(Бронеколлекція. - 1998. - № 3)
У лютому 1944 року були в складі Червоної Армії полки прориву, укомплектовані танками KB, були переведені на нові штати. Одночасно почалося формування нових частин, оснащених машинами ІС, які стали іменуватися важкими танковими полками. При цьому їм ще при формуванні присвоювалося найменування "гвардійський". За штатом в нових полках налічувалося 375 чоловік особового складу, чотири танкові роти ІС (21 танк), рота автоматників, рота технічного забезпечення, зенітна батарея, саперний, господарський взводи і полковий медичний пункт. Формування велося в Тесницька танковому таборі під Тулою. Особливістю екіпажу важкого танка ІС була наявність в ньому двох офіцерів - командира танка і старшого механіка-водія і двох сержантів - навідника знаряддя і заряджає (він же молодший механік-водій). Подібний склад екіпажів говорить про важливість завдання, яка покладалася на нові машини і збройні ними гвардійські полки. На жаль, тільки невелика частина екіпажів воювала раніше на важких танках KB і "Черчілль" і мала бойовий досвід. В основному ж особовий склад прибував з училищ, іноді після додаткової підготовки на ЧКЗ. При відправці на фронт до полиць прикомандировувалися представники ГБТУ для спостереження за використанням нових танків.
Одним з перших вступив в бій 13 гв.ттпп. 15 лютого 1944 року, маючи в своєму складі 21 танк ИС-85, він прибув в район Фастів - Біла Церква. Після маршу полк отримав завдання підтримати атаку 109 тбр на д. Лисянка, для чого командиром полку була виділена рота - п'ять танків ІС. До моменту вступу її в бій останні Т-34 109 тбр, які атакували Лисянку в лоб, були підбиті "пантерами" і протитанковими і штурмовими знаряддями німців. Підпустивши Іси на відстань 600-800 м, німецькі танки і САУ відкрили шквальний вогонь і протягом 10 хвилин підбили всі наші важкі машини, при цьому дві з них згоріли. Кожен танк отримав від 3 до 7 влучень. На наступний день д. Лисянку оточили і взяли. У ній були захоплені кинуті без пального 16 "пантер", два Pz.lV і два штурмових знаряддя.
5 березня 1944 року 15 ІС-85 13 гв. ттпп підтримували атаку 50 тбр на Умань. Під час бою п'ять танків було підбито вогнем 88-мм зенітних гармат, три машини вийшли з ладу з технічних причин, а одна впала з моста у д. Полковниче і перекинулася. Тут же відбувся і досить рідкісний випадок: нижній лобовій лист одного Іса пробило снарядом важкого німецького протитанкової рушниці s.Pz.B.41, що мав конічний ствол калібру 28/20 мм.
Перша зафіксована зіткнення ІС-85 з "тиграми" сталося 4 березня 1944 року в районі г.Староконстантінова на Україні в ході Проскурівсько-Чернівецької наступальної операції. 1 гв.ттпп (командир - підполковник Н.І.Буланов) вступив в бій з ротою важких танків "Тигр" 503-го важкого танкового батальйону. В ході перестрілки в умовах поганої видимості з дистанції 1500- 1800 м один ІС виявився підбитий, а три отримали пошкодження, але згодом були відремонтовані. У відповідь вогнем ІСів у одного "Тигра" пошкодили гармату, а в іншого - ходову частину. 16 березня "тигри", відкривши вогонь із засідки, підбили чотири Іса, два з яких згоріли разом з екіпажами. Трохи раніше, 8 березня два Іса з 150 - 200 м були розстріляні замаскованими 75-мм штурмовими знаряддями. Один танк отримав 8 влучень, інший - 4.
В результаті цих боїв з'явився висновок ГБТУ про невідповідність озброєння ІС-85 і його бронювання аналогічним показникам німецьких важких танків. У ньому рекомендувалося змінити форму і бронювання лобової частини корпусу і посилити озброєння танків ІС, про що вже говорилося вище.
ІС-2 виявився більш грізним противником танків вермахту, оскільки гармата Д-25Т мала велику дальність прямого пострілу, ніж Д-5Т, а її бронебійний снаряд значно більшу бронепробиваемость. Досить ефективно використовувалися проти німецьких танків і потужні 122-мм осколково-фугасні снаряди.
