1. ВІЙ - ХТО ВІН?
2. ВІЙ - ХТО ВІН?
3. ВІЙ - ХТО ВІН?

ВІЙ - ХТО ВІН?

Цього слов'яни визнавали підземним богом, якого місце займав у найдавніших Плутон, цар пекельний.
М. Д. Чулков. "Абевега російських забобонів"

Мешканців світу мертвих, духів, ворожих всьому живому, мерців називали в Стародавній Русі навіямі.

Так званий Збруцький ідол. Він відображає будову Всесвіту за уявленнями давніх слов'ян.

Зображення Велеса в Дмитрівському соборі XII століття (консоль колони) у Володимирі.

Хоровод не просто народний танець, а язичницький обряд-заклинання. Народне гуляння. Літографія майстерні Івана Голишева. Мстера. 1871 рік.

Святий Власій зі стадами худоби і Святого Спиридона. Новгородська ікона ХVI століття.

Сліди язичницьких вірувань, зокрема культу Велеса, простежувалися в народній культурі та фольклорі аж до початку XX століття. Так, наприклад, трава, кущі, дерева та інша рослинність називалися в народі "волоссям землі".

<

>

Для початку процитуємо Гоголя: "- Наведіть Вія! Ідіть по Вія! - почулися слова мерця.

І раптом настала тиша в церкві; почулося далеко вовче завивання, і скоро пролунали важкі кроки, що звучали по церкві; глянувши скоса, побачив він, що ведуть якогось присадкуватого, дужого, клишоногого людини. Весь був він у чорній землі. Як жилаві, міцні корені, видавалися його засипані землею ноги і руки. Важко ступав він, щохвилини спотикаючись, довгі повіки опущені були до самої земли. З жахом помітив Хома, що особа на ньому залізне. Його привели під руки і прямо поставили до того місця, де стояв Хома.

- Підніміть мені повіки: не бачу! - сказав підземним голосом Вій, - і все сонмище кинулося підіймати йому повіки.

"Не дивись!" - прошепотів якийсь внутрішній голос філософу. Не витерпів він і глянув.

- Ось він! - закричав Вій і наставив на нього залізний палець. І всі, скільки їх було, кинулися на філософа. Бездиханний і впав він про землю, і тут же вилетів дух з нього від страху ".

Важко знайти в творах російських класиків персонаж більш вражаючий і загадковий, ніж гоголівський Вій. Явно ставлячись до героям фольклорним і казковим, він і серед них виділяється своїм особливим ефектністю і незрозумілою, прихованої міццю. "Вій - є колосальне створення простонародного уяви, - писав Микола Васильович Гоголь в примітці до своєї повісті. - Таким ім'ям називався у малоросіян начальник гномів, в якого повіки на очах ідуть до самої землі. Вся ця повість є народний переказ. Я не хотів ні в чому змінити його та розповідаю майже в такій же простоті, як чув ". Коли ж врахувати, в 1835 році, коли було написано повість, слов'янська фольклористика як наука ще тільки зароджувалася і про свою власну міфології ми знали максимум, ніж, наприклад, про китайську, то немає нічого дивного, що Гоголь не дав більш змістовного пояснення щодо "начальника" малоросійських "гномів".

Сьогодні ми можемо вже без страху поглянути в очі Вію і розповісти про нього все те, чого не знав навіть його літературний батько.

Отже, хто ж такий Вій? Якщо, за словами Гоголя, він - герой народних переказів, то його образ повинен зустрічатися в творах фольклору. Однак казкового героя з таким ім'ям не існує. Так звідки взялося і сама ім'я - Вій? Звернемося до словника. В українській мові ім'я персонажа малоросійських переказів Вій йде, мабуть, від слів «вія", "Війка" - вія (а "повіки" - повіку). Адже сама запам'ятовується і характерна риса Вія - величезні повіки, тож цілком природно, що ім'я його сталося якраз від них.

І хоча ні в українських, ні в білоруських, ні в російських казках Вія як такого немає, але досить часто зустрічаються образи, практично повністю збігаються з гоголівським описом Вія: присадкуватий, кремезний, а значить, сильний, покритий землею, ніби дістали його чорти з підземелля. У казці про Івана Биковича, записаної відомим збирачем і дослідником слов'янської фольклору A. Н. Афанасьєвим, розповідається, що після того, як Іван спочатку переміг на річці Смородине трьох багатоголових страхіть, а потім знищив їх дружин, якась відьма, втративши тепер своїх дочок і зятів, потягла Івана до господаря підземного царства, своєму чоловікові:

"На тобі, каже, нашого погубителя!" - І в казці перед нами постає той же Вій, але в підземному царстві, у себе вдома:

"Старий лежить на залізному ліжку, нічого не бачить: довгі вії і густі брови зовсім очі закривають. Покликав він дванадцять могутніх богатирів і став їм наказувати:

- Візьміть-но вила залізні, підніміть мої брови і вії чорні, я подивлюся, що він за птах, буцімто вбив моїх синів ».

