Б Альмонте Костянтин Дмитрович (1867, 15 червня, село Гумніщі, Володимирська губернія - 1942, 23 грудня) - російський поет, перекладач, есеїст.
Народився в селі Гумніщі, біля міста Володимир. Батько, Бальмонт Дмитро, був суддею. Мати - Лебедєва Віра, родом з сім'ї генерала, де основним вважалося культурний розвиток людини. Вона вплинула на пристрасть Костянтина до музики та літератури.
У п'ять років уже вмів читати, чому він самостійно навчився. Першими поетами, з творчістю яких познайомився, були: Лермонтов , Кольцов , Пушкін , Нікітін , Некрасов . У 1876 році сім'я переїхала в Шую, де Бальмонт навчався в гімназії. У десять років почав писати власні вірші. На той час він прочитав багато книжок німецькою та французькою мовами. У 1884 році був виключений через участь в «революційному» гуртку.
Того ж року Бальмонт переїжджає в місто Володимир, де продовжує навчання в гімназії протягом двох років. 1886 роки вступає до Московського університету на юридичний факультет. Костянтин мав бунтарський характер, а вільна атмосфера в університеті тільки посилила його. Він взяв участь в студентському бунті проти нововведень в університеті і незабаром був виключений і просидів кілька діб в Бутирській в'язниці. Незабаром він повернувся до навчання, але так юридичну освіту і не отримав через втрату інтересу. Він писав, що все знання в сфері літератури, історії, філософії, філології які він отримав, були придбані в результаті самоосвіти. Він ішов за прикладом свого старшого брата, який був сильно захоплений філософією.
1890 року Бальмонт робить спробу суїциду, вистрибнувши з вікна третього поверху. Після цього, він залишився кульгавим на все життя. Мабуть, Бальмонт мав генетичну схильність до психічних хвороб. Це почало проявлятися в ранні роки життя письменника і мало вплив на протязі всього життя. Багато істориків і біографів вважають, що на творчі здібності Бальмонта позитивно вплинули його психічні розлади.
Дебют Бальмонта як поета мало багато невдач. Протягом декількох років жодна з газет не погодилась публікувати його вірші. Зрештою, він вирішив все зробити сам і видав в 1890 році книгу віршів. Але успіху книга не мала, її не схвалили навіть друзі і сім'я. Така реакція на його книгу настільки зачепила Костянтина, що він спалив усі копії.
Замість написання віршів, Бальмонт фокусується на перекладі робіт іноземних поетів і письменників. Він володів дивовижними лінгвістичними здібностями, володіючи більше десятьма мовами. Це давало йому можливість читати Європейську літературу і переводити її на російську. Він працював з Англійської та Іспанської поезією і перекладав роботи Кальдерона, Ібсена, Вітмена, Аллана По і багатьох вірменських і грузинських поетів. У 1893 опублікував переклади всіх робіт Персі Шеллі російською мовою. Бальмонт мав справу з роботами на багатьох інших мовах: балтійських і слов'янських, індійський і санскрит.
Робота перекладачем приносила набагато більше плодів ніж написання віршів. Переклади робіт Едгара Аллана По були опубліковані майже в кожному журналі, який друкувався на той час. Цей факт додав Бальмонту мужності ще раз спробувати свої сили в ролі поета. Збірники «Під Північним Небом» в 1894 і «Тиша» в 1898 нарешті принесли йому визнання і популярність, яку він так довго шукав. Крім очевидного вмісту, символістська поезія Бальмонта несла в собі приховане послання, виражене через завуальовані натяки і мелодійні ритми мови.
На початку століття, Бальмонт досяг вершини віршованій діяльності. Книги «Будемо як сонце» і «Тільки любов» вважаються кращими творіннями автора. Він приніс моральне і майже фізичне звільнення від традиційної похмурої і сумною поезії, яка скаржилася на життя в Росії. Його гордий оптимізм і життєстверджуючий ентузіазм закликає свободу від обмежень, які нав'язує суспільство. Поезія Бальмонта стала новою філософією, що знаменує початок Срібного століття російської поезії.
У наступних роботах Бальмонт змінив стиль написання на більш агресивний. Багато його сучасників сприйняли це як заклик до революції. Бальмонт в своїх роботах протестував, в основному, проти несправедливості, але його довічне повстання закінчилося написанням спірною поеми «Маленький султан», в якій критикував Миколи Другого, заробив цим невдоволення влади. Костянтин був вигнаний з Санкт-Петербурга і отримав заборону на проживання в університетських містах Росії.
Бальмонт покинув країну і став політичним емігрантом. Йому подобалося подорожувати, і він використовував цей час для придушення спраги пригод. Здається, світ ще не знав поета, який проводив там багато часу на палубі корабля або дивлячись з вікна поїзда. Він подорожував через Європу, Мексику, Єгипет, Грецію, Південну Африку, Австралію, Океанію, Нову Зеландію, Японію, Індію. Його сучасники говорили, що він побачив більше країн, ніж всі інші російські письменники разом узяті.
У 1905 Бальмонт публікує ще одну книгу поем під назвою «Літургія краси». Критики помітили погіршення поетичних робіт Бальмонта - він почав повторювати свої старі ідеї, образи і техніки. Його вихваляння життя більше не сприймалося переконливо, ніби воно було награно і автор сам не вірив своїм словам.
У 1913 році на честь трьохсот річниці Дому Романових, всі політичні іммігранти були нагороджені амністією і Бальмонт зміг приїхати в Росію. Він був прихильником Лютневої революції в 1917 році, але незабаром прийшов в жах від хаосу і наступної громадянської війни. Більшою мірою він не міг погодитися з новою політикою, спрямованою на придушення особистості. Він отримав тимчасову візу і в 1920 році покинув Росію назавжди.
Бальмонт разом з родиною оселилися в Парижі. Тут він написав більшість своїх робіт - близько 50 книг. Не дивлячись на це, його кращі роки, як письменника, давно пройшли, вірші вказували на ослаблення творчих сил. Він не підтримував контакти з суспільством російських емігрантів і жив від нього в ізоляції. Не дивлячись на це, він сильно тужив за батьківщиною і єдиним виходом полегшити його страждання була поезія, яку він присвячував їй.
Після 1930 ознаки психічної нестійкості почали сильніше проявлятися і його стан почав погіршаться через бідність, ностальгії і втрати навичок написання віршів. Бальмонт, фактично, зійшов з розуму.
Бальмонт помер в окупованій нацистами Франції у віці 79 років від запалення легенів. Похований в місті Нуазі-ле-Гран.
Костянтин Бальмонт зробив величезний вплив на російську літературу і поезію, звільнив її від старих ідей і вніс нові способи вираження думок і ідей.
