В історія козацтва шестопер, пернач, комахам, булава - це і зброя, і символ влади, і військові регалії - клейноди (від нім. Kleinod - коштовність). Протягом століть, вони символізували у козаків вищу честь, доблесть, славу ... І, одночасно, були персональними відзнаками, які носили козацькі старшини, відповідно до займаної посади і званням. Багато в чому старовинні традиції донського, та й усього южнорусского козацтва, пов'язані з вживанням бойової кийки і булави (причому не тільки в якості зброї, а й як символ військової влади) генетично походять від традицій Волзько-донських бродників (напівкочового народу слов'яно-туранського походження , який займався конярством) і новгородських ушкуйніков, по суті були предтечею ранніх козаків. Так, наприклад, російські археологи під час розкопок на Дону виявили поховання воїна XI ст., Який, на думку вчених, був кошовим отаманом одного з бродніческіх загонів. Воїн був похований з булавою - атрибутом його звання, конем і іншою зброєю по Бродницького звичаєм, ідентичному раннього козацького поховального обряду. Разом з тим, в билинах про Василя Буслаєва - отамана новгородських ушкуйніков - часто згадується «червлений в'яз». Назва вказує одночасно і на породу дерева, з якого виготовлялася отаманська кийок, і на спосіб додання їй червонуватого відтінку - випал полум'ям (так само обпікалися і обсмолюють для фортеці «вушка» - тури древніх новгородців, звані в билинах також «червленими кораблями»). З 70-х рр. XIV в. опорним пунктом ушкуйніков, які здійснювали свої піратські набіги на Волгу і Каспій, була фортеця Хлинов на річці В'ятці, а після її розгрому московським царем Іваном III в 1489 г. - місто Камишин на Волзі. Однак у першій половині XVI століття вся ця відважна вольниця з Волги перейшла волоком на Іловля і Тішанка, що впадають в Дон, а потім розселилася по його берегах аж до Азова і, поряд з нащадками бродників, зіграла значну роль в утворенні южнорусского козацтва (можливо Вам буде цікава стаття: "Балачка кубанська, донська, гірська - зникаючий козачий мову" ).
Булава - подальший розвиток палиці, що сталася, в свою чергу, від примітивної дубини. Булава є просте, надійне і дуже ефективна зброя рукопашного бою, широко застосовувалося людиною з найдавніших часів, аж до початку XX століття. Вона прекрасно пристосована для ураження противника захищеного м'якими обладунками - кольчужними, лускатими, шкіряними, повстяними і т.п. (Детальніше: кольчужний обладунок, клепана кольчуга ). Прості булави, як правило, мають гладке кулясте навершя. Однак таке навершя схильне зісковзувати з поверхні щитів і жорстких обладунків, що в свою чергу призводить до марної втрати більшої частини енергії удару. З цієї причини, в процесі еволюції, навершя булави стали оснащувати шипами. Шипи впивалися в щит або обладунки, навершя різко зупинялось, і енергія удару витрачалася ефективно. Шипи могли бути довгими, або короткими. Довгі завдавали небезпечніші рани, але найбільшого поширення набули короткі, тому що не "грузли» в щитах і обладунках, були зручніше і безпечніше в шкарпетці.
Найбільш досконала різновид булави - шестопер. Його навершя є стрижень з радіально розходяться в різні боки широкими стинають лопатями - пір'ям. Як можна здогадатися з назви, зазвичай пір'я шість (іноді, втім, і більше - в цьому випадку зброя називається перначем або пернатої). Пір'я Шестоперов виключали зісковзування зброї і, в той же час, ефективно переламували кістки і проламували металеві частини жорстких пластинчастих обладунків, проти яких звичайна булава з дрібними шипами або гладким кулястим навершием була недостатньо ефективна. Ці гідності сприяли значному поширенню Шестоперов в період пізнього середньовіччя. Їм озброювалися і європейські лицарі, і російські витязі, і єгипетські мамлюки , І турецькі спаги, і індійські раджпути.
На Дону-Батькові.
Очевидно, саме в цей період билинний «червлений в'яз» новгородських ушкуйніков і потрапив на Дон, де став частиною військової традиції донських козаків. Тут він досить швидко трансформувався в отаманову комахам. Спочатку її готували з тернового стовбура, під час росту роблячи по ньому насічки ножем, які затягувалися корою, утворюючи кручені напливи (звідси назва: комахам). Однак з часом комахам перетворилася в якийсь гібрид булави, палиці, що складався з довгого прямого древка зі спеціальними мітками «по числу років отаманських служінь, з самого виникнення війська» і металевого набалдашника ( «набулдигі») у вигляді кільця, невеликого сплюснутого кулі, голови звіра або птиці. До кінця XVIII в. комахам залишалася на Дону основним атрибутом отаманів всіх рангів, але в подальшому у вищій козачому середовищі була замінена булавою і збереглася лише в якості особливого знака гідності станичних, селищних і хутірських отаманів. Інший донський різновидом «червленого в'яза» стала тростину осавула, що символізували його влада і яка представляла собою звичайну гладку товсту палицю з тупим залізяки на кінці, вистругану з горіха або ліщини. Військовий осавул, фактично здійснював поліцейські функції в середовищі козацтва, а також відповідав за військову підготовку новобранців, без сорому застосовував цю тростину і за прямим призначенням - карав нею недбайливих і тих, що провинилися.
