рудий

За великим чоловіком завжди стоїть велика жінка. У жінок з суворим характером народжуються одні сини. А якщо характер м'який і поступливий, народжуються дівчатка на втіху всім, а якщо раптом характер зіпсувався - в родині з'являється синок. Причому сини народжуються абсолютно різні: один - брюнет, інший - рудий, а третій - зовсім біленький.

Ось і у Сергія теж було два молодших брата, темно-русявого, а він - вогненний, як морквина. Був він тихим і скромним. У родині правила мати, батько непомітно вів існування водилой. Якось в кінці школи весь клас Сергія поїхав туристами в Рим. Крадені камені древнього міста зіграли з ним злий жарт, Сергій перейнявся і купив собі натільний хрестик і став його носити, все-таки в дитинстві його хрестили.

Вже студентом став, а все носить. І ось в один прекрасний літній день він встав перед дзеркалом, побачив у себе хрестик на грудях і подумав: "Навіщо це я його ношу? Яка дурість. Що я - баба яка стара? "Взяв ножиці і перерізав нитку від хреста і поклав його на трюмо.

І пішов на вулицю прогулятися. Вийшов надвір і раптом відчув щось недобре. Немов би голий на вулиці стоїть, немов одежа його просвічує як неіснуюча. А чому голий-то? Тому що без хреста. Ну, думає, дурості якийсь містицизм фривольний, але, будучи все ж російською людиною, який завжди прислухається до внутрішніх сумнівам, повернувся в квартиру і знову надів хрестик для експериментального осягнення того, що сталося з ним недоброго. Вийшов знову у двір і зовсім не відчуває себе голим. Чому, не зрозуміло. Але з хрестиком воно якось звичніше і затишніше. І став носити, не помічаючи.

А тут на культурології попався йому препод Іван Іванович, абсолютно дикий: то кричить, то співає, то сміється, то про щось говорить. І потягнув цей препод їх на екскурсію в храм, який стояв якраз через дорогу від будівельного вузу, в якому навчався Сергій. Храм облазили, ікони подивилися, про все їм розповіли, навіть на дзвіницю видерлися, в дзвони бухнули, так, що навіть настоятель знизу вибіг і на неналежні звуки кулаком погрозив по-доброму.

Виявилося, що Іван Іванович ще й в Духовному училищі викладає. І вирішили пацани з групи Сергія піти до нього в гості, щоб ближче познайомитися, та заодно і майбутнього іспиту санчата приробити. Прийшли, сіли у нього в кабінеті, і самий нахабний з групи, Димка, вальяжно так Івану Івановичу каже:

- Валяйте, розповідайте нам ще про Церкву, цікаво нам стало.

Змінився на обличчі препод, помовчав, та як закричить:

- А ну, по-він звідси! Ідіть до вашого батька сатані !!!

Хлопців як вітром здуло, похапали одежину і врозтіч. Але Сергій і ще двоє якось так налякалися такого повороту, що в неділю на всякий випадок пішли в храм Божий. Там Сергію сподобалося, він підійшов до священика, той виявився утворений дядько смішного зростання з дивним високим голосом, але дуже розумний і навіть, здається, прозорливий, в будь-якому випадку - задушевний. Надавав книжок.

І став Сергій потихеньку воцерковляться. І чим більше він воцерковлятися, тим більше йому Іван Іванович не подобається. Начебто про Християнство на кожній лекції говорить, але зовсім він не схожий на Зосиму з Достоєвського, а б'є з нього голим гординя і самовозношеніе.

Якось Великим постом підійшов Сергій до Івана Івановича і говорить:

- Я проти вас помисли маю.
- Ну маєш і май.
- Мені здається, що ви - грішник.
- Звичайно, та ще й який грішник!
- Так як же ви про Христа говорите?
- А я, як верстовий стовп, тільки шлях в Царство Боже показую. Уявляєш собі, ти йдеш в місто, а всі вказівні стовпи вже туди поскакали. Як дійдеш?
- Бог доведе ...
- Це добре. Наречена-то у тебе є?
- Була, та заміж за мента вийшла.
- Нічого, знайдемо тобі хорошу.

І на наступній літургії Іван Іванович підвів до нього дівчину:

- Це Сергій, а це - Ніна. Це племінниця моя, каже: познайом мене з хорошим хлопцем, але щоб віруючий був і рудий. Руді їй подобаються ...

Сергій і Ніна і справді подружилися. А тут Серьога на Різдво напився п'яний. Студенти-християни збиралися вдома у Івана Івановича, який жив один з сином-школярем, співали пісні, розговляються. Серьога перебрав з незвички. І пристав до Івановичу:

- А може, мені на Ніні-то одружуватися?
- Не знаю…
- А що мені порадите?
- Не буду я тобі нічого радити, Ніна мені - рідна людина, я її виняньчив з народження, сам вирішуй.

Прийшов додому Сергій, впав на диван від надлишку почуттів і вина, молодші брати над ним сміються. Але мати строго сказала:

- Він на відміну від нас весь пост тримав, тепер йому можна і відпочити.

Довго чи коротко, але закінчив Сергій свою Будівельну академію, одружився з Ніною і вступив до семінарії в сусідньому місті - всього-то двісті сорок кілометрів в сторону. А Ніна в медичному вчиться. Важко молодому подружжю, зустрічаються рідко. Але архієрей подивився на цю справу і, помолившись, висвятив Сергія в диякони, перевів на заочне і відправив до рідного міста, щоб сім'я разом знаходилася. Все ніби добре, та ось щось занудьгував отець Сергій про друзів-семінаристів. Але Іван Іванович його швидко напоумив:

- Так адже тебе назад на очне відправити - справа миті. І будеш ще три роки без дружини чаліться.
- Ні, вже краще тут, - змирився молодий диякон.

Ще через час Ніна закінчила медичний, отця Сергія зробили священиком і відправили бойової двійкою в далеке село: він Богу служить, вона на криласі співає так людей лікує. Добре.

Приїхав якось отець Сергій рідне місто відвідати. А тут йому дзвінок, а замість голосу - хтось невтішно плаче, ридмя ридає, сповіді просить. Подивився на номер: а це Іван Іванович дзвонить. Поїхав відвідати його.

Сталося з Івановичем горе, він запив і йде вже душа його з немічного тіла. Так близько підійшов демон-винищувач, що душу, скучили по радості, як стоматолог хворий зуб, хитає. Почав Іванович своєму колишньому учневі сповідатися, на колінах стоїть так побивається аж надто сильно, плаче, відхідну по собі просить. Встав і отець Сергій на коліна, обнялися вони і обидва плачуть. А поруч з ними Христос стоїть і по головах їх гладить, бо любов усе зносить, вірить у все, сподівається всього, усе терпить.