Спеціально для порталу "антропогенез.ру".
Авторський проект С.Дробишевского. Електронна книга дасть читачам базову інформацію про те, що відомо сучасній науці про стародавню родоводу людини.
Гомінін часу приблизно від 130 до 35 тисяч років тому відносять до палеоантропам або "архаїчним сапієнс". Систематично їх визначають як неандертальців ( Homo neanderthalensis або Homo sapiens neanderthalensis), африканські форми цього етапу часто виділяють в самостійний вид Homo helmei або відносять вже до сучасного вигляду Homo sapiens. іноді вид Homo heidelbergensis теж відносять до палеоантропам.
Біологічна еволюція гоминин тривала в напрямку зменшення масивності черепа і збільшення обсягу й ускладнення будови мозку. Істотно, що обсяг мозку зростав швидше, ніж розвивалася структура і змінювалася форма. У деяких представників палеоантропів розміри мозку досягали сучасних значень, в цілому розмах обсягу мозку досягав у них 1000-1700 см3.
Зовні палеоантропи сильно різнилися. Європейські та західноазіатські неандертальці мали величезне надбрів'я і високе обличчя, широкий ніс, важку нижню щелепу зі скошеним підборіддям, похилий лоб. Потилицю багатьох палеоантропів сильно виступав назад. Втім, всі ці ознаки були виражені не так значно, як у архантропов. Неандертальці мали ряд специфічних рис, наприклад, дуже сильно виступає вперед широке обличчя зі скошеними вилицями. Багато ознак європейських неандертальців могли виникнути під впливом важких умов льодовикового періоду близько 70-60 тисяч років тому. Статура неандертальців було дуже кремезним, ноги порівняно короткими, груди бочкообразной форми, плечі дуже широкими. Вражає ширина кисті і стопи неандертальців. Очевидно, це були дуже сильні люди, які звикли до величезних фізичних навантажень. Такі спеціалізовані форми неандертальців часто називаються "класичними", оскільки саме їх скелети були першими знайденими і описаними палеоантропологическими знахідками.
Цікаві аналогії морфотипу європейських неандертальців можна знайти серед сучасних арктичних народів - чукчів і ескімосів. Широкі плечі, бочкообразная груди, кремезне статура є пристосуваннями до арктичного клімату. Однак у неандертальців біологічна спеціалізація до холоду зайшла набагато далі, ніж у сучасних арктичних популяцій людини. Відмінності неандертальців від сучасних людей були дуже серйозні. Вони тим більш значні, що на протязі не менше 5 тисяч років неандертальці співіснували в Європі з людьми сучасного вигляду.
