Мусульмани вірять в те, що найкращим поколінням в громаді Пророка Мухаммада є покоління його сподвижників. До них відносяться всі чоловіки і жінки, які бачили Пророка, будучи мусульманами, і не відвернулися від віри аж до самої смерті. Це означає, що якщо сучасник Пророка бачив його, але звернувся в іслам тільки після його смерті, то він не вважається сподвижником. Той, хто прийняв іслам за життя Пророка, але не зумів зустрітися з ним, теж не вважається сподвижником.
Мусульмани люблять сподвижників, моляться за них і прагнуть бути схожим на них у всіх добрих починаннях. Любов до них є частиною віри, а неприязнь до них вважається проявом лицемірства. Сподвижники були виховані самим Пророком, пройшли через численні випробування і передали придбані від Пророка знання наступним поколінням. Завдяки своїм видатним якостям і чеснот вони перевершили інших людей і явили собою прекрасний приклад для всіх, хто прагне до благочестя і духовній чистоті.
Точних відомостей щодо загальної чисельності сподвижників немає. За словами видатного знавця хадисів Абу Зури ар-Разі, після смерті Пророка їх чисельність сягала 124 тисяч. За словами імама аш-Шафії, коли Пророк помер, 30 тис. Мусульман проживали в Медині, і стільки ж - в інших арабських племенах. За свідченням Муаза бін Джабал, одного з учасників походу на Табук, в тому поході взяли участь понад 30 тис. Мусульман.
Вчені одностайні в тому, що одні сподвижники перевершували інших за своїми моральними якостями і достоїнств, хоча всі вони заслуговували довіри і поваги. Зазвичай виділяють дванадцять категорій сподвижників, класифікуючи їх за часом звернення до іслам. Найавторитетнішими вважаються ті, хто звернувся в іслам в перші роки призову. До них відносяться, зокрема, праведні халіфи Абу Бакр, Усман і Алі. Особливою повагою користуються сподвижники, які взяли участь в битві при Бадрі, а також ті, хто присягнув на вірність під деревом в Худейбіі. В останню, дванадцяту категорію входять ті, які бачили Пророка під час підкорення Мекки і прощального паломництва, будучи дітьми.
Лише деякі з сподвижників переказували хадіси зі слів Пророка Мухаммада. За оцінками імама аз-Захабі, до нас дійшли хадіси від півтори тисячі сподвижників. Імам Ахмад бін Ханбал, довго подорожував по мусульманському світу в пошуках знань, зібрав розповіді 987 сподвижників. Крім них, імена ще близько трьохсот сподвижників згадані в шести найбільш авторитетних збірках хадисів.
Сподвижники в Корані і Сунні.
Перевага сподвижників і їх чесноти підтверджуються аятами Корану і хадисами Пророка. У Корані повідомляється, що Всевишній Аллах «задоволений першими з мухаджирів і ансарів, які випередили інших, і тими, які пішли строго за ними» (сура 9 «Покаяння», аят 100).
Щедрою похвали в Корані удостоєні сподвижники, присягнули на вірність Пророку в Худейбіі: «Аллах залишився задоволений віруючими, коли вони присягали тобі під деревом» (сура 48 «Перемога», аят 18). За свідченням Джабіра бін Абдаллаха, в той день присягу принесли 1400 мусульман.
Великодушність, чуйність, справедливість, доброта, поблажливість, самопожертву, побожність і інші прекрасні якості сподвижників описані в 8-м і 9-м аятах сури 59 «Збір» і в 29-му аяті сури 48 «Перемога». У 143-му аяті сури 2 «Корова» особливо підкреслюється помірність сподвижників, яка виражалася в прихильності справедливості і відмову від надмірності в справах релігії.
Духовне багатство сподвижників, їх готовність боротися за свободу і справедливість, а також їх заслуги в поширенні ісламу знайшли відображення у багатьох висловлюваннях Пророка. В одному з хадисів говориться: «Кращим серед моїх послідовників є покоління, до якого я був посланий, а потім - ті, які прийдуть після них».
Посланник Аллаха заборонив погано відгукуватися про сподвижників, роз'яснивши, що нікому з мусульман не вдасться досягти тієї щирості і того доброзвичайності, яким відрізнялися його соратники:
«Не лайте моїх сподвижників, бо якщо хто-небудь з вас витратить золото завбільшки з гору Ухуд, то це не зрівняється з пригорщею того, що витратив хто-небудь з них, або навіть з її половинкою».
Важливість дотримання наприклад сподвижників в дотриманні Ісламу
Ще з часів найперших поколінь мусульман прояв любові і поваги до сподвижникам стало необхідним елементом віри. Про це свідчить те, що всі книги, що писалися в ті часи, обов'язково згадували і те, яким має бути ставлення мусульман до сподвижникам.
Ось, наприклад, що сказав імам ат-Тахаві в своїй широковідомою книзі «акида Тахавійя», що стала основою віровчення для всіх мусульман, особливо - для послідовників ханафітського мазхаба: «Ми любимо сподвижників посланника Аллаха, нехай благословить його Аллах і вітає, але не виявляємо надмірності в любові ні до кого з них, і в той же час ми не відмовляємося від любові ні до кого з них. Ми ненавидимо тих, хто ненавидить їх і відгукується про них погано, а самі ми згадуємо сподвижників тільки добром, бо любов до них - це релігія, віра і милість, а ненависть до них - невіра, лицемірство і несправедливість ».
Ось слова імама Ахмада ібн Ханбаля з його книги «Основи Сунни», першими словами у якій були такі: «Основи Сунни в нашому розумінні - це прихильність тому, на чому були сподвижники посланника Аллаха і слідування за ними».
Доказом цього є слова Всевишнього Аллаха: «А того, хто буде неслухняний посланнику після того, як йому став зрозумілим прямий шлях, і піде не шляхом віруючих, Ми направимо його туди, куди він сам звернувся, і спалимо в Аду. Як же погано це місце прибуття! »(Ан-Ніса, 115).
Всевишній Аллах також сказав:
«Якщо вони (люди) увірують подібно до того, як увірували ви (сподвижники), то підуть прямим шляхом» (Аль-Бакара, 137).
