Лев Миколайович Толстой (1828-1910) - великий російський письменник і мислитель, що входить в число найбільших літераторів світу, член-кореспондент, почесний академік Петербурзької Академії Наук, просвітитель, публіцист.
Його творчість ознаменувало новий етап у розвитку російського та світового реалізму і стало своєрідним мостом між традиціями класичного роману XIX століття і літературою XX століття.
Ще за життя письменник був визнаний главою російської літератури.
Лев Толстой походив із дворянського роду Толстих, відомого з 1351 року.
Батько письменника, Микола Ілліч Толстой в 1822 році одружився на княжні Марії Миколаївні з роду Волконських, шлюб був щасливим. У їхній родині було п'ятеро дітей:
Микола (1823-1860), Сергій (1826-1904), Дмитро (1827-1856), Лев (1828-1910), Марія (1830-1912).
Лев Толстой народився 28 серпня 1828 в спадковому маєтку матері - Ясній Поляні, розташованої в Крапивенському повіті Тульської губернії. Він був четвертою дитиною в сім'ї. Мати померла через два роки, в 1830 році, через півроку після народження дочки від «родової гарячки».
Осиротілих дітей виховувала далека родичка Тетяна Олександрівна Ергольская.
У 1837 році сім'я переїхала до Москви, де незабаром раптово помер батько, Микола Ілліч, і троє молодших дітей знову повернулися в Ясну Поляну разом з Ергольской і тіткою по батькові, графинею А. М. Остен-Сакен, призначеної опікункою дітей. Тут вони жили до 1840 року, коли померла графиня А. М. Остен-Сакен, і діти переїхали в Казань, до нового опікуну - батькової сестри П. І. Юшков.
Слідом за братами Миколою, Дмитром і Сергієм в 1844 році Лев вступив до Імператорського Казанського університету, де протягом року вивчав східну (арабсько-турецький) словесність. За результатами року мав неуспішність і, не витримавши перехідного іспиту, повинен був заново пройти програму першого курсу.
Щоб не повторювати заново курс, Лев Миколаєві перейшов на юридичний факультет, де у нього знову з'явилися проблеми з успішністю з деяких предметів. Однак перехідні травневі іспити 1846 роки він здав задовільно і був переведений на другий курс.
Він почав читати, і читання відкрило йому нескінченні горизонти. Його гнітило нав'язане іншими освіту, і, не пробувши на юридичному факультеті і двох років, Толстой залишив університет.
Він поїхав в свою у розділу спадщини Ясну Поляну, де намагався перевлаштувати побут селян, а також серйозно займався англійською мовою, музикою, юриспруденцією.
Потім жив світським життям в Москві (1848), в зиму 1848-1849 років у Льва Миколайовича вперше з'явилося захоплення грою. Але так як грав він дуже азартно і не завжди обдумуючи свої ходи - часто програвав.
У лютому 1849 Толстой поїхав в Петербург, де проводив час в гульні з К. А. Іславіним - дядьком своєї майбутньої дружини ( «Любов моя до Іславіну зіпсувала для мене цілих 8 місяців життя в Петербурзі»). Навесні в Петербурзі Толстой почав здавати іспити на кандидата прав; два іспити здав благополучно, проте третій здавати не став і поїхав в село.
Іноді Толстой приїжджав з Ясної Поляни до Москви, де часто проводив час в азартних іграх. Він особливо пристрасно цікавився музикою в цей період життя (сам Толстой непогано грав на роялі і дуже цінував улюблені твори у виконанні інших). Багато часу в цей період йшло також на гулянки, гру і полювання.
Взимку 1850-1851 рр. почав писати «Дитинство». Навесні 1851 року поїхав на Кавказ. Близько п'яти місяців він прожив в П'ятигорську, а потім, здавши в Тифлісі іспит, вступив юнкером в 4-ту батарею 20-ї артилерійської бригади, що стояла на березі Терека, під Кизляр, в козачої станиці Старогладовской. Добровольцем брав участь у військових діях проти чеченців.
Тут Лев Миколайович знову став писати і в липні 1852 року відіслав першу частину майбутньої автобіографічної трилогії - «Дитинство» в редакцію найбільш популярного в той час журналу «Современник». Редактор «Современника» Н. А. Некрасов, отримавши рукопис «Дитинства», відразу визнав її літературну цінність і опублікував у вересні того ж року. Некрасов зазначив в листі І. С. Тургенєву: «Це талант новий і, здається, надійний».