І у Гоголя, і в казці, записаної Афанасьєвим, не дивно присутність залізних атрибутів. У гоголівського Вія - залізне обличчя, залізний палець, у казкового - залізне ліжко, залізні вила. Залізна руда адже видобувається з землі, а значить, владика підземного царства, Вій, був свого роду господарем і покровителем земних надр і їх багатств. Мабуть, тому Н. В. Гоголь зараховує його до європейських гномам, зберігачам підземних скарбів. Для древньої людини в пору складання слов'янської міфології залізо, міцний метал, важко видобувається і важко обробляється, незамінний в господарстві, представлявся найбільшою цінністю.

Казковий герой Афанасьєва з його довгим бровами та віями повністю відповідає зовнішності Вія. Однак в слов'янській міфології для господаря підземного царства наявність саме довгі брів або вій було, мабуть, необов'язково. Його відмінна риса - просто довге волосся а що це, вії, брови або борода, - не має значення. Можна припустити, що непомірні повіки - пізніший спотворення народного перекази. Головне не повіки, а просто довгі вії, волосся. В одній з білоруських казок описується "цар Кокоть, борода з лікоть, сімдесят аршин залізний батіг, з сімдесяти волової шкури сумка" - образ, аналогічний господареві підземного царства. Відомий також і казковий дідусь "Сам з нігтик, борода з лікоть", володар непомірною сили та величезного стада биків. У службі в нього знаходився триголовий змій, а сам він переховувався від переслідували його богатирів під землею. Але є серед білоруських казок і така, де Кощія, так само як і Вію, служниця піднімала повіки, "по п'ять пудів кожне". Цей Кощій "як подивиться на кого - так вже той від нього не піде, хоч і відпустить - все одно кожен прийде до нього назад".

Значить, тому не можна дивитися Вію в очі, що забере, затягне до себе в підземелля, в світ мертвих, що, власне, і сталося з бідолахою Хомою в гоголівському "Вії". Напевне, тому в християнських апокрифічних легендах з Вієм ототожнювався святий Касьян, якого в народі вважали втіленням високосного року і уособленням всяких нещасть. Думали, що Касьян, так само як і господар підземного царства, живе глибоко під землею, в печері, куди не проникає денне світло. Погляд Касьяна згубний для всього живого і тягне за собою біди, хвороби, а то і смерть. Деякими рисами Вія наділявся і апокрифічних Юда Іскаріотський, що в покарання за зраду Ісуса Христа нібито втратив зір через надмірно розрослися століття.

Так звідки ж з'явився в слов'янської міфології і фольклорі такий дивний образ Вія? Знайти відповідь допомагають основні ознаки нашого персонажа: волосатість, володіння стадами биків і причетність до підземного світу. Ці ознаки змушують згадати одного з найдавніших і до того ж головних східнослов'янських богів часів язичництва - Велеса (Волоса). До того як люди навчилися обробляти землю, він був покровителем мисливців, допомагав добувати звіра, що, на думку багатьох дослідників, зумовило ім'я божества. Воно походить від слова "волосся", тобто хутро, шкіра мисливської здобичі. Велес уособлював також і духів убитих звірів. Звідси уявлення, що божество це пов'язано зі смертю, світом мертвих. "Спочатку, в далекому мисливському минулому, Велес міг означати духу вбитого звіра, духу мисливської здобичі, тобто бога того єдиного багатства первісного мисливця, яке втілювалося тушею переможеного звіра". Так писав про Велесе-Волосі академік Б. А. Рибаков.

Але минув час, і невід'ємною частиною господарства древніх людей стали землеробство і скотарство. Полювання втратила колишнє значення, Велес ж став покровителем домашньої худоби. Ось чому у старенького "Сам з нігтик, борода з лікоть" бичачі стада, і всякий, який зазіхнув на них, ризикує зазнати на собі дюжую силу господаря стада. Кількість худоби в давнину - головний показник багатства сім'ї. Худоба давала людині практично все необхідне: це і тяглова сила, це і хутро, шкіра, шерсть для одягу та інших господарських потреб, молоко, молочні продукти і м'ясо для прожитку. Не випадково звичай вимірювати багатство в "головах" худоби дожив до Середньовіччя. Словом "худоба" позначалася не тільки власне корова, але і все майно, багатство сім'ї. Слово "скотолюбіе" вживалося в значенні "користолюбство", "жадібність". Пост фінансового чиновника, який стоїть між посадником і старостою, називався "скотар", оскільки "скотарка" - це скарбниця (звідси ще одне значення Велеса як божества: відає доходом і багатством).

