увібрала в себе більше 3000 наспівів. Важливу частину творчості архімандрита склали обробки пісень блукачів-Антуном - жанру, народженого самою історією його країни. «Ціцернак» ( «Ластівка») і «Крунк» ( «Журавель»), улюблені кожним вірменином, стали кращими зразками роботи Комитаса в даному жанрі.
Крок за кроком композитор очищав національне піснетворчості від сторонніх нашарувань, відновлював первозданну красу його жанрів, їх інтонаційну і стилістичну чистоту, щоб повністю відтворити стриману і величну простоту рідної пісні.
Ечміадзинського єпископи косо поглядали на музичні захоплення архімандрита і закликали його займатися справами церковними. Занурений у творчість Комітас не помічав згущуються над ним хмар, і коли його змусили прийняти остаточне рішення, він здивувався самій постановці питання: яким чином робота над церковними співами може суперечити священнослужіння?
Комітас самовільно виїхав до Парижа, де став відвідувати лекції знаменитих музикознавців у вищій школі соціальної освіти. Незабаром композитор отримав запрошення виступити з циклом концертів, що стало найкращим лікуванням після важкої моральної травми. Окрилений, він готувався до найважливішої лекції-концерту на конгресі Міжнародного музичного товариства, де він мав ознайомити Європу з вірменської народної піснею.
У переповненому залі - Клод Дебюссі, Ромен Роллан, Альфред Круазе. На сцену виходить чоловік у чернечому вбранні, в закриває частину обличчя клобуці і з срібним хрестом на грудях. Йому належить виступати від імені всього народу. Маестро сідає до роялю, і по залу розливається його неголосний, м'який, трепетний голос, що йде з глибини душі. У залі запанував мертва тиша, зал завмирає, захоплений величчю невідомого йому музичного духу. Так може співати лише людина, що живе кожною фразою, кожною нотою.
Кожна пісня Комитаса супроводжується овацією, квітами, один за іншим до нього на сцену виходять знаменитості - вимовити захоплені слова подяки, потиснути руку. Але коли на сцену піднімається Дебюссі і уклінно притискається губами до поле ряси, зал ціпеніє знову. «Батько Комітас, я схиляю голову перед вашим музичним генієм», - вимовляє засновник музичного імпресіонізму і залишає сцену ...
За Францією пішли Швейцарія, Італія, Німеччина, і кожен виступ Комитаса ставало тріумфом не тільки самого композитора, але і вірменської музики, глибоко схвилювала незнайому з нею європейську публіку. А тим часом атмосфера в Ечміадзині загострювалася. Комитаса попередили, що його позбавлять сану, і в 1909 р композитору довелося звернутися з листом до «Залізній патріарху» Маттеоса II: «Якщо річ приємна Вашій Святості не втратити, а знайти мене, слізно благаю: відпустіть мене з Ечміадзінськоє братії і направте відлюдником в севанская обитель. Двадцять років втрачені мною, так нехай хоч роки життя, я використовую і в тиші і спокої закарбую на папері плоди моїх досліджень, як гідне служіння Вірменської церкви-страждальниці і науці ».
Не дочекавшись відповіді з Ечміадзіна, Комітас поїхав до Константинополя, де в ті роки зароджувався Срібний вік вірменської літератури і мистецтва. Місцева Вірменська патріархія, де в 1719 р Патріарх Ованнес Колот створив перший хор півчих при кафедральному храмі, надавала величезного значення збереженню національної пісенної культури. У різний час хором керували Амбарцум Лімонджян, Аріс Ованесян, Нікогайос Ташчян, Григір Мегтерян. Це була найщасливіша пора творчого життя Комітаса, якщо відволіктися від потрясіння, викликаного різаниною вірмен в кілікійському місті Адані в 1908 р і ворожістю до композитора з боку клерикалів.
Але і не в хорі бачив Комітас своє головне призначення. У константинопольський період його найбільше привертала робота над древнеармянской нотопісью - хазамі, які приховували справжнє звучання духовних піснеспівів. Ключ до Хазам був загублений давним-давно, і проблема їх розшифровки не давала композитору завершити роботу над Службою Божою, яку він замислив як втілення вищого духовного здіймання його народу. Втім, одного разу маестро зізнався друзям, що деякі нескладні хази він вже читає. Він уже тоді готував до видання присвячений проблемі багатотомний фундаментальну працю, на жаль, безслідно зниклий після арешту в 1915 році.
Але прозвучали постріли в Сараєво, але пожежа війни охопив Європу. Турки приступили до лиховісного плану винищення вірмен в своїй імперії, і один з перших ударів припав до інтелігенції, котра становила колір Константинополя. Почалися нічні арешти - в Константинополі, потім і в інших містах, що супроводжувалися конфіскацією рукописів. Так зникли багато творів письменників, так пропало більшість записаних Комітаса народних пісень - три-чотири тисячі. Пропав його багатотомна праця по розшифровці Хазов.
Турецька влада приступили до висилки заарештованих у віддалені райони Анатолії. З особи брав засланців військового коменданта не сходило вираження подиву: зі столиці він отримав урядову телеграму про пересилання «банди особливо небезпечних злочинців», яку слід було без зайвого шуму ліквідувати. Він же бачив перед собою людей, чиї імена знала вся Османська імперія. Комендант не міг повірити в реальність того, що відбувається і, вважаючи те, що трапилося непорозумінням, розселив заарештованих де доведеться, а сам зв'язався зі столицею. Відповідь з апарату міністерства внутрішніх справ була короткою: припис підтверджуємо.
Саме в ув'язненні шукав порятунку в музиці Комітасові було призначено створити молитовний гімн «Господи, помилуй» на слова Сіаманто. Засланців стали вивозити невеликими групами і жорстоко вбивати в безлюдних місцях. Жахлива картина нелюдських жорстокостей, загибелі друзів, різанини цілого народу стояла перед очима маестро, йому ввижалися порубані трупи, що наближають до запамороченню.
Вже після закінчення війни, в 1919 році, друзі вивезли Комитаса на лікування в Париж. Його помістили в клініку для душевнохворих. На жаль, було занадто пізно. Двадцять років мучила його хвороба. Очі запали, прозора шкіра на обличчі нагадувала пергамент. Свідомість іноді прояснялося, але говорити він не міг. Композитор помер в 1935 році. Його тіло забальзамували і в скляній труні поховали в склепі паризької вірменської церкви Св. Іоанна Хрестителя. Через рік останки великого музиканта зусиллями керівника Вірменської РСР Агаси Ханджян перевезли в Єреван в труні, уздовж якого йшов напис: «Щасливий, хто вмирає на рідній землі».
Армен Меружанян
