РІЗДВО, церковне свято, присвячений спогаду про народження Ісуса Христа , Відзначається 25 грудня. У Православній церкві (крім Грецької) - 7 січня. Англійське слово Christmas сходить до древнеанглийскому Cristes maesse (Меса Христового) і вперше увійшло в побут у 11 ст. У Німеччині свято носить назву Weihnachten (Свята ніч); аналогічну назву вживається в деяких слов'янських мовах. У романських мовах зазвичай використовуються похідні від латинського Dies natalis Domini (День Різдва Господа), наприклад, Il Natale в італійському, La Navidad в іспанському. Французьке Noël, ймовірно, також утворено від латинського natalis.
Ні євангельські свідоцтва, ні будь-яка надійна традиція не дозволяють визначити точну дату народження Христа. Протягом трьох перших століть історії християнства церква виступала проти язичницького звичаю святкування днів народження, хоча є вказівки на те, що чисто релігійне спогад різдва Христового було включено в чин свята Богоявлення. Климент Олександрійський згадує про існування такої практики в Єгипті на рубежі 2 і 3 ст .; є свідчення про те, що це свято відзначалося і в інших землях. після перемоги Костянтина Великого Римська церква встановила 25 грудня в якості дати святкування Різдва Христового (бл. 320 або 353). Уже з кінця 4 ст. весь християнський світ святкував Різдво саме в цей день (за винятком східних церков, де це свято відзначалося 6 січня). Вибір дати, можливо, пов'язаний і з тим, що 25 грудня в Римі відзначався мітраістском свято бога-Сонця (natalis solis invicti) і в цей час святкувалися також сатурналії. Церква таким чином використала можливість відвернути народ від дотримання язичницького свята зимового сонцестояння, перетворивши цей день в свято поклоніння Христу. Вказівки на це можна виявити і в творах Кипріяна, і у Іоанна Златоуста .
У Північній Європі німецькі племена також святкували зимове сонцестояння, з чим було пов'язано багато звичаїв і традицій, які пізніше, після звернення цих племен в християнство, ввійшли в коло різдвяних звичаїв. В результаті в епоху Середньовіччя Різдво стало найпопулярнішим святом: воно святкувалося і в церкві, і вдома, причому християнське благочестя тісно перепліталося в ньому з язичницькими елементами. Відмова від меси в епоху реформації в багатьох країнах призвела до зміни характеру святкування Різдва. В Англії пуритани засудили це свято, і в 1642-1652 було видано низку постанов, що забороняли відзначати цей день церковними службами і святами. Ці настрої принесли з собою до Америки вихідці з пуританської середовища, і лише після припливу в Америку нової хвилі іммігрантів з Ірландії і Німеччини почав поширюватися звичай святкувати Різдво. Всі заперечення були забуті, і старі традиції відродилися в середовищі не тільки католиків, але і протестантів.
Різдвяні піснеспіви.
Найдавніший з дійшли до нас гімнів, присвячених Різдву Христовому, Ісус осяяло всіх (Jesus refulsit omnium), належить Іларія Піктавійського (пом. 368). Аж до 13 ст. різдвяні гімни носили в основному урочистий і строго релігійний характер. Справжні різдвяні піснеспіви, легші, живі і неформальні, народилися в Італії в францисканської середовищі. Найулюбленіший з цих гімнів, Прийдіть, вірні (Adeste fideles), іноді приписувався Бонавентуре (Пом. 1274), хоча найраніша рукопис цього гімну датується 1790 і підписана Дж.Ф.Вейдом, який був кантором в католицькій колонії в Дуе (Франція). Походження гімну і будуть тішитися вас Бог, люди добрі (God Rest You Merry, Gentlemen) також невідомо; деякі дослідники пов'язують його з Корнуолл і датують 16 ст. Гімн Пильнуйте співу ангелів-вісників (Hark! The Herald Angels Sing) був написаний Ч.Уеслі в 1737. Лютеру належить гімн З Небес гряду Я до вас (Vom Himmel hoch da komm 'ich her). Сповнений наснаги гімн Joy to the World (Радість світу) був написаний І.Уотсом в 1719, а сучасна музика до нього була складена Л.Мейсоном на теми з Месії Генделя. Різдвяна пісенька Тиха ніч, свята ніч (Stille Nacht, heilige Nacht) була складена в 1818 Й.Мором, парафіяльним священиком з Оберндорф в Тирольских Альпах.
