Між Вашингтоном і Ташкентом йдуть переговори про використання узбецькій території під військові об'єкти США. Американці розглядають таку можливість через втрату авіабази «Манас» в Киргизії. В якості альтернативи обговорюються аеропорти «Ханабад», «Термез» і «Навої».
Представники Держдепартаменту та інших американських структур протягом останнього часу активно відвідують країни Центральної Азії, де ведуть переговори про використання тих чи інших об'єктів військового призначення.
Після втрати авіабази «Манас» в Киргизії, центр військової присутності може переміститися в Узбекистан. І це незважаючи на те, що США вже мали негативний досвід військового співробітництва з Ташкентом. У 2001 році американцям, для проведення антитерористичної операції в Афганістані було надано узбецький військовий аеропорт «Ханабад», під Карші. Нагадаємо, що Пентагон, отримавши в 2001 році авіабазу «Ханабад», модернізував її під свої стандарти. Була відремонтована злітно-посадкова смуга і обладнана база усіма сучасними засобами зв'язку та авіаконтролю. У той час в «Ханабаді» дислокувалася практично вся військова авіатехніка, призначена для тилової підтримки американських військ в Афганістані: понад 30 військово-транспортних літаків С-130 і С-17, а також винищувачі F-15 і F-16. Військову службу на базі несли 1300 американських солдатів. «Ханабад» - була найбільшою базою США в Центральній Азії. Однак уже в 2005 році, після подій в Андижані, США були видворені з території країни «за підтримку місцевих радикалів і міжнародного тероризму». У відповідь Вашингтон ввів проти Ташкента ряд санкцій. Однак уже через п'ять років, США, усвідомивши, чого вони позбулися, стали домагатися відновлення співпраці з офіційним Ташкентом.
«Наскільки я знаю в Узбекистані, мова йде про повернення американських збройних сил для розміщення на авіабазі« Ханабад »під Карші», - сказав автору експерт по Центральній Азії і Середньому Сходу Олександр Князєв. За його словами, також у американців є бажання розміститися на узбецько-афганського кордону на авіабазі в Термезі, де дислокуються військові Бундесверу. Передбачається, що, по закінченні операції «Непохитна свобода» в Афганістані, Німеччина виведе свої війська, тим більше що договір про оренду авіабази в Термезі закінчується в кінці нинішнього року.
Як варіант, американці можуть використовувати узбецький аеропорт «Навої». Ще кілька років тому вони отримали можливість доставки невійськових вантажів через цей цивільний авіахаб.
Інформація про ведуться Вашингтоном переговорах просочилася після візиту старшого директора відділу Росії Ради нацбезпеки США Селен Уолландер. Стало відомо, що в ході зустрічі Уолландер вибивала дозвіл на будь-яку форму військової присутності США в Узбекистані. Місяцем раніше цю тему в Ташкенті обговорював заступник держсекретаря США Вільям Бернс. Він, зокрема, запропонував створити на території Узбекистану авіаційний пункт технічного обслуговування для забезпечення повітряних перевезень до Афганістану і назад. Він пояснив, що цього вимагає ситуація: «Прихильність США зі збереження миру і стабільності в Афганістані і в усьому регіоні продовжиться і після 2014 року. Зобов'язання США в цьому дуже важливому регіоні світу зберігаються. США нікуди не йдуть ». На зустрічі з узбецькими журналістами Бернс зазначив, що сили альянсу будуть виконувати іншу роль, яка полягає «в навчання і консультації афганських військовослужбовців».
Узбекистан обраний не випадково. У 2013 році країна вийшла зі складу ОДКБ. А в травні нинішнього року в Ташкенті відкрилося представництво НАТО. Спеціальний представник генсека альянсу по Кавказу і Центральної Азії Джеймс Аппатурай на церемонії відкриття штаб-квартири Північноатлантичного альянсу пообіцяв, що його організація допоможе Узбекистану провести військову реформу. В її ході планується модернізувати оборонні структури країни, удосконалити систему військової освіти.
