Найдавніші мешканці України. - Перші землероби. - Кіммерійці. - Скіфи. - Античні колонії. - Сармати. - Готи. - Гуни. 
«Керносівський ідол» - пам'ятник степових племен мідного віку
Перші люди на землях сучасної України з'явилися приблизно мільйон років тому. Людиноподібні істоти, що прийшли з Південно-Західної Азії через Балкани і Кавказ, жили в скельних гротах і вміло користувалися загостреними палицями і кам'яними стинають знаряддями. Сліди людської присутності на майбутніх українських територіях ставляться до всього раннього палеоліту, коли кілька разів чергувалися глобальні похолодання і потепління, пов'язані з наступами і відступами льодовиків.
В епоху середнього палеоліту, 150-100 тисяч років тому, люди вже стали важливою частиною тодішнього світу. Вони навчилися видобувати вогонь, вдосконалювали свої знаряддя і розвивалися самі. Не менше 40 тисяч років тому в Європі з'явилися сучасні Homo Sapiens - кроманьйонці, що жили полюванням і рибальством і вміли будувати справжні житла.
У наступні епохи кам'яного віку - в мезоліті і неоліті - культура і побут доісторичних племен ставали все різнобічний. У мезоліті люди винайшли лук і стріли і приручили собаку, в епоху неоліту виникли землеробство і скотарство. Мідний вік (IV-III тисячоліття до нашої ери) ознаменувався появою між Карпатами і Дніпром археологічної культури Кукутені-Трипілля. Її поселення вважаються найбільшими в світі того часу. Трипільці були прекрасними гончарами, досвідченими хліборобами, мали розвинену знакову систему і знали принцип колеса, але поступово деградували і розчинилися серед інших племен близько 4 тисяч років тому.
З початком бронзового століття в степовій і лісостеповій зонах поширилася скотарські ямна культура, від якої збереглися найдавніші в Україні кургани. У III-II тисячоліттях до н.е. на Волині, Поділлі та Прикарпатті існувала культура шнурової кераміки, а в Причорномор'ї - родинна їй катакомбна культура, носії якої налагодили натуральний обмін з племенами Кавказу.
У бронзовому столітті зародилося, а в залізному остаточно закріпилася поділ племен на осілих землеробів і кочових скотарів. Першими кочівниками і одночасно першим відомим по імені народом на українських землях стали кіммерійці. Їм на зміну на початку VII століття до нашої ери в Північне Причорномор'я прийшли іраномовні скіфи - народ зі складною племінної і станової ієрархією, поділом праці, розвиненим конярством і культом зброї. Скіфський вплив простягалося далеко на північ, аж до Полісся.
Паралельно з приходом скіфів у Північному Причорномор'ї з'явилися форпости античної цивілізації - грецькі колонії-поліси, перші справжні міста на території України. Кожен поліс був незалежною республікою. У V столітті до н.е. виникла і перша монархія - Боспорське царство на обох берегах Керченської протоки, пізніше підкорене Понтійським царством.
У III столітті до н.е. місце скіфів в регіоні зайняли багато в чому схожі з ними родинні східні сусіди - сармати. Сарматські племена язигов, роксоланов і аланів воювали і торгували не лише з грецькими поселенцями, а й з Римом. У I столітті до н.е. під контроль римлян, які розгромили Понтійське царство, перейшло всі чорноморське узбережжя.
У III столітті н.е. між Доном і Дунаєм з'явилися прийшли з півночі готи. Вони утворили потужний племінний союз, що включав, крім засновників-германців, також місцеві лісостепові і степові народи, що говорили на різних мовах. Матеріальні сліди цього союзу - пам'ятники землеробської черняхівської культури, що проіснувала до V століття. «Черняховцев» при всьому їхньому етнічному та культурному розмаїтті надавало загальні риси вплив Римської імперії. Цією «римської вуалі» черняхівська культура зобов'язана своїм високим рівнем, зокрема, розвитком ремесел.
У IV столітті, з початком Великого переселення народів, в причорноморські степи з глибин Азії вторглися гуни, витіснили готовий у віддалені райони Криму. В середині V століття основні сили гунів рушили далі в Європу, а в Причорномор'ї залишилися їх «молодші союзники» - прийшли разом з ними з Азії тюркські племена. Збезлюділа ж після відходу гунів лісостеп почали колонізувати переселенці з північних лісів - ранні слов'яни.
[ЧИТАТИ ДАЛІ]
[ПОВЕРНУТИСЯ ДО ЗМІСТУ]
