Ростовський кремль, розташований на березі озера Неро, обнесений білокам'яної стіною і вежами, охоплюючи 2 гектара землі. Близько ста років всі будівлі були досить розрізнені, поки ростовський митрополит Іона Сисоевіч не розв'язав створити резиденцію - Ростовський Архієрейський будинок. Було зведено стіни з бійницями і декоративними зубцями, одинадцять веж на зразок кремлівських, оновлені кам'яні палати, ді влаштовані нові - за задумом митрополита все це мало символізувати небесний град Єрусалим. З початку XIX століття православна митрополія в Ростові була скасована, тому цей чудовий архітектурний ансамбль став називатися просто Кремлем. 
Надбрамними храмами є храм Воскресіння Христового
і храм Іоанна Богослова.
Головним входом в Кремль вважається храм Іоанна Богослова з колінчатими воротами (1683 г.). 
Із зовнішнього боку він стилізований під кремлівські ворота з двома вежами, з боку внутрішнього двору знаходиться звичайна церква. Церква Іоанна Богослова, також як і Воскресенська, має намальований безпосередньо на стіні іконостас.
При вході зліва знаходиться церква ікони Божої Матері Одигітрії (1693 г.). Їй додані риси стилю «московського бароко». 
Церква Спаса була домашнім храмом митрополита Іони.
Через внутрішньодворових стіну від червоної палати розташована церква Григорія Богослова (1680-і рр.), Яка була приписної до Григорівського монастиря. Будівля досить висока, так як стоїть на підкліть, який використовувався для зберігання товарів (така була практика храмів в торгових містах). Всі ікони написані прямо на кам'яній стіні. У XIX столітті вони були оббиті деревом та покриті мідними окладами, від чого здається, ніби це звичайний іконостас.
Ростовський Успенський собор стоїть на тому самому місці, де присланий св. рівноапостольним князем Володимиром єпископ Феодор побудував «дубову церкву» в ім'я Пресвятої Богородиці. Згодом після пожежі князь Андрій Боголюбський заклав новий кам'яний храм, але кладка була зроблена неякісно, і храм не встояв. Так що роботи тривали ще довгий час при ростовському князя Костянтина Всеволодовича і його сина Василька. Багато ще перебудов перетерпів храм, але кожного разу його вид ставав все більш величним, соответстующе своєму новому званню - Собор. У 1314 році тут був хрещений Варфоломій - майбутній Сергій Радонезький. 
У соборі знаходяться мощі чотирьох «стовпів церкви»: першого ростовського єпископа-мученика Леонтія (в Леонтьевском прибудові), Ісаї (в кутку, на амвоні височини, поблизу іконостасу, знаходиться раку з його мощами), Ігнатія Ростовського (з протилежного північного боку, також раку з мощами) і Феодора, архієпископа Ростовського (син Стефана, брата преп. Сергія Радонезького). 
У вікні над аркою гробниці свт. Леонтія - фреска із зображенням Леонтія, кормящаго кутьею дітей; на стінах бокового вівтаря - зображення кількох інших подій з життя святителя; в рамках - його крещатия ризи; в окремій вітрині - клобуки та ін. речі. 
При мощах св. Леонтія тричі зцілявся ростовський князь Іван Олександрович (в XV в.); після пожежі 1408 р відбулося до 40 зцілень і згодом неодноразово отримували допомогу все, що удавалися до угодника Божого з вірою.
Ліворуч від царських врат, в головному іконостасі, в першому ярусі знаходиться чудотворна ікона Владимирско-Ростовської Божої Матері. 
Написання цієї ікони пов'язано з дивовижним подією. Нечесні ченці сховали дошки заказщика в одній з монастирських хат, а печерському ченцю-іконописця Аліпію про замовлення нічого не сказали, але від його імені кілька разів посилали до киянину за грошима, який той охоче видавав. Так пройшло багато часу, замовник був змушений зайти в Києво-Печерську Лавру і впоратися про ікони. Його зустріли ті ж ченці, що прийняли дошки, і наговорили про Аліпія, що той гроші хоча і брав, але писати ікон не хоче. Киянин звернувся до ігумена, який скоро розібрав справу: допитав Аліпія і братію, довідався, де лежать дошки і послав за ними. На подив присутніх і до жаху безчесним двох ченців - принесені дошки виявилися з дивовижними зображеннями св. ликів, серед яких був Володимирський образ Божої Матері. Киянин з радістю і благоговінням прийняв їх, а ігумен вигнав з обителі ошуканців ченців.
Згодом, коли в церкві, в якій були поставлені ікони, сталася пожежа, стався новий диво - ікони збереглися неушкодженими. Про це дізнався великий кн. Володимир Мономах і, прибувши до місця події, з розчуленням взяв собі одну ікону Божої Матері і незабаром відіслав її до Ростова, в соборну церкву Успіння, де вона і зберігається до нашого часу.
Поблизу самого Собору, в південно-східній стороні соборної огорожі, абсолютно окремим будинком коштує дзвіниця. на дзвіниці повністю зберігся набір з 15 дзвонів . Cамий великий дзвін «Сисой», вагою 2000 пудів. 
Під дзвіницею (під центральним прольотом) знаходиться маленька церква в честь Входу Господнього в Єрусалим (служба в ній проходить тільки в храмове свято - у Вербну неділю).
Ростовський Успенський собор стоїть поблизу північної стіни Кремля і обнесений колом огорожею. 
До собору ведуть 4 входи:
головний - через святі ворота з західної сторони (всі надбрамні церкви розписані фресками місцевих майстрів). 
південний - через прохід під склепіннями церкви Воскресіння Христового (сюди можна пройти з Митрополичого двору, протягом 70-80-х рр. XVII ст. починаючи від цієї церкви будувалися всі фортечні стіни і башти митрополичої резиденції);
