Відповідно до новітніх досліджень археологів, древні скандинави вживали дуже цікаві алкогольні коктейлі, приготовані з суміші ячменю, меду, журавлини, трав і навіть виноградного вина, імпортованого з Греції і Риму. Втім, якщо вже бути зовсім точним, цей своєрідний скандинавський "грог" історично навіть передував вікінгам. 
Сьогодні цей алкогольний напій, чиї залишки були виявлені в гробницях воїнів і жриць, вільно продається в американських Сполучених Штатах завдяки фахівця з біомолекулярної археології Патріку Макговерн (Patrick McGovern) з Музею археології та антропології Пенсільванського університету і пивоварної компанії зі штату Делавер Dogfish Head Craft Brewery.
Читайте також: Пити пиво в Вавилоні дешевше взимку
"Може здатися, що від подібної суміші спучилася живіт, - каже Макговерн в інтерв'ю LiveScience. - Але якщо все компоненти підібрати в потрібній кількості і правильно їх збалансувати, напій придбає дивовижний смак". До таких висновків вчений міг би прийти ще в середині 1990-х років, працюючи в музеях Данії і Швеції, де зберігалися фрагменти керамічного посуду, на яких збереглися залишки стародавнього напою. Однак в той час ще не існувало технологій, які давали можливість провести хімічний аналіз цих речовин. Очолюваний Макговерном колектив досліджував зразки з чотирьох археологічних розкопок, два з яких були похованнями в Данії і Швеції.
Найстарша знахідка датована 1500 роком до нашої ери. Велику ємність 3,5 тисячі років тому поховали на території сучасної Данії разом з тілом, швидше за все, знатного воїна. Три інших зразка є чаші для розливання вина, знайдених в Данії і Швеції. В одному з поховань, де лежали чотири жіночих трупи, одна з жінок, яка померла приблизно в 30-річному віці, стискала чашу в руці.
Пиво- і медоваріння виникло як мінімум десять тисяч років тому. Стародавні пивовари і винороби виявилися хитрі на вигадку за частиною створення всіляких п'янких напоїв. На підставі аналізу пилку рослин, що залишилася в судинах, які були виявлені на півночі Європи, вчені висунули припущення, що місцеві жителі варили медовуху та інші алкогольні напої, але точна рецептура залишалася невідомою. З давньогрецьких і римських джерел випливало, що справжні гурмани, які цінували відмінне вино і вважали напої варварів "згнилі в воді ячменем", мешкали в Середземномор'ї.
Насправді, як доводять Макговерн і його колеги, скандинавський грог мав складну рецептуру. Основними компонентами цього напою були мед, журавлина і брусниця, пшениця, жито і ячмінь, іноді вино з виноградників Південної Європи. Як ароматизаторів, а можливо, і в медичних цілях, додавали такі трави і прянощі, як вощанка болотний (він же - верес запашний), деревій, ялівець і березову смолу.
Уже згадуваний нами найдавніший зразок, знайдений в похованні знатного воїна, виявився виключенням з правил, оскільки в глечику містилися лише залишки меду. Ймовірно, служивого поховали разом з хмільний медовухою. Археологи вважають, раз з останками воїна спочиває зброю тонкої роботи, отже, він стояв нагорі ієрархії. Ймовірно, через дорожнечу меду і його мізерних запасів, медовуха була напоєм для еліти.
Макговерн вважає, що грог теж був напоєм вищого сорту. У 1920-х роках в Данії знайшли добре збережений поховання білявою молодої жінки. Труп так званої "Дівчата з Егтведа" (Egtved Girl) був одягнений в вовняну спідницю, а в її ногах стояла цебер з грогом. Судячи з одягу і прикрас молодої жінки вона могла бути жрицею, що танцювала на релігійних церемоніях.
В інших жіночих похованнях археологи також знаходили начиння для розливання вина, яку ввозили з Південної Європи. На думку Макговерн, в стародавні часи жінки займалися приготуванням алкогольних напоїв, які потім подавали воїнам. Кубки та чаші зі слідами вина, вироблені на півдні Європи, свідчать про стійкі торговельні зв'язки між північчю і півднем континенту в цей період. Ймовірно, сіверяни розплачувалися за вино і посуд під хмільні напої балтійським бурштином.
У жовтні минулого року американська пивоварна компанія Dogfish Head приступила до виготовлення скандинавського грогу за старовинним рецептом, з тією лише різницею, що в свою продукцію вони додають трохи хмелю. Європейські пивовари аж до початку XVI століття не варили пиво з використанням хмелю.
Сучасну американську бражку назвали словом з давньоісландського мови Kvasir. Це ім'я родинно російському слову "квас" і означає "легкий хмільний напій" або ж "тільки заграло сусло". У скандинавській міфології так звали маленького мудрого чоловічка, зробленого з слини богів, плювати в одну чашу, після закінчення війни асів і ванів. Так як слина є природним ферментом, необхідним для бродіння хмільного пиття, швидше за все, квасір персоніфікував хмільний напій. В "Молодшій Едді" говориться, що з крові квасір, убитого карликами (цверги), був створений мед поезії. Всякий покуштував цей чарівний напій ставав скальдів (поетом-сказителем) або вченим.
Читайте також: Вікінги теж "зависали" в соціальних мережах
Грог з кислуватим смаком нагадує бельгійське пиво "ламбік" (lambic). Це далеко не єдина пропозиція для любителів спробувати на смак європейські напої епохи бронзового століття. Зокрема, шведська пивоварня Nynäshamns Ångbryggeri випускає свою версію грогу Arketyp, що продається через мережу державних магазинів Швеції. А на шведському острові Готланд місцеві жителі донині варять напій з ячменю, меду, ялівцю і трав, який за смаком багато в чому схожий на те, що пили їхні предки.
Читайте найцікавіше в рубриці "Наука і техніка"