Тому не випадково Велес противопоставлялся Перуну - богу небес, грози і війни. Адже багатство, достаток і війна, що тягне розорення, несумісні. Подавець гроз Перун мешкав на небі, в позахмарному царстві богів. Велес ж зв'язувався з підземним світом мертвих, "тим світлом". Аж до початку XX століття зберігався звичай після жнив залишати в полі пучок незжатих класів - "Велесу на борідку". Селяни сподівалися заслужити цим прихильність покояться в землі предків, від яких залежав урожай наступного року. Дерева, кущі, трави називалися в народі "волоссям землі". Таким чином, не дивно, що господар підземного царства Велес, чиє ім'я через століття виявилося забуто, зображувався у вигляді волохатого старого і отримав згодом через це ім'я Вій. (Втім, ім'я Вій за походженням аналогічно імені Велес: і те й інше походять від слів "волосся", "вії".)

З настанням пори християнства роль покровителя худоби Велеса перейшла до святого Власія (швидше за все, через співзвуччя імен), день якого припадав на 11 лютого (24-е за новим стилем). У багатьох місцях Росії Власьев день зазначали як велике свято. Наприклад, у Вологодській губернії на свято з'їжджалися жителі сусідніх волостей, служили урочистий багатолюдний молебень, під час якого освячували короваї хліба. Будинки господині згодовували скибки освяченого хліба худобі, сподіваючись тим самим уберегти його від хвороб на весь рік. З цього дня на базарах починалися торги худоби. До святого Власія зверталися з молитвою про збереження і здоров'я худоби: "Святий Власій, дай щастя на гладких телушек на товстих бичків, щоб знадвору йшли-відігравали, а з поля йшли-скакали". Ікони святого вішали у корівниках і хлівах для захисту худоби від всіляких нещасть.

А ось функцію Велеса, головного в пеклі, мабуть, взяв на себе образ Вія - персонажа суто негативного, "нечистої сили". Інакше кажучи, з прийняттям християнства образ язичницького Велеса поступово розділився на дві іпостасі: позитивну - святий Власій, покровитель худоби і негативну - Вій, злісний грізний дух, господарюючий в пеклі, уособлення смерті і могильного мороку, ватажок нечисті.

"Пролунав півня крик. Це був вже другий крик; перший почули гноми. Перелякані духи кинулися, хто як попало, у вікна і двері, щоб скоріше вилетіти, але не тут-то було: так і залишилися вони там, загрузала в дверях і вікнах . Увійшовши священик зупинився, побачивши такого, за наругу над божої святині і не посмів правити панахиду в такому місці. Так навіки і залишилася церква з загрузала в дверях і вікнах потворами, обросла лісом корінням, бур'яном, диким терном, і ніхто їх не знайде тепер до неї дороги ". Так закінчує свою повість "Вій" Микола Васильович Гоголь.

ВІЙ - ХТО ВІН?

Цього слов'яни визнавали підземним богом, якого місце займав у найдавніших Плутон, цар пекельний.
М. Д. Чулков. "Абевега російських забобонів"

Мешканців світу мертвих, духів, ворожих всьому живому, мерців називали в Стародавній Русі навіямі.

Так званий Збруцький ідол. Він відображає будову Всесвіту за уявленнями давніх слов'ян.

Зображення Велеса в Дмитрівському соборі XII століття (консоль колони) у Володимирі.

Хоровод не просто народний танець, а язичницький обряд-заклинання. Народне гуляння. Літографія майстерні Івана Голишева. Мстера. 1871 рік.

Святий Власій зі стадами худоби і святого Спиридона. Новгородська ікона ХVI століття.

Сліди язичницьких вірувань, зокрема культу Велеса, простежувалися в народній культурі та фольклорі аж до початку XX століття. Так, наприклад, трава, кущі, дерева та інша рослинність називалися в народі "волоссям землі".

<

>

Для початку процитуємо Гоголя: "- Наведіть Вія! Ідіть по Вія! - почулися слова мерця.

І раптом настала тиша в церкві; почулося далеко вовче завивання, і скоро пролунали важкі кроки, що звучали по церкві; глянувши скоса, побачив він, що ведуть якогось присадкуватого, дужого, клишоногого людини. Весь був він у чорній землі. Як жилаві, міцні корені, видавалися його засипані землею ноги і руки. Важко ступав він, щохвилини спотикаючись, довгі повіки опущені були до самої землі. З жахом помітив Хома, що особа на ньому залізне. Його привели під руки і прямо поставили до того місця, де стояв Хома.