Різдвяні прикраси.
Звичай прикрашати і висвітлювати різдвяне дерево, можливо, сходить до середньовічних німецьким містерій, де т.зв. Райське дерево (Paradeisbaum), символізувало сад Едему. Після заборони цих містерій дерево почали ставити в будинках, і поступово склався звичай прикрашати його солодощами, фруктами, а потім і свічками. Деякі дослідники бачать тут пережиток язичницького культу дерева, який походить від Стародавнього Риму і Стародавнього Єгипту. До початку 19 ст. цей німецький звичай поширився в більшості країн Північної Європи. В Англії він був введений в 1841 герцогом Альбертом, чоловіком королеви Вікторії. Вихідці з Німеччини принесли його в США. Звичай встановлювати прикрашені вогнями різдвяні ялинки в громадських місцях виник саме в цій країні.
Прикраса будинків на Різдво вічнозеленими рослинами має дохристиянське походження. Під час святкування сатурналий в Римі гілки лавра і інших рослин широко використовувалися в урочистих процесіях і для прикраси будинків. У країнах Північної Європи вічнозелені рослини, які не скидають листя на зиму, сприймалися як символ вічного життя і були об'єктами релігійного поклоніння. Омела вважалася священною у друїдів Британських островів, які приписували їй безліч чарівних властивостей. Для римлян вона була символом миру: якщо вороги зустрічалися під її покровом, це означало, що вони склали зброю і уклали перемир'я (звідси звичай цілуватися під омелою). Іншим популярним різдвяною прикрасою був і залишається гостролист, якому також приписувалися чудові властивості. Згідно з однією з легенд, Христу перед розп'яттям поклали на голову вінець з колючого гостролистий; звідси - звичай прикрашати будинки різдвяними вінками. У Середньовіччі різдвяне поліно у німецьких племен Північної Європи було елементом обрядів, пов'язаних зі святом зимового сонцестояння. Поліно (а іноді і цілий стовбур дерева) вибиралося на Стрітення і ретельно зберігалося, щоб за літо воно встигло як слід просохнути. У різдвяний святвечір поліно спалювалося в осередку разом з вугіллям від торішнього поліна.
Різдвяні свічки своїм походженням зобов'язані єврейського свята Ханукка (Присвяченому повторному освячення Другого храму в Єрусалимі, 164 до н.е.). В середні віки існував звичай встановлювати свічку в центр вінка з лаврових гілок і запалювати її в різдвяний святвечір, а потім і в щовечора різдвяного тижня. Цей звичай був особливо поширений в Ірландії, де в різдвяний святвечір католики в період гонінь ставили свічки на підвіконня в своїх будинках, щоб священик, який опинився поблизу, міг знайти цей будинок і відслужити в ньому месу. В Америку цей звичай принесли ірландські іммігранти в 19 ст. Саме він поклав початок сучасному звичаєм прикраси будинків і громадських будівель ілюмінацією.
В католицьких країнах символом свята і елементом святкового оздоблення служить не стільки різдвяне дерево, скільки різдвяні ясла (франц. Crèche, італ. Presepe, ісп. Nacimento, ньому. Krippe). Зазвичай вони представляють собою зменшену копію вертепу (печери), в якому народився Христос, з фігурками Марії, Йосипа, пастухів, волхвів і тварин, що оточують ясла з немовлям Ісусом. За переказами, цей звичай встановив св. Франциск Ассизький в Греччо (Італія): в різдвяний святвечір 1223 він влаштував ясла зі справжніми людьми і тваринами в ролі євангельських персонажів.
Подарунки та листівки.