За дніпровськими порогами.
У запорізьких козаків архаїчну комахам, атрибут донських отаманів, булава витіснила ще в кінці XVI ст., Коли частина запорожців стала формувати полки Речі Посполитої для несення служби з охорони кордону та як допоміжне військо у війнах з турками. Ці козачі загони прирівнювалися до дрібної шляхти, перебували на повному державному утриманні і називалися реєстровими козаками, а їх військові отамани, на польський манер, - гетьманами. Польський король Стефан Баторій (1533-1586 рр., Король з 1576 г.), бажаючи зрівняти козацьких гетьманів з литовськими та польськими коронними гетьманами, вперше дарував їм право носити булаву, здавна служила знаком гетьманської влади. Разом з нею гетьмани отримували рангові «Булавинська» маєтку, приносили своїм господарям солідний дохід. У свою чергу, командири козацьких полків стали іменуватися полковниками і, відповідно до цим званням, отримали право носити малі булави, або перначі, і шестопер. Таким чином, булави в козацькому війську стали ділиться на великі гетьманські і малі полковницькі. Перші зазвичай представляли собою горіхову рукоять завдовжки ¾ аршини, в оправі з різьбленого срібла, з великим набалдашником у вигляді срібного позолоченого кулі або кулястого восьмигранника. Нерідко серед них зустрічалися і справжні витвори мистецтва. Так, наприклад, турецький султан завітав українському гетьману Богдану Хмельницькому (бл. 1595-1657 рр., Гетьман з 1648 г.) булаву, всю обсипану перлами і дорогоцінними каменями. Другі ж - виконувалися з заліза, являли собою грізну зброю і могли застосовуватися в реальному бою. Після приєднання Лівобережної України до Російської імперії тепер уже малоросійські гетьмани стали отримувати булави, бунчуки і прапори з Москви. Зокрема, цар Олексій Михайлович через ближнього боярина Бутурліна послав першу булаву Богдана Хмельницького, всю з срібла, з написом «1 654» і зі своїм особистим вензелем. Тим часом, вільне співтовариство запорожців - Запорізька Січ, що підкорялося польському королю лише номінально, ніколи не втрачало зв'язків зі своїми «реєстровими» товаришами. В результаті кошові і курінні отамани Січі також обзавелися великими і малими булавами в якості знаків своєї гідності. В цілому ж, порівнюючи запорізькі військові клейноди з регаліями військового отамана і осавула у донських козаків, не можна не відзначити ще одну цікаву деталь. У запорожців більш примітивну тростину донського осавула витіснила тростину, посередині кілька звужена, до кінців потовщена і окуті срібними кільцями. 
Пільний коронний гетьман Ян Станіслав Яблоновський (1634 - 1702) з гетьманською булавою. 
Запорізький козацький полковник Іван Богун (1618 - 1664) з полковницьким шестопером за поясом.
Зазвичай козачі полковники як атрибути своєї влади носили булави, перначі або шестопер, які виконувалися з заліза, являли собою грізну зброю і могли застосовуватися в реальному бою.
З давніх-давен булава служила людині не тільки зброєю, але й символом влади. Бажаючи привернути козаків на свій бік, польські королі, російські царі та турецькі султани нерідко обдаровували вищих козацьких отаманів символами влади - булавами, які представляли собою твори ювелірного мистецтва (подібними до тих, що представлені на фото нижче).
Польська гетьманська булава - символ військової влади. Срібло, позолота, різьблені накладки. XVII століття.
Монарші «милості».
