Вірменія (офіційне і повна назва - Республіка Вірменія) - держава, розташована в Закавказзі і географічно віднесене до Європи. Має спільні кордони на південному заході (анклав Нахічевань) і північному сході з Азербайджаном , На півночі з Грузією , На північному заході з Туреччиною, на півдні з Іраном і на сході з невизнаної Нагірно-Карабахської Республікою, яка офіційно продовжує перебувати в складі Азербайджану . Назва держави походить від перського назви даної території Armina, яке, найімовірніше, відбувається в свою чергу від назви гори Арарат.
Територія Вірменії здебільшого розташована в географічній області Передня Азія в північно-східній частині Араратської нагір'я. Найвищою точкою країни є гора Арагац, висотою більше, ніж 4000 метрів над рівнем моря. Варто зазначити, що на території Вірменії знаходиться високогірне прісноводне озеро Севан. З річок можна відзначити прикордонну гірську річку Аракс, що протікає в південній частині країни. Загальна площа Вірменії перевищує 29 тисяч квадратних кілометрів.
Населення Вірменії перевищує 3 мільйони чоловік. В етнічному плані переважна більшість населення країни складають вірмени. Крім них, тут проживає певна кількість російський, грузин і азербайджанців. Державною мовою конституційно визначений вірменський.
Столицею Республіки Вірменія є місто Єреван, розташований в центральній частині країни. Населення Єревана становить близько одного мільйона чоловік. Крім столиці, за величиною і значимістю стоїть виділити такі міста Вірменії, як Гюмрі, Армавір, Файрум, Мегри, Горіс і інші.
Історія державності Вірменії своїм корінням сходить до стародавнього державі Урарту, що виникло приблизно в 13 столітті до нашої ери. Після розпаду держави Олександра Македонського на території сучасної Вірменії сформувалося кілька держав, які об'єднавшись з союзниками, довгий час протистояли Риму. Після розпаду Римської імперії Вірменія стала першим в історії державою, що визнала християнство як державну релігію. У 7 столітті Вірменія потрапила під владу арабів, але в 860 році відновила свою незалежність. У 12 столітті землі Вірменії увійшли до складу Грузинського царства, а на початку 13 століття зазнали вторгнення монголо-татар. У 16 столітті частина вірменських земель потрапило під владу іранського шаха, який в цьому регіоні гостро змагався з Османською імперією. У 18-19 століттях агресивна політика Росії на Кавказі призвела до захоплення Вірменії російським царем. У роки Першої світової війни необдумана політика Росії призвела до масового геноциду вірмен з боку Османської імперії. Після розпаду Російської імперії утворилася Республіка Вірменія, яка проіснувала недовгий час і була захоплена більшовицької Росією. У складі СРСР Вірменія перебувала до 1990 року. Проведена за проголошенням незалежності вірмено-азербайджанська війна через Нагірно-Карабахської автономної області грунтовно підірвала економіку країни і призвела до її політичної залежності від Росії.
В даний час економіка Вірменії починає виходити з кризи і стабільно розвивається.
Нагірно-Карабахська Республіка (скорочено - НКР, раніше - Нагірно-Карабахська автономна область (НКАО) Азербайджанської РСР) - самопроголошена територіальне утворення, формально входить до складу Республіки Азербайджан , Але фактично залежне від Вірменії. Має спільні кордони з Азербайджаном на півночі і сході, Іраном на південному сході і Вірменією на заході. Назва даного територіального утворення походить від назви Карабахського нагір'я.
Територія Нагірно-Карабахської Республіки займає східну частину Карабахського нагір'я і частину Карабахської рівнини. Найвищою точкою республіки є гора Гямиш, висотою 3724 метрів над рівнем моря. Площа Нагірно-Карабахської Республіки перевищує 11 тисяч квадратних кілометрів.
Населення Нагірно-Карабахської Республіки становить близько 146 тисяч осіб. В етнічному плані більшість населення республіки складають вірмени, але крім них, тут проживає досить багато і азербайджанців. Офіційно державною мовою на території НКР є азербайджанський, але законодавчими документами самопроголошеної республіки державним оголошений вірменську мову.
Столицею Нагірно-Карабахської Республіки є місто Степанакерт, розташований в центральній частині республіки і населений приблизно 53 тисячами жителів. Крім Степанакерта, за величиною і значимістю в даному територіальному утворенні варто виділити такі міста, як Агдам, Шуша і Мартакерт.