«Дитинство» мало надзвичайний успіх; після публікації автора відразу стали зараховувати до корифеям молодий літературної школи.
Будучи юнкером, Лев Миколайович залишався два роки на Кавказі,
Епізоди Кавказької війни описані їм в оповіданнях "Набіг" (1853), «Рубка лісу» (1855), в повісті «Козаки» (1852 - 63).
З початком Кримської війни він перевівся в Дунайську армію,
брав участь у битві при Ольтеніци і в облозі Сілістрії.
Потім Толстого на його особисте прохання перевели до Севастополя, де він брав участь у захисті обложеного міста, виявляючи рідкісне мужність. Нагороджений орденом св. Анни з написом «За хоробрість» і медалями «За захист Севастополя».
Епізоди Кримської війни знайшли відображення в «Севастопольських оповіданнях», які опублікував «Современник».
Вони остаточно зміцнили репутацію Толстого як представника нового літературного покоління, і в листопаді 1856 року письменника назавжди залишає військову службу.
Молодого письменника радо зустріли в Петербурзі в великосвітських салонах і в літературних гуртках. Він подружився з І. С. Тургенєвим, з яким вони якийсь час жили на одній квартирі. Толстой зблизився з співробітниками журналу "Современник", познайомився з Гончаровим, Островським, Чернишевським.
У 1857 письменник відправився в піврічну закордонну подорож по Франції, Швейцарії, Італії, Німеччини.
Повернувшись з подорожі, він відкрив в 1859 році в Ясній Поляні школу для селянських дітей, де проводив сам заняття. Допомагав в навколишніх селах відкрити більше 20 шкіл.
У 1860 - 1861 рр. Толстой зробив другу поїздку в Європу з метою вивчити постановку шкільної справи за кордоном. Письменник оглядав школи в Італії, Франції, Німеччини, Англії. У Лондоні він познайомився з Герценом, відвідав лекцію Діккенса.
У 1862 Толстой одружився з дочкою московського лікаря Софії Андріївні Берс. Їй було 18 років, а графу 34 роки. Подружжя оселилося в Ясній Поляні. Вони виховали дев'ятьох дітей.
В особі своєї дружини Толстой знайшов помічницю в усіх справах, практичних і літературних. У його житті на деякий час настає найсвітліше період - він по-справжньому щасливий.
Протягом перших 12 років після одруження він створив «Війну і мир» і «Анну Кареніну».
Через деякий час сімейне щастя затьмарюється неминучими дрібними сварками, взаємним нерозумінням, швидкоплинними сварками, положення з роками лише погіршувалася.
В середині 1870-х Толстой виявляє підвищений інтерес до навчання, а богослужіння Православної церкви. Письменник «перечитав все, що міг, про вчення церкви, ... строго дотримувався, в продовження більше року, всім розпорядженням церкви, щоб виконувати всі пости і відвідуючи всі церковні служби». В результаті він повністю розчарувався в церковній вірі.
Сім'я Толстих на початку 1880-х років переїхала в Москву, щоб дати освіту дітям, що підростали. З цього часу Толстой проводив в Москві зими. У 1882 році він брав участь у перепису московського населення, в ході якої близько познайомився з життям мешканців міських нетрів. Правдиву картину цієї життя він зобразив у своєму трактаті «Так що ж нам робити?» (1882 - 86).
Толстой висловив новий світогляд в творі «Сповідь» (1879), де розповів про свій розрив з ідеологією дворянського класу і переході на сторону «простого трудового народу».
У 1880-ті він став на позиції однозначно критичного ставлення до церковному віровченню, духовенству, офіційної церковності. Як духовна, так і світська цензура заборонила публікацію деяких творів Толстого.
Лев Толстой застосовував своє вчення в першу чергу по відношенню до власного способу життя. Він відкидав церковний авторитет, заперечував церковні трактування безсмертя; він не визнавав в правах держава, так як воно (на його думку) будується на примусі та насильстві.
Щоб вивчити в оригіналі першоджерела християнського вчення, він вивчав давньоєврейську і давньогрецький і мови. Сенс життя Лев Миколайович шукав у вивченні філософії, в знайомстві з результатами точних наук.