- Підніміть мені повіки: не бачу! - сказав підземним голосом Вій, - і все зборище кинулося підіймати йому повіки.

"Не дивись!" - шепнув якийсь внутрішній голос філософу. Не витерпів він і глянув.

- Ось він! - закричав Вій і наставив на нього залізний палець. І всі, скільки їх було, кинулися на філософа. Бездиханний і впав він про землю, і тут же вилетів дух з нього від страху ".

Важко знайти в творах російських класиків персонаж більш вражаючий і загадковий, ніж гоголівський Вій. Явно ставлячись до героям фольклорним і казковим, він і серед них виділяється своєю особливою ефектністю і незрозумілою, прихованої міццю. "Вій - є колосальне створення простонародного уяви, - писав Микола Васильович Гоголь в примітці до своєї повісті. - Таким ім'ям називався у малоросіян начальник гномів, у якого повіки на очах ідуть до самої землі. Вся ця повість є народний переказ. Я не хотів ні в чому змінити його і розповідаю майже в такій же простоті, як чув ". Якщо враховувати, що в 1835 році, коли була написана повість, слов'янська фольклористика як наука ще тільки зароджувалася і про свою власну міфології ми знали не більше ніж, наприклад, про китайську, то немає нічого дивного, що Гоголь не дав більш змістовного пояснення щодо "начальника" малоросійських "гномів".

Сьогодні ми можемо вже без страху поглянути в очі Вію і розповісти про нього все те, чого не знав навіть його літературний батько.

Отже, хто ж такий Вій? Якщо, за словами Гоголя, він - герой народних переказів, то його образ повинен зустрічатися в творах фольклору. Однак казкового героя з таким ім'ям не існує. Так звідки взялося і саме ім'я - Вій? Звернемося до словника. В українській мові ім'я персонажа малоросійських переказів Вій йде, мабуть, від слів "вія", "Війка" - вія (а "повіки" - повіку). Адже сама запам'ятовується і характерна риса Вія - величезні повіки, тому цілком природно, що ім'я його сталося якраз від них.

І хоча ні в українських, ні в білоруських, ні в російських казках Вія як такого немає, але досить часто зустрічаються образи, практично повністю збігаються з гоголівським описом Вія: присадкуватий, кремезний, а значить, сильний, покритий землею, ніби дістали його чорти з підземелля. У казці про Івана Биковича, записаної відомим збирачем і дослідником слов'янського фольклору A. Н. Афанасьєвим, розповідається, що після того, як Іван спочатку переміг на річці Смородине трьох багатоголових чудовиськ, а потім знищив їх дружин, якась відьма, втративши тепер своїх дочок і зятів, потягла Івана до господаря підземного царства, своєму чоловікові:

"На тобі, каже, нашого погубителя!" - І в казці перед нами постає той же Вій, але в підземному царстві, у себе вдома:

"Старий лежить на залізному ліжку, нічого не бачить: довгі вії і густі брови зовсім очі закривають. Покликав він дванадцять могутніх богатирів і став їм наказувати:

- Візьміть-но вила залізні, підніміть мої брови і вії чорні, я подивлюся, що він за птах, що вбив моїх синів ".

І у Гоголя, і в казці, записаної Афанасьєвим, не дивно присутність залізних атрибутів. У гоголівського Вія - залізне обличчя, залізний палець, у казкового - залізне ліжко, залізні вила. Залізна руда адже видобувається з землі, а значить, владика підземного царства, Вій, був свого роду господарем і покровителем земних надр і їх багатств. Мабуть, тому Н. В. Гоголь зараховує його до європейських гномам, зберігачам підземних скарбів. Для древньої людини в пору складання слов'янської міфології залізо, міцний метал, важко видобувається і важко обробляється, незамінний в господарстві, представлявся найбільшою цінністю.

Казковий герой Афанасьєва з його довгими бровами і віями повністю відповідає зовнішності Вія. Однак в слов'янській міфології для господаря підземного царства наявність саме довгих брів або вій було, мабуть, необов'язково. Його відмінна риса - просто довге волосся, а що це, вії, брови або борода, - не має значення. Можна припустити, що непомірні повіки - пізніший спотворення народного перекази. Головне не повіки, а просто довгі вії, волосся. В одній з білоруських казок описується "цар Кокоть, борода з лікоть, сімдесят аршин залізний батіг, з сімдесяти волової шкури сумка" - образ, аналогічний господареві підземного царства. Відомий також і казковий дідусь "Сам з нігтик, борода з лікоть", володар непомірною сили і величезного стада биків. У службі в нього знаходився триголовий змій, а сам він переховувався від переслідували його богатирів під землею. Але є серед білоруських казок і така, де Кощія, так само як і Вію, служниця піднімала повіки, "по п'ять пудів кожне". Цей Кощій "як подивиться на кого - так вже той від нього не піде, хоч і відпустить - все одно кожен прийде до нього назад".