Протягом усього періоду існування вільних козацьких товариств їх історія характеризувалася досить непростими і, часом, трагічними взаємовідносинами з монаршої владою централізованих держав. З одного боку, королі, імператори і султани прагнули залучити козаків на свій бік, як добре зарекомендувала себе військової сили, а з іншого - не бажали терпіти їх вільного способу життя, вільнодумства, автономії і самоврядування. Так, польські королі, обдаровуючи козацьку старшину званнями, відзнаками і маєтками, одночасно намагалися перетворити всіх козаків, що не увійшли до реєстру, в холопів литовських і польських магнатів, що, поряд з іншими факторами, призвело до Козацько-польським війнам і добровільного входження лівобережної України до складу Росії (1654 г.). Але і тут по відношенню до козацтва проводили ту ж політику. Після Азовських походів (1695-1696 рр.) Цар Петро I (1672-1725 рр.) Почав зміцнюватися на донський землі і одну за одною відбирати у козаків їх споконвічні вольності. Причому, однією рукою він обмежував їх права на свободу торгівлі, ловлю риби, рубку лісу на власних територіях і т.п., жорстоко карав і стратив незадоволених, а інший, - за участь в Північній війні жалував Великому Війську Донському грошову винагороду, нову срібну друк і дерев'яну комахам, оправлену з двох кінців сріблом і прикрашену написом: «комахам Війська Донського 1704». У 1706 р за придушення астраханського стрілецького бунту - срібний пернач, визолочений і прикрашений дорогоцінним камінням, «бунчук з яблуком і з дошкою, і з трубкою срібною, Золочів» і велика військовий прапор, писаний золотом на Камке, а також шість станичних прапорів, писаних золотом і сріблом. Імператриця Катерина II продовжила політику Петра I по відношенню до козацтва. Після суворого придушення повстання О. Пугачова і приборкання яицких козаків її війська в 1775 р віроломно розгромили Запорізьку Січ, а уцілілим запорожцям було «милостиво дозволено» переселитися на Кубань ( «милість», треба прямо сказати, вельми сумнівна, оскільки землі Кубані в той час практично не належали Росії, і козаки змушені були майже сто років оплачувати їх власною кров'ю в Кавказькій війні з горцями (детальніше в статті: Кавказька війна коротко причини, підсумки, наслідки ). Через тринадцять років їм була надана ще одна «милість»: за відвагу і кмітливість, проявлені у війні з Туреччиною, - повернуті військові клейноди, відібрані при розгромі Січі. У 1776 р імператриця в знак благовоління прислала донському військовому отаманові Олексію Іловайському велику булаву і комахам, обидві з написами. Комахам була дерев'яною, 2¼ аршини довжиною, з набалдашником з двох стиснутих разом срібних куль, прикрашених нагорі двома хрестоподібно поміщеними чорними орлами. Булава ж - з чорного дерева, завдовжки в 1 аршин, з грушоподібним срібним навершием, прикрашеним позолотою. А в 1786 р жалувала Землі Війська Донського донським козакам у вічне користування, але за це зажадала від них нести государеву службу довічно, починаючи з 17 років, зі своїм конем і спорядженням.
Військово-служивий стан.
Так, поступово, за допомогою політики «батога і пряника» козацтво з вільного військового люду перетворювалося монархією в військово-служивий стан, в подальшому стало надійним інструментом імперських устремлінь царської Росії на Кавказі, Балканах, в Закавказзі, Середній Азії та інших регіонах. Саме з цим періодом козацької історії пов'язано і поступове зникнення булав, перначів і Шестоперов, оскільки в минувшину проникали і самі традиції вільного козацтва. Минув час козацьких гетьманів, виборних отаманів, військових рад і козаков- «лицарів», понад усе цінували рівність, свободу, військову славу і честь козачу (детальніше в статті: "Лицар" .Традіціі і звичаї запорізьких козаків. ). Наставав час «служивих людей», воїнів на службі у держави, які захищали його межі, були опорою його верховної влади і отримували від нього за це певні пільги і привілеї, офіцерські чини і погони. Однак і цей тип згодом став йти в минуле. Вже з другої половини XIX ст. переважаючим стає тип козака-фермера, якого змушувала братися за зброю лише склалася система і що слабшає традиція. Більш того, на початку ХХ століття спостерігалося наростання суперечностей між козаком-фермером і козаком-воїном. Саме останній тип, як більш боєздатний, намагалася зберегти і часом штучно культивувала влада. З цією метою вона намагалася відродити і деякі зовнішні атрибути колишньої козацтва. Зокрема, комахам, подарована Військовому наказним отаманом Війська Донського в 1776 р, послужила зразком як для відновлення в 1882 р комахам у уральських козаків, так і при виготовленні в 1904 р насек для всіх козацьких військ. Це було зроблено, висловлюючись словами документа, «для підтримки старовинних традицій доблесних козацьких військ». Однак підтримувати ці традиції ставало все важче й важче, оскільки, відібравши у козаків свободу, зруйнувавши їх стародавні підвалини і складалася століттями систему цінностей, держава позбавила їх тієї спраги подвигів, того духу наїзництва і тієї відчайдушної видали, які відрізняли їх лихих предків (тут можна ознайомитися зі статтею: Запорізькі, донські, кубанські козаки характерники. Вигадка чи реальність? ).
Вигадка чи реальність?