Зіткнення ІС-2 з "тиграми" були досить рідкісними. У всякому разі в описах бойового шляху німецьких важких танкових батальйонів таких фактів зустрічається не більше десяти, причому за участю і "Тигра II". Слід нагадати бій в Угорщині в районі Будапешта в листопаді 1944 року з танками 503-го батальйону. Більш велике зіткнення сталося 12 січня 1945 року в ході Вісло-Одерської операції Червоної Армії. Колона "тигрів II" з 524-го важкого танкового батальйону зіткнулася з нашими танками біля села Лисов. Обидві сторони зазнали важких втрат.
Треба зауважити, що німці досить довго не мали можливості детально вивчити підбиті ИС-2, оскільки поле бою залишалося за росіянами. Така можливість їм випала лише в травні 1944 року під румунським містом Тиргу-Фрумос.
У грудні 1944 року було розпочато формування окремих гвардійських важких танкових бригад. Зазвичай вони створювалися на базі бригад з Т-34. Поява цих сполук було викликано необхідністю зосередження важких танків на напрямках головних ударів фронтів і армій для прориву сильно укріплених оборонних рубежів, а також для боротьби з танковими угрупованнями противника. Організаційно бригада складалася з трьох важких танкових полків, моторизованого батальйону автоматників, підрозділів забезпечення і обслуговування. Всього в бригаді налічувалося по штату +1666 осіб, 65 танків ІС-2, 3 самохідно-артилерійські установки СУ-76, 19 бронетранспортерів і 3 бронемашини. Всього сформували п'ять таких бригад. Дві з них - 7-я і 11-я-брали участь у Берлінській операції.
На завершальному етапі війни кожному танковому корпусу надавався як мінімум один танковий полк ІС-2, роль яких при штурмі сильно укріплених населених пунктів в Німеччині і Східній Пруссії важко переоцінити. 122-мм гармата якнайкраще підходила для знищення довготривалих вогневих точок. Одним фугасним снарядом ИС-2 проламував кулеметний бронеколпак, колишній невразливим для 85-мм гармати, і розносив на друзки капітальну цегляну кладку старовинних будівель. При цьому основним ворогом наших танків став піхотинець, озброєний "фаустпатроном" (Faustpatrone), "Панцерфауст" (Panzerfaust) або "Панцершрек" (Panzerschreck). Червоноармійці, які не розбиралися в тонкощах німецьких назв, називали всі види цієї зброї "фаустпатронами", або коротше - "Фауст", а солдат, які використовували їх, - "фаустниками". Під час боїв у містах на "фаустпатрони" доводилося до 70% всіх підбитих танків. В якості захисту від них на початку 1945 року бойові машини почали обладнувати противокумулятивними екранами, які виготовлялися і встановлювалися переважно кустарно силами танкоремонтних підрозділів з тонких металевих листів, сітки і навіть спіралей Бруно, сплюснутих танковими гусеницями. Кумулятивна граната "Фаустпатрона", вибухаючи на екрані, розносила його на шматки, але на основний броні залишала лише оплавлену вороночку, яку танкісти з чорним гумором людей, щохвилини дивляться в очі смерті, називали "засос відьми".
На жаль, розривами снарядів і уламками будівель часто зривало або деформувало екрани. Про те, які це викликало наслідки, розповів у своїй повісті-спогаді "Останній бій -він найважчий" В.Міндлін, учасник штурму Берліна гвардії підполковник командир 11 гв.ттп: "Ось стоїть машина з наглухо зачиненими люками, з неї крізь броню чути вереск обертового умформера радіостанції. Але екіпаж мовчить ... Не відгукується ні на стукіт, ні по радіо. У вежі-маленька, діаметром з копійку, оплавлена дірочка, - мізинець не пройде. А це - "фауст", його робота! Екран в цьому місці зірваний, концентрований вибух вдарив по броні ...
Синюватими вогниками бризкає зварювання: тільки так можна розкрити задраєний зсередини люк.
З вежі дістаємо чотирьох загиблих танкістів. Молоді, ще недавно веселі сильні хлопці. Їм би жити та жити.
Кумулятивна граната пропалила сталь броні, вогненним вихором увірвалася в машину. Бризки розплавленої сталі вразили всіх на смерть ... Не порушені ні боеукладка, ні баки з пальним, ні механізми. Загинули лише люди, і ось, як ніби в останньому строю, лежать вони, танкісти, у гусениці своєї бойової машини.
А танк - живий - стоїть посеред вулиці, низько до бруківки опустивши гармату, як би засмучений по загиблому екіпажу.
А людей вже немає.
Хто бачив танковий бій, той знає, як страшно гинуть танкісти.
Якщо снаряд або "фауст" вразив боеукладку, баки з пальним, танк гине миттєво - вибухає, і нічого живого в ньому і біля танка не залишається. Екіпаж гине без мук.