Історія Нагірно-Карабахської Республіки нерозривно пов'язана з історією Вірменії. У період розпаду СРСР в 1991 році місцеві органи самоврядування НКАО проголосили створення самостійної республіки. Дане рішення було підкріплено проведеним референдумом. Керівництво Азербайджану не змириться з цим і мало намір вирішити дану проблему силовим шляхом, що призвело до кровопролитної вірмено-азербайджанській війні. При підбурюванні і військової підтримки Росії вірменська армія фактично завдала поразки азербайджанським збройним силам. 5 травня 1994 року в Бішкеку було підписано угоду про припинення бойових дій.
В даний час Нагірно-Карабахська Республіка не визнана жодною державою світу, її економіка ослаблена і залежить від політичних і економічних процесів у Вірменії.
Грошовою одиницею Республіки Вірменія та Нагірно-Карабахської Республіки в даний момент є вірменський драм (AMD, код 051). Назва вірменської національної валюти походить від назви давньогрецької монети драхми.
Вірменський драм був введений в обіг 22 листопада 1993 року, замінивши як радянський, так і російський рубль, які ще якийсь час використовувалися в якості платіжних засобів після проголошення незалежності країни.
За час свого перебування в зверненні драм дуже сильно знецінився внаслідок інфляції. В даний час його курс такий, що при обміні за 1 долар США можна отримати понад 400 драм, за 1 євро - майже 555, за 1 українську гривню - близько 50, а за 1 російський рубль - трохи більше 12 вірменських драм.
1 вірменський драм номінально складається з 100 лум. Назва дробової грошової одиниці Вірменії «лума» походить від видозміненого слова «лепта», яке застосовувалося до дрібної давньоримської монеті.
В даний час Центральним банком Республіки Вірменія випущені і знаходяться в обігу грошові купюри номіналом в 1000 (одну тисячу), 5000 (тисяч), 10000 (десять тисяч), 20000 (двадцять тисяч), 50000 (п'ятдесят тисяч) і 100000 (сто тисяч ) вірменських драм. Так само викарбувані і перебувають в грошовому обігу і монети номінальною вартістю 10 (десять), 20 (двадцять), 50 (п'ятдесят), 100 (сто), 200 (двісті) і 500 (п'ятсот) драм.
Банкноти вірменських драм досить цікаві по дизайну і виконанню. На аверсі вірменських банкнот зображені портрети вірменських політичних і культурних діячів різних часових періодів. Так, на аверсі банкноти достоїнством в 1000 драм зображений портрет письменника Єгіше Чаренца, в 5000 драм - письменника Ованеса Туманяна, в 10000 драм - письменника Аветік Ісаакяна, в 20000 драм - художника Мартироса Сарьяна, в 50000 драм - Ечміадзінський кафедральний собор, в 100000 драм - вірменський цар Абгар V. Цифровий номінал банкнот зображується в верхніх праве й ліве їх кутах, а так само в нижній центральній частині. На реверсі вірменських банкнот зображені історичні сцени життя країни і пам'ятники архітектури. Так, на реверсі банкноти достоїнством в 1000 драм зображений старовинний квартал Єревана, в 5000 драм - епізод картини Мартироса Сарьяна, в 10000 драм - панорама міста Гюмрі на початку минулого століття, в 20000 драм - фрагмент картини Мартироса Сарьяна «Вірменія», в 50000 драм - малюнок Святого Григорія і царя Трдата Великого, а так само гора Арарат на задньому плані, в 100000 драм - Апостол Фаддей вручає полотно царю Абгара V.
Раніше банкноти вірменських драм друкувалися на Російському монетному дворі в місті Санкт-Петербург. В даний час їх виготовляють на монетному дворі Вірменії в Єревані.
Монети Вірменії, які все мають правильну радіально-круглу форму, досить прості по дизайну і малюнку, на них зображеному. На аверсі карбується цифровий номінал монети, обрамлений орнаментальною малюнком. На реверсі зображено державний герб Вірменії в центральній частині, а так же напис назви держави на вірменській мові і рік випуску серії монет по обіду. Монети номіналом в 10 драм виготовлені з алюмінію, в 20 драм - зі сталі, покритої міддю, в 50 драм - зі сталі, покритої латунню, в 100 драм - зі сталі, покритої нікелем, в 200 драм - з латуні. Монета в 500 драм виконана біметалічним способом, при цьому серцевина виготовлена з латуні, а обід з мідно-нікелевого сплаву.
Всі вірменські монети останньої серії карбуються на монетному дворі Вірменії в Єревані.
Гостям і туристам, які прибувають до Вірменії, поміняти свою валюту на вірменські гроші не становить особливих труднощів. У країні, як в столиці, так і в інших значущих містах країни працює велика кількість обмінних пунктів і відділень банків, які обмінюють будь-яку наявну валюту на драми. При обміні державний податок і інші збори не стягуються.