Значить, тому не можна дивитися Вію в очі, що забере, затягне до себе в підземелля, в світ мертвих, що, власне, і сталося з бідолахою Хомою в гоголівському "Вії". Напевно, тому в християнських апокрифічних легендах з Вієм ототожнювався святий Касьян, якого в народі вважали втіленням високосного року і уособленням всяких нещасть. Думали, що Касьян, так само як і господар підземного царства, живе глибоко під землею, в печері, куди не проникає денне світло. Погляд Касьяна згубний для всього живого і тягне за собою біди, хвороби, а то і смерть. Деякими рисами Вія наділявся і апокрифічних Юда Іскаріотський, що в покарання за зраду Ісуса Христа нібито втратив зір через надмірно розрослися століття.

Так звідки ж з'явився в слов'янської міфології і фольклорі такий дивний образ Вія? Знайти відповідь допомагають основні ознаки нашого персонажа: волосатість, володіння стадами биків і причетність до підземного світу. Ці ознаки змушують згадати одного з найдавніших і до того ж головних східнослов'янських богів часів язичництва - Велеса (Волоса). До того як люди навчилися обробляти землю, він був покровителем мисливців, допомагав добувати звіра, що, на думку багатьох дослідників, зумовило ім'я божества. Воно походить від слова "волосся", тобто хутро, шкіра мисливської здобичі. Велес уособлював також і духів убитих звірів. Звідси уявлення, що божество це пов'язано зі смертю, світом мертвих. "Спочатку, в далекому мисливському минулому, Велес міг означати духу вбитого звіра, духу мисливської здобичі, тобто бога того єдиного багатства первісного мисливця, яке втілювалося тушею переможеного звіра". Так писав про Велесе-Волосі академік Б. А. Рибаков.

Але минув час, і невід'ємною частиною господарства древніх людей стали землеробство і скотарство. Полювання втратила колишнє значення, Велес ж став покровителем домашньої худоби. Ось чому у старенького "Сам з нігтик, борода з лікоть" бичачі стада, і всякий, який зазіхнув на них, ризикує зазнати на собі дюжую силу господаря стада. Кількість худоби в давнину - головний показник багатства сім'ї. Худоба давала людині практично все необхідне: це і тяглова сила, це і хутро, шкіра, шерсть для одягу та інших господарських потреб, молоко, молочні продукти і м'ясо для прожитку. Не випадково звичай вимірювати багатство в "головах" худоби дожив до Середньовіччя. Словом "худоба" позначалася не тільки власне скотина, але і все майно, багатство сім'ї. Слово "скотолюбіе" вживалося в значенні "користолюбство", "жадібність". Пост фінансового чиновника, який стоїть між посадником і старостою, називався "скотар", оскільки "скотарка" - це скарбниця (звідси ще одне значення Велеса як божества: відає доходом і багатством).

Тому не випадково Велес противопоставлялся Перуну - богу небес, грози і війни. Адже багатство, достаток і війна, що тягне розорення, несумісні. Подавець гроз Перун мешкав на небі, в позахмарному царстві богів. Велес ж зв'язувався з підземним світом мертвих, "тим світлом". Аж до початку XX століття зберігався звичай після жнив залишати в полі пучок незжатих класів - "Велесу на борідку". Селяни сподівалися заслужити цим прихильність покояться в землі предків, від яких залежав урожай наступного року. Дерева, кущі, трави називалися в народі "волоссям землі". Таким чином, не дивно, що господар підземного царства Велес, чиє ім'я через століття виявилося забуто, зображувався у вигляді волохатого старого і отримав згодом через це ім'я Вій. (Втім, ім'я Вій за походженням аналогічно імені Велес: і те й інше походять від слів "волосся", "вії".)