Однак буває і так: пробив снаряд або "фауст" броню, важко поранені всі члени екіпажу, і машина горить, вогонь йде до боеукладке, до баків з пальним, а погасити його екіпаж не в змозі. Треба залишити танк і до вибуху встигнути відбігти на безпечну відстань. Але у поранених танкістів вже немає сил отдраить люки, відкрити їх.
І чуєш крики заживо палаючих людей. Допомогти їм можна: люки закриті зсередини, можна, повторю, відкрити тільки зварюванням.
Немає більш жорстокого бою, ніж танковий бій. Немає страшніше за смерть, ніж смерть в палаючому танку ".
Вести вуличний бій з відкритими баштовими люками було не можна: з будь-якого вікна могла вилетіти ручна граната. Тому екіпажі отримали наказ - люки закривати, але не задраювати. В результаті безповоротні втрати особового складу дещо знизилися.
Для бою в міських кварталах застосовувалося спеціальне побудова під назвою "ялинка". Танки взаємодіяли вогнем попарно, а пари - між собою. Танковий взвод-два важких танка ІС-2 прострілював всю вулицю: один танк - праву її сторону, інший - ліву. Така пара рухалася уступом, один за одним, - по обидва боки вулиці. Інша пара йшла слідом за першою і підтримувала її вогнем.
Кожній танковій роті надавався взвод автоматників, що складався з п'яти відділенні, - по числу важких танків в роті. Автоматники пересувалися на броні, при зустрічі з противником вони спішувалися і вели бій в тісній взаємодії з екіпажем "свого" танка. У вуличних боях саме на них лягала основна робота по знищенню "фаустниками".
У боротьбі з останніми непогано зарекомендували себе і великокаліберні зенітні кулемети ДШК. Правда, на вулицях Берліна задерті вгору стовбури цих кулеметів чіплялися за все дроти, особливо - трамвайні, зривали їх і волокли за собою. Тому на частини танків ДШК були зняті.
Крім Червоної Армії ИС-2 складалися на озброєнні Війська Польського. 71 бойова машина була передана для формування 4-го і 5-го полків важких танків. За час боїв у Померанії 4-й полк знищив 31 танк супротивника, втративши при цьому 14 своїх. Обидва полку брали участь в битві за Берлін. Планувалося сформувати ще два таких полку - 6-й і 7-й, але зробити цього не встигли - скінчилася війна. До кінця бойових дій у Війську Польському залишилося 26 ИС-2 (при цьому 21 машину повернули Червоної Армії). Вони і увійшли до складу післявоєнного польського 7-го важкого танкового полку.
На озброєння чехословацької армії кілька ІС-2 надійшло навесні 1945 року, напередодні звільнення Праги.
На початку 50-х років невелику кількість ІС-2 передали Китаю. Під час війни в Кореї китайські добровольці застосували їх проти американців, хоча інформації про бойові зіткнення з танками останніх немає. За даними американської розвідки, китайські війська в Кореї мали чотири окремих танкових полки, кожен з яких складався з чотирьох рот Т-34-85 і однієї роти ИС-2 (по 5 танків в кожній).
Під час війни в Індокитаї французькі війська зіткнулися з ІС-2, які Китай передав В'єтнаму.
Один танк "Пантера", яким він був у французів, був доставлений до В'єтнаму для проведення експериментів про можливість протидії танку ИС-2.
Куба отримала два полки ИС-2 на початку 60-х років. За повідомленнями іноземної преси, ці машини все ще знаходяться в експлуатації в береговій обороні як вогневих точок.
Приблизно в цей же час ИС-2 надійшли і в КНДР. У складі північнокорейської армії були дві танкові дивізії з одним важким танковим полком кожна.
У Радянській Армії танки ИС-2М складалися на озброєнні дуже довго, переживши більш пізні ИС-3 і ІС-4.
Передбачалося, що остаточно їх замінять у військах тільки Т-10, але і цього в повному обсязі не відбулося. У 70-ті роки, після погіршення відносин з Китаєм, танками ІС-2М і ІС-3 оснащувалися укріплені райони, створювані уздовж китайського кордону в Забайкаллі і на Далекому Сході. Бойові машини знаходилися в парках, по тривозі повинні були висуватися до кордону і займати спеціально підготовлені для них капоніри. В Одеському військовому окрузі останні відомі навчання за участю ІС-2М відбулися в 1982 році. Офіційний же наказ міністра оборони про зняття ИС-2М з озброєння Російської армії був відданий тільки в 1995 році!