В основу свого вчення він поклав моральні заповіді Нового Завіту: вимога любові до людей і проповідь непротивлення злу насильством складають зміст так званого «толстовства», яке робиться популярним не тільки в Росії, але і за кордоном.
У цей період він прийшов до повного заперечення своєї попередньої літературної діяльності.
Толстой поступово відмовляється від зручностей і примх заможного життя, стає вегетаріанцем, багато займається фізичною працею, оре, косить, шиє чоботи, одягається в найпростішу одяг, відмовляється від прав літературної власності, віддає сім'ї все своє велике стан.
У 1890-і Толстой змінив своє негативне ставлення до мистецтва. У ці роки були створені драма «Влада темряви» (1886), п'єса «Плоди освіти» (1886 - 90), роман «Воскресіння» (1889 - 99). Різка критика церковних обрядів в «Воскресінні» стала однією з причин відлучення Толстого Святішим синодом від православної церкви в 1901-му році.
Л. Н. Толстой тричі пішки ходив з Москви в Ясну Поляну в 1886, 1888 і 1889 роки.
У 1891, 1893, 1898 Лев Толстой брав участь у допомозі селянам голодуючих губерній, організував безкоштовні їдальні.
Найвищими досягненнями початку 1900-х років стали драма «Живий труп» (1900), повість «Хаджі-Мурат» (1896 - 1904), оповідання «Після балу» (1903).
На початку 1900 Толстой написав ряд статей, що викривають всю систему державного управління. За постановою, винесеною урядом Миколи II, Святійший Синод (вища церковна установа Росії) відлучило його від церкви.
В офіційному органі синоду «Церковні відомості» було опубліковано «Визначення найсвятішого синоду від 20-22 лютого 1901 р № 557 ... про графа Льва Толстого».
Він публікує «Відповідь синоду», де підтверджує свій розрив з церквою:
«Те, що я відрікся від церкви, що називає себе православною, це абсолютно справедливо. Але відрікся я від неї не тому, що я повстав на Господа, а навпаки, тільки тому, що всіма силами душі бажав служити йому.
Відлучення від церкви викликало хвилю обурення в суспільстві.
У 1901 Толстой лікувався після тяжкої хвороби в Криму, де часто зустрічався з Горьким і Чеховим.
Переймаючись панським укладом життя в Ясній Поляні, намагаючись привести свій спосіб життя у відповідність з переконаннями, Толстой 10 листопада 1910 таємно покинув садибу. Однак по дорозі він застудився і захворів крупозним на запалення легенів і змушений був вийти з поїзда на станції Астапово Рязансько-Уральської залізниці (нині Лев Толстой, Липецька область), де 20 листопада помер.
Похований в Ясній Поляні. Але похорон зібралося кілька тисяч осіб - друзі письменника і шанувальники його творчості, московські студенти, місцеві селяни. У Росії це були перші публічні похорон знаменитого людини, які пройшли не за православним обрядом (без священиків і молитов, без свічок та ікон), як побажав сам Толстой.
У Росії існують чотири музеї, присвячених життю і творчості письменника:
Садиба Толстого Ясна Поляна перетворена в музей-заповідник, її філією є музей-садиба Л. М. Толстого в селі Микільське-Вяземському;
будинок-садиба Толстого в Москві (вул. Льва Толстого, 21), що є меморіальним музеєм;
будинок на станції Астапово, Московсько-Курсько-Донбаської ж. д. (нині станція Лев Толстой, Московською ж. д.), де помер письменник;
Державний музей Л. Н. Толстого в Москві (вул. Пречистенка, будинок 11/8).
У Росії ім'ям письменника названо багато школи, бібліотеки, клуби і інші культурні установи. У різних містах Росії встановлені пам'ятники письменникові: в Москві, в П'ятигорську, в Тулі (як уродженцю Тульської губернії), в Оренбурзі.
В цілому станом на 2010 рік налічувалося понад 350 нащадків Л. М. Толстого (включаючи як живих, так і вже померлих), які жили в 25 країнах світу. Раз на два роки, починаючи з 2000 року, в Ясній Поляні проходять зустрічі нащадків письменника.
Правдиву картину цієї життя він зобразив у своєму трактаті «Так що ж нам робити?