З настанням пори християнства роль покровителя худоби Велеса перейшла до святого Власія (швидше за все, через співзвуччя імен), день якого припадав на 11 лютого (24-е за новим стилем). У багатьох місцях Росії Власьев день відзначали як велике свято. Наприклад, у Вологодській губернії на свято з'їжджалися жителі сусідніх волостей, служили урочистий багатолюдний молебень, під час якого освячували короваї хліба. Будинки господині згодовували скибки освяченого хліба худобі, сподіваючись тим самим уберегти його від хвороб на весь рік. З цього дня на базарах починалися торги худоби. До святого Власія зверталися з молитвою про збереження і здоров'я худоби: "Святий Власій, дай щастя на гладких телушек, на товстих бичків, щоб знадвору йшли-грали, а з поля йшли-скакали". Ікони святого вішали в корівниках і хлівах для захисту худоби від всіляких нещасть.

А ось функцію Велеса, головного в пеклі, мабуть, взяв на себе образ Вія - персонажа суто негативного, "нечистої сили". Інакше кажучи, з прийняттям християнства образ язичницького Велеса поступово розділився на дві іпостасі: позитивну - святий Власій, покровитель худоби і негативну - Вій, злісний грізний дух, господарюючий в пеклі, уособлення смерті і могильного мороку, ватажок нечисті.

"Пролунав півня крик. Це був уже другий крик; перший почули гноми. Перелякані духи кинулися, хто як попало, у вікна і двері, щоб скоріше вилетіти, але не тут-то було: так і залишилися вони там, загрузала в дверях і вікнах . Увійшовши священик зупинився, побачивши такого, за наругу над божої святині і не посмів правити панахиду в такому місці. Так навіки і залишилася церква з загрузала в дверях і вікнах чудовиськами, обросла лісом, корінням, бур'яном, диким терном, і ніхто їх не знайде тепер до неї дороги ". Так закінчує свою повість "Вій" Микола Васильович Гоголь.

ВІЙ - ХТО ВІН?

Цього слов'яни визнавали підземним богом, якого місце займав у найдавніших Плутон, цар пекельний.
М. Д. Чулков. "Абевега російських забобонів"

Мешканців світу мертвих, духів, ворожих всьому живому, мерців називали в Стародавній Русі навіямі.

Так званий Збруцький ідол. Він відображає будову Всесвіту за уявленнями давніх слов'ян.

Зображення Велеса в Дмитрівському соборі XII століття (консоль колони) у Володимирі.

Хоровод не просто народний танець, а язичницький обряд-заклинання. Народне гуляння. Літографія майстерні Івана Голишева. Мстера. 1871 рік.

Святий Власій зі стадами худоби і святого Спиридона. Новгородська ікона ХVI століття.

Сліди язичницьких вірувань, зокрема культу Велеса, простежувалися в народній культурі та фольклорі аж до початку XX століття. Так, наприклад, трава, кущі, дерева та інша рослинність називалися в народі "волоссям землі".

<

>

Для початку процитуємо Гоголя: "- Наведіть Вія! Ідіть по Вія! - почулися слова мерця.

І раптом настала тиша в церкві; почулося далеко вовче завивання, і скоро пролунали важкі кроки, що звучали по церкві; глянувши скоса, побачив він, що ведуть якогось присадкуватого, дужого, клишоногого людини. Весь був він у чорній землі. Як жилаві, міцні корені, видавалися його засипані землею ноги і руки. Важко ступав він, щохвилини спотикаючись, довгі повіки опущені були до самої землі. З жахом помітив Хома, що особа на ньому залізне. Його привели під руки і прямо поставили до того місця, де стояв Хома.

- Підніміть мені повіки: не бачу! - сказав підземним голосом Вій, - і все зборище кинулося підіймати йому повіки.

"Не дивись!" - шепнув якийсь внутрішній голос філософу. Не витерпів він і глянув.

- Ось він! - закричав Вій і наставив на нього залізний палець. І всі, скільки їх було, кинулися на філософа. Бездиханний і впав він про землю, і тут же вилетів дух з нього від страху ".

Важко знайти в творах російських класиків персонаж більш вражаючий і загадковий, ніж гоголівський Вій. Явно ставлячись до героям фольклорним і казковим, він і серед них виділяється своєю особливою ефектністю і незрозумілою, прихованої міццю. "Вій - є колосальне створення простонародного уяви, - писав Микола Васильович Гоголь в примітці до своєї повісті. - Таким ім'ям називався у малоросіян начальник гномів, у якого повіки на очах ідуть до самої землі. Вся ця повість є народний переказ. Я не хотів ні в чому змінити його і розповідаю майже в такій же простоті, як чув ". Якщо враховувати, що в 1835 році, коли була написана повість, слов'янська фольклористика як наука ще тільки зароджувалася і про свою власну міфології ми знали не більше ніж, наприклад, про китайську, то немає нічого дивного, що Гоголь не дав більш змістовного пояснення щодо "начальника" малоросійських "гномів".

