У 1922 році Британський Королівський указ встановив, що офіційними мовами в Палестині є англійська, арабська та іврит. Під час Британського мандата (тобто до 1948 року) англійський був офіційною мовою Палестини і на ньому говорили як представники влади, так і місцеве населення і багато іммігрантів.
Після створення держави Ізраїль, в 1949 році Кнесетом була прийнята поправка, в результаті якої англійська мова втратила статус офіційного, іврит був проголошений першим державною мовою, а арабський - другим. Проте, статуси цих двох мов не рівні. Часто потрібне спеціальне рішення суду, щоб ввести записи на арабському на дорожніх покажчиках і назвах вулиць.
У той же час Ізраїль - країна іммігрантів і як наслідок цього, багатомовна держава. Велика частина населення володіє англійською, крім того, поширені російська, Амхарська, іспанська та французька. Багато покажчики дублюються на трьох мовах - івриті, англійською та арабською. Крім статусу державних, в Ізраїлі існує статус «офіційно визнаних» мов. Він присвоєно англійської, російської та амхарською. Так, англійська мова присутня на поштових марках, грошових знаках, на дорожніх покажчиках і оголошеннях - поряд з івритом і арабською. Часто можна зустріти тільки івритські і англійські написи, без арабського, наприклад, адреси на бланках фірм і державних установ. Ізраїльський суд приймає також до розгляду власноручні письмові заповіти англійською або амхарською мовою