Звичай обмінюватися на Різдво подарунками сходить до існуючого в Стародавньому Римі звичаєм, іменувався «стрении». Під час свята сатурналий римляни дарували в день Нового року друзям подарунки «на щастя» (strenae) - плоди, солодощі або золото. Цей звичай зберігся - не втративши навіть свого імені (étrennes) - у Франції. В Англії день св. Стефана, 26 грудня, носить назву Boxing Day ( «день подарунків»). В середні віки в цей день священики зазвичай відкривали ящики для пожертвувань і роздавали їх вміст бідним людям приходу. Згодом звідси розвинувся звичай роздачі різдвяних грошових подарунків ( «boxes») прислузі і державним службовцям. У Німеччині різдвяні подарунки називають «Христовими вузликами». У більшості християнських країн діти вірять, що на Різдво подарунки їм приносить Немовля Христос, хоча в деяких країнах вважається, що дітей обдаровує св. Микола напередодні свого свята (6 грудня).
Походження різдвяних листівок залишається неясним. Згідно з однією з гіпотез, англійський художник У.Іглі в 1842 намалював першу таку листівку і, розмножив її, розіслав друзям. Інші історики стверджують, що Игли намалював листівку в 1849, і віддають пальму першості художнику Дж.Хорслі, якому сер Генрі Коул замовив для себе різдвяну листівку в 1846.
Різдвяні страви.
За традицією свято Різдва у всьому світі відзначається особливим частуванням. У середньовічній Англії кульмінацією святкового бенкету був момент, коли кухар і слуги вносили на блюді голову кабана, а всі присутні співали пісню «кабанів голову несу». Іншим улюбленим різдвяним блюдом був смажений павич. Традиційний різдвяний напій в Англії готувався з елю, печених яблук, яєць, цукру, мускатного горіха, гвоздики і імбиру і подавався гарячим. (В даний час його замінив пунш.) Випікати особливі пиріжки довгастої форми з солодкою начинкою, що символізували ясла. Традиційним англійським різдвяним блюдом був смажений гусак або Каплун, проте з кінця 16 ст. їх витіснила індичка, завезена з Мексики. Майже у всіх християнських країнах на Різдво печуться особливі пироги, булки, печива і пряники.
Різдвяні звичаї.
Одні звичаї поширені повсюдно, інші носять місцевий характер. У деяких слов'янських країнах в різдвяний святвечір діти вкладаються спати на ліжках з сіна і соломи, наслідуючи Немовляті Ісусу в яслах. У Голландії напередодні дня св. Миколи дітлахи набивають свої дерев'яні черевики соломою для білого коня святого в надії, що натомість він наповнить їх іграшками та солодощами. В Італії діти виставляють назовні свої черевики для жіночої іпостасі Санта-Клауса, Бефени, щоб вона наповнила їх подарунками. У Чехії прийнято з настанням Адвента ставити в воду гілочку вишневого дерева, і якщо на Різдво вона зацвіте, це вважається добрим знаком. У Центральній Америці діти грають в гру, центром якої є глиняний посуд, наповнений солодощами і підвішений на мотузці до стелі. Дитині зав'язують очі, і він з трьох спроб повинен розбити посудину палицею. Той, кому це вдається, стає героєм дня, а солодощі діляться між усіма. У південній півкулі ту обставину, що Різдво припадає на літній період, наклало свій відбиток на характер його святкування. У Бразилії 24 грудня панує атмосфера літнього карнавалу з квітами, пікніками, феєрверками, відпочинком та екскурсіями. Процесії священиків, що прямують в церкві, щоб відслужити різдвяну месу, надають особливий колорит і урочистість свята. У США нащадки переселенців з Моравії в штаті Пенсільванія зберегли вірність різдвяним ясел. У різдвяний святвечір і в щовечора різдвяного тижня вони і зараз приходять вклонитися ясел, одягнувши національні костюми. Представники інших національних груп також зберігають звичаї, що існували на батьківщині своїх предків. Одні відкривають подарунки (які кладуться під ялинку або інше різдвяне дерево, засовують в підвішені панчохи і т.д.) в різдвяний святвечір, а інші - в самий день Різдва. Але майже всюди в США в різдвяний святвечір численні хори співають на вулицях різдвяні піснеспіви, а в день Різдва люди відправляються до церкви, а потім відзначають свято сімейної зустріччю за традиційним різдвяним обідом.