Сьогодні ми можемо вже без страху поглянути в очі Вію і розповісти про нього все те, чого не знав навіть його літературний батько.

Отже, хто ж такий Вій? Якщо, за словами Гоголя, він - герой народних переказів, то його образ повинен зустрічатися в творах фольклору. Однак казкового героя з таким ім'ям не існує. Так звідки взялося і саме ім'я - Вій? Звернемося до словника. В українській мові ім'я персонажа малоросійських переказів Вій йде, мабуть, від слів "вія", "Війка" - вія (а "повіки" - повіку). Адже сама запам'ятовується і характерна риса Вія - величезні повіки, тому цілком природно, що ім'я його сталося якраз від них.

І хоча ні в українських, ні в білоруських, ні в російських казках Вія як такого немає, але досить часто зустрічаються образи, практично повністю збігаються з гоголівським описом Вія: присадкуватий, кремезний, а значить, сильний, покритий землею, ніби дістали його чорти з підземелля. У казці про Івана Биковича, записаної відомим збирачем і дослідником слов'янського фольклору A. Н. Афанасьєвим, розповідається, що після того, як Іван спочатку переміг на річці Смородине трьох багатоголових чудовиськ, а потім знищив їх дружин, якась відьма, втративши тепер своїх дочок і зятів, потягла Івана до господаря підземного царства, своєму чоловікові:

"На тобі, каже, нашого погубителя!" - І в казці перед нами постає той же Вій, але в підземному царстві, у себе вдома:

"Старий лежить на залізному ліжку, нічого не бачить: довгі вії і густі брови зовсім очі закривають. Покликав він дванадцять могутніх богатирів і став їм наказувати:

- Візьміть-но вила залізні, підніміть мої брови і вії чорні, я подивлюся, що він за птах, що вбив моїх синів ".

І у Гоголя, і в казці, записаної Афанасьєвим, не дивно присутність залізних атрибутів. У гоголівського Вія - залізне обличчя, залізний палець, у казкового - залізне ліжко, залізні вила. Залізна руда адже видобувається з землі, а значить, владика підземного царства, Вій, був свого роду господарем і покровителем земних надр і їх багатств. Мабуть, тому Н. В. Гоголь зараховує його до європейських гномам, зберігачам підземних скарбів. Для древньої людини в пору складання слов'янської міфології залізо, міцний метал, важко видобувається і важко обробляється, незамінний в господарстві, представлявся найбільшою цінністю.

Казковий герой Афанасьєва з його довгими бровами і віями повністю відповідає зовнішності Вія. Однак в слов'янській міфології для господаря підземного царства наявність саме довгих брів або вій було, мабуть, необов'язково. Його відмінна риса - просто довге волосся, а що це, вії, брови або борода, - не має значення. Можна припустити, що непомірні повіки - пізніший спотворення народного перекази. Головне не повіки, а просто довгі вії, волосся. В одній з білоруських казок описується "цар Кокоть, борода з лікоть, сімдесят аршин залізний батіг, з сімдесяти волової шкури сумка" - образ, аналогічний господареві підземного царства. Відомий також і казковий дідусь "Сам з нігтик, борода з лікоть", володар непомірною сили і величезного стада биків. У службі в нього знаходився триголовий змій, а сам він переховувався від переслідували його богатирів під землею. Але є серед білоруських казок і така, де Кощія, так само як і Вію, служниця піднімала повіки, "по п'ять пудів кожне". Цей Кощій "як подивиться на кого - так вже той від нього не піде, хоч і відпустить - все одно кожен прийде до нього назад".

Значить, тому не можна дивитися Вію в очі, що забере, затягне до себе в підземелля, в світ мертвих, що, власне, і сталося з бідолахою Хомою в гоголівському "Вії". Напевно, тому в християнських апокрифічних легендах з Вієм ототожнювався святий Касьян, якого в народі вважали втіленням високосного року і уособленням всяких нещасть. Думали, що Касьян, так само як і господар підземного царства, живе глибоко під землею, в печері, куди не проникає денне світло. Погляд Касьяна згубний для всього живого і тягне за собою біди, хвороби, а то і смерть. Деякими рисами Вія наділявся і апокрифічних Юда Іскаріотський, що в покарання за зраду Ісуса Христа нібито втратив зір через надмірно розрослися століття.