У цьому контексті Ташкент відвідала делегація на чолі з міністром військово-морських сил США Реєм Мебусом для визначення того, в якому військовому обладнанні потребує Узбекистан. З'явився так званий «список Мебуса», до якого включалися кошти розмінування, прилади для сканування місцевості з повітря, прилади нічного бачення, прослухувальна техніка, апаратура, що дозволяє здійснювати контроль над Інтернетом і вторгатися в соціальні мережі. Вся ця техніка має подвійне призначення. З урахуванням того що в доступному для огляду майбутньому Узбекистану швидше за все не доведеться стикатися з талібської агресією, очікувана від США техніка потрібна перш за все для внутрішніх цілей режиму, причому для боротьби не тільки проти збройних ісламських радикалів, а й проти будь-якого невдоволення і інакомислення. Нарешті, її можна використовувати на кордонах Узбекистану з його сусідами. Крім того планувалося, що республіка отримає частину вивезеної з Афганістану військової техніки.
Політолог Еділь Осмонбетов вважає, що «за 13 років війни в Афганістані військово-політична присутність США і НАТО в Центральній Азії вже склалося і оформилося. Воно буде тільки зміцнюватися. Ключові держави в регіоні - Киргизія та Узбекистан. Якщо США втримають ці точки опори своєї присутності, то станеться закономірне розширення військово-технічного співробітництва Заходу з нашими республіками ».
Однак Олександр Князєв, вважає, що поки рано говорити про те, що США «заходять в Узбекистан». «Наскільки я знаю, це бажання не зустрічається особливої готовності з боку офіційного Ташкента. На подібні кроки в більшій мірі готові інші країни - Таджикистан, Киргизія. Узбекистан дотримується більш стриману позицію. В Узбекистані чекають президентські вибори, і в Ташкенті пильно стежать за кризовими подіями в інших пострадянських країнах. Тому я думаю, що зараз, в середньостроковій перспективі, таких яскравих подій як зближення з Заходом, очікувати не варто », - сказав в бесіді з автором експерт по Центральній Азії і Середньому Сходу Олександр Князєв.
Тим більше, що Узбекистан не збирається згортати відносини з Росією. Іслам Карімов зумів привчити Москву до поворотів у своїй політиці. Політолог Рафік Сайфуллин в бесіді з автором зазначив, що «офіційна влада Узбекистану зацікавлена у співпраці з військовим блоком НАТО для збереження стабільності в регіоні. Відкриття представництва стало логічним продовженням цієї лінії ». За його словами, ситуація прозора і не варто вибудовувати конспірологічні теорії. Політика узбецького керівництва завжди відрізнялася зваженими підходами, тому говорити про те, що з приходом НАТО в країну раптом відразу зміниться геополітичний курс і влада почне розгортатися в ту чи іншу сторону, немає сенсу. «Також не варто чекати ніяких політичних або економічних дивідендів з боку альянсу», - вважає Сайфуллин.
На цьому тлі відносно благополучно розвиваються узбецько-російські економічні відносини. За даними торгових представництв обох країн, товарообіг між ними досяг в 2013 році 28,86 млрд.доларів, з яких 15,087 млрд. Доларів припадає на частку експорту і 13,798 млрд. Доларів - імпорту. Узбекистан поставляє в Росію природний газ, автомобілі та текстиль. Реалізують свої проекти «Газпром», «Союзнефтегаз», ЛУКОЙЛ, «Транснефтегаз».
В Узбекистані вибудовують співпрацю з Росією виключно на двосторонній основі, розглядаючи участь у створених Москвою міжнародних організаціях як загрозу своєму суверенітету. Ніякими іншими зобов'язаннями Узбекистан пов'язувати себе не збирається. І якщо до СНД в Ташкенті ставляться досить спокійно, вважаючи його неминучим і безпорадним рудиментом раннього етапу пострадянської епохи, то ОДКБ сприймають як не відбулася організацію, а формується Євразійський економічний союз сприймають насторожено.
Вікторія Панфілова, оглядач «Независимой газети», спеціально для Інтернет-журналу «Нове Східне Обозрение».