Так звідки ж з'явився в слов'янської міфології і фольклорі такий дивний образ Вія? Знайти відповідь допомагають основні ознаки нашого персонажа: волосатість, володіння стадами биків і причетність до підземного світу. Ці ознаки змушують згадати одного з найдавніших і до того ж головних східнослов'янських богів часів язичництва - Велеса (Волоса). До того як люди навчилися обробляти землю, він був покровителем мисливців, допомагав добувати звіра, що, на думку багатьох дослідників, зумовило ім'я божества. Воно походить від слова "волосся", тобто хутро, шкіра мисливської здобичі. Велес уособлював також і духів убитих звірів. Звідси уявлення, що божество це пов'язано зі смертю, світом мертвих. "Спочатку, в далекому мисливському минулому, Велес міг означати духу вбитого звіра, духу мисливської здобичі, тобто бога того єдиного багатства первісного мисливця, яке втілювалося тушею переможеного звіра". Так писав про Велесе-Волосі академік Б. А. Рибаков.

Але минув час, і невід'ємною частиною господарства древніх людей стали землеробство і скотарство. Полювання втратила колишнє значення, Велес ж став покровителем домашньої худоби. Ось чому у старенького "Сам з нігтик, борода з лікоть" бичачі стада, і всякий, який зазіхнув на них, ризикує зазнати на собі дюжую силу господаря стада. Кількість худоби в давнину - головний показник багатства сім'ї. Худоба давала людині практично все необхідне: це і тяглова сила, це і хутро, шкіра, шерсть для одягу та інших господарських потреб, молоко, молочні продукти і м'ясо для прожитку. Не випадково звичай вимірювати багатство в "головах" худоби дожив до Середньовіччя. Словом "худоба" позначалася не тільки власне скотина, але і все майно, багатство сім'ї. Слово "скотолюбіе" вживалося в значенні "користолюбство", "жадібність". Пост фінансового чиновника, який стоїть між посадником і старостою, називався "скотар", оскільки "скотарка" - це скарбниця (звідси ще одне значення Велеса як божества: відає доходом і багатством).

Тому не випадково Велес противопоставлялся Перуну - богу небес, грози і війни. Адже багатство, достаток і війна, що тягне розорення, несумісні. Подавець гроз Перун мешкав на небі, в позахмарному царстві богів. Велес ж зв'язувався з підземним світом мертвих, "тим світлом". Аж до початку XX століття зберігався звичай після жнив залишати в полі пучок незжатих класів - "Велесу на борідку". Селяни сподівалися заслужити цим прихильність покояться в землі предків, від яких залежав урожай наступного року. Дерева, кущі, трави називалися в народі "волоссям землі". Таким чином, не дивно, що господар підземного царства Велес, чиє ім'я через століття виявилося забуто, зображувався у вигляді волохатого старого і отримав згодом через це ім'я Вій. (Втім, ім'я Вій за походженням аналогічно імені Велес: і те й інше походять від слів "волосся", "вії".)

З настанням пори християнства роль покровителя худоби Велеса перейшла до святого Власія (швидше за все, через співзвуччя імен), день якого припадав на 11 лютого (24-е за новим стилем). У багатьох місцях Росії Власьев день відзначали як велике свято. Наприклад, у Вологодській губернії на свято з'їжджалися жителі сусідніх волостей, служили урочистий багатолюдний молебень, під час якого освячували короваї хліба. Будинки господині згодовували скибки освяченого хліба худобі, сподіваючись тим самим уберегти його від хвороб на весь рік. З цього дня на базарах починалися торги худоби. До святого Власія зверталися з молитвою про збереження і здоров'я худоби: "Святий Власій, дай щастя на гладких телушек, на товстих бичків, щоб знадвору йшли-грали, а з поля йшли-скакали". Ікони святого вішали в корівниках і хлівах для захисту худоби від всіляких нещасть.

А ось функцію Велеса, головного в пеклі, мабуть, взяв на себе образ Вія - персонажа суто негативного, "нечистої сили". Інакше кажучи, з прийняттям християнства образ язичницького Велеса поступово розділився на дві іпостасі: позитивну - святий Власій, покровитель худоби і негативну - Вій, злісний грізний дух, господарюючий в пеклі, уособлення смерті і могильного мороку, ватажок нечисті.

"Пролунав півня крик. Це був уже другий крик; перший почули гноми. Перелякані духи кинулися, хто як попало, у вікна і двері, щоб скоріше вилетіти, але не тут-то було: так і залишилися вони там, загрузала в дверях і вікнах . Увійшовши священик зупинився, побачивши такого, за наругу над божої святині і не посмів правити панахиду в такому місці. Так навіки і залишилася церква з загрузала в дверях і вікнах чудовиськами, обросла лісом, корінням, бур'яном, диким терном, і ніхто їх не знайде тепер до неї дороги ". Так закінчує свою повість "Вій" Микола Васильович Гоголь.